Bahlsen

En 1889, se fundó la Hannoversche Cakesfabrik (Fábrica de Pasteles de Hannover) mediante la adquisición de Fabrikgeschäft engl. Cakes und Biscuits (Fábrica de Pasteles y Galletas), que contaba con diez empleados en ese momento. ^{[ 4 ]} En 1891, se inventó la galleta Leibniz y, para 1894, también se producía en Estados Unidos. En 1893, Bahlsen recibió una medalla de oro por sus productos en la exposición de alimentos de Bruselas , y ese mismo año fue galardonada con una medalla de oro por sus galletas en la Exposición Mundial Colombina de Chicago . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1899, la empresa contaba con 300 empleados, y en 1905 se llevó a cabo la primera producción en cadena en Europa. En 1911, se construyó un edificio administrativo en Podbielskistrasse. En 1912, la empresa pasó a llamarse H. Bahlsens Keksfabrik. En 1914, Bahlsen empleaba a unas 1700 personas. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En 1911, Hermann Bahlsen cambió la palabra inglesa "cakes" por "Keks". Algunos años después, el nuevo término fue aprobado oficialmente e incorporado al Duden (diccionario) alemán. ^{[ 9 ]}

En 1916 y 1917, Bahlsen desarrolló planes para una ciudad de tubos de ensayo llamada TET-Stadt en Hannover, que nunca se construyó. Iba a ser tanto el hogar como el lugar de trabajo de los empleados de las fábricas de Bahlsen. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

El 6 de noviembre de 1919, Hermann Bahlsen falleció y Hans Bahlsen se hizo cargo de la empresa. ^{[ 11 ]}

La época del Reich alemán trajo consigo un éxito económico para Bahlsen. En particular, la lata Express, lanzada en 1933, que contenía una libra (500 g) de galletas por un Reichsmark , se convirtió en un éxito de ventas. ^{[ 12 ]} En 1935, Bahlsen lanzó la barra de sal, que hasta entonces solo había estado disponible en Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Ese mismo año, la empresa planeó imprimir una foto de Adolf Hitler en postales promocionales, que se incluirían con los paquetes de galletas del Tet «con fines propagandísticos» (como forma de publicidad). El Ministerio del Interior retiró las postales porque, según ellos, comercializarían a Hitler. ^{[ 14 ]}

Como consecuencia de la escasez de materias primas debida a la Segunda Guerra Mundial , la gama de productos se redujo a once artículos. Cuando Bahlsen fue declarada "empresa de importancia crítica para la guerra" y, por lo tanto, empresa de armamento, produjo raciones de emergencia para los soldados alemanes y fabricó pan crujiente y bizcochos tostados. ^{[ 15 ]}

Desde finales de mayo de 1940 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, más de 800 trabajadores forzados de varios países europeos, la mayoría mujeres de las zonas ocupadas de Polonia y Ucrania , llegaron a la fábrica en Hannover. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Debido a las regulaciones de la época, estaban en desventaja en términos de salario, entre otras cosas, pero también estaban rezagados con respecto a la mano de obra alemana en otros niveles. 60 demandas de indemnización de ex trabajadores forzados contra Bahlsen fueron desestimadas por el Tribunal Regional de Hannover en 2000 debido a la prescripción . ^{[ 20 ]} Los ejecutivos de la empresa en ese momento, Hans Bahlsen, Werner Bahlsen y Klaus Bahlsen, eran todos miembros del NSDAP . ^{[ 21 ]} Si bien los hermanos Bahlsen no eran altos representantes del NSDAP (partido nazi), estaban en contacto regular con funcionarios del NSDAP.

Además, Bahlsen cooperó con las SS y administró una fábrica de galletas en la Kiev ocupada . ^{[ 22 ]} Durante la retirada alemana en 1943, la empresa Bahlsen se llevó consigo a Alemania todo el equipo, las instalaciones y los materiales de la fábrica. ^{[ 23 ]}

Tras el fin de la dictadura nazi, la empresa obtuvo rápidamente un permiso de producción como productor indispensable de alimentos y recuperó su papel e importancia. Al final de la guerra, casi el 60 % de la fábrica y prácticamente todos los almacenes de distribución habían sido destruidos. ^{[ 9 ]} En 2019, Bahlsen encargó al historiador, el profesor Dr. Manfred Grieger, que realizara una revisión independiente de la historia de la empresa. ^{[ 9 ]}

En 2019, se criticó a la heredera y accionista de la empresa, Verena Bahlsen ^{[ 24 ],} después de que comentara en el periódico Bild sobre los trabajadores forzados durante la Segunda Guerra Mundial: «Eso fue antes de mi época y les pagábamos a los trabajadores forzados lo mismo que a los alemanes y los tratábamos bien». ^{[ 25 ]} Una investigación del semanario Die Zeit reveló que la afirmación sobre el monto del salario de los trabajadores forzados era incorrecta. El salario bruto semanal promedio de un trabajador alemán en ese momento era de 44 Reichsmarks. Según un análisis de las tarjetas de pago de Bahlsen, a los trabajadores forzados de Bahlsen se les pagaba solo entre cinco y diez Reichsmarks por semana. ^{[ 26 ]}

La empresa respondió a las críticas en 2019 con un comunicado de prensa desde la perspectiva de la empresa sobre la época del Reich alemán. En él, publicó una declaración de Verena Bahlsen en la que lamentaba sus declaraciones "en palabras personales". También se anunció que el historiador Manfred Grieger había sido comisionado con un panel independiente de expertos para escribir una historia de la empresa con base científica, incluyendo el trabajo forzoso en Bahlsen. ^{[ 27 ]} El estudio de Hartmut Berghoff y Manfred Grieger se publicó en 2024. Según los resultados, más de 800 trabajadores extranjeros fueron obligados a trabajar para Bahlsen entre 1940 y 1945. ^{[ 28 ]} Esto significaba que la empresa se beneficiaba del sistema de trabajo forzoso nacionalsocialista. El salario por hora era entre un tercio y un quinto inferior al de los trabajadores alemanes. Los trabajadores forzosos de Polonia tenían que llevar una insignia estigmatizante, recibían raciones de comida más pequeñas y peor atención médica. Estaban alojados en un campo de barracones y excluidos de la vida pública. ^{[ 29 ]} En comparación con otras empresas hannoverianas, como Hanomag y Continental , los trabajadores forzados de Bahlsen tenían mejores oportunidades para obtener alimentos. También tenían acceso a baños y duchas debido al cumplimiento de las normas de higiene en la fábrica de galletas. ^{[ 14 ]} Tras el anuncio de los nuevos resultados de la investigación, la familia de fabricantes Bahlsen admitió deficiencias en el manejo del período durante el Reich alemán. Expresaron su pesar por la falta de reevaluación y anunciaron el compromiso de la empresa con la cultura de la memoria. Esto incluye una placa conmemorativa y una exposición con documentos de la era nazi en la sede de la empresa en Podbielskistrasse. Se planea la cooperación para los proyectos de historia de la Escuela Käthe Kollwitz sobre los trabajadores forzados de Bahlsen. ^{[ 30 ]} El campo de barracones de los trabajadores forzados estaba en los terrenos de la escuela. Se erigirá una placa o monumento conmemorativo allí. ^{[ 31 ]}

En 1945, aproximadamente el 60% de la fábrica fue destruida. En 1963, el fabricante Feurich-Keks, con sede en Múnich , fue adquirido. ^{[ 32 ] [ 33 ]} La empresa también adquirió una participación en la empresa Wilhelm Liebelt en Hamburgo y comenzó a vender frutos secos. ^{[ 34 ]} Desde 1964, Bahlsen ha cooperado con Flessner KG , que había operado la primera planta de producción automática de patatas fritas en Europa desde 1951. ^{[ 35 ]} En 1985, Flessner fue adquirida completamente por Bahlsen. ^{[ 36 ]}

En 1965, Bahlsen se hizo cargo de la Kuchenfabrik Brokat (Fábrica de Pasteles Brokat) en Oldenburg , que fue vendida a una empresa estadounidense en 1991. ^{[ 37 ]} En 1968, se hizo cargo de la fábrica de chocolate Gubor en la Selva Negra . ^{[ 38 ]}

El político alemán Ernst Albrecht (1930–2014) fue miembro del consejo de administración ^{[ 39 ]} de Bahlsen en la década de 1970 y la prensa le dio el apodo de " Monstruo de las Galletas ". Durante este tiempo, Bahlsen se convirtió en una empresa internacional y estableció cada vez más empresas de ventas y almacenes de distribución en otros países europeos, por ejemplo, en 1972, en España y el Reino Unido . En 1980, se adquirió la empresa Austin Quality Foods Company en Cary , Carolina del Norte , y comenzó la producción en los EE. UU. En 1987, se suspendió la producción en la planta principal de Hannover y se trasladó a la cercana ciudad de Barsinghausen . ^{[ 8 ]} En 1989, la empresa celebró su centenario con una "selección de las mejores galletas y gofres cubiertos de chocolate". Desde la década de 1990, Bahlsen también ha producido en Polonia. ^{[ 33 ] [ 40 ]}

Después de la reunificación de Alemania (3 de octubre de 1990), el Treuhandanstalt privatizó muchas empresas que anteriormente eran "de propiedad pública". Bahlsen compró Dauerbackwaren GmbH en Radebeul , Sajonia , pero cerró la planta en 1992/1993. ^{[ 41 ]} En 1991, Bahlsen también compró la Erste Thüringer Keksfabrik (Primera fábrica de galletas de Turingia) en Bad Liebenstein , Turingia . ^{[ 42 ]}

Entre 1996 y 1999, la empresa fue propiedad a partes iguales de los tres accionistas: Werner Michael Bahlsen, Lorenz Alexander Bahlsen, posterior fundador de The Lorenz Bahlsen Snack-World , ^{[ 43 ]} y Andrea von Nordeck († 1998). ^{[ 44 ]} En 1999, la empresa se divide en tres segmentos: “dulce” (Bahlsen) y “snack” ( Lorenz Bahlsen Snack Gruppe , rebautizado como Lorenz Snack-World en 2001) y el grupo inmobiliario Von Nordeck-Gruppe . ^{[ 9 ] [ 45 ]}

En 2002, se creó una estrategia de dos marcas; además del conocido logotipo de la empresa, se desarrollaron e introdujeron dos nuevos logotipos para las dos marcas de productos Bahlsen y Leibniz. ^{[ 46 ] [ 47 ]} En 2011, la fábrica de Barsinghausen fue nombrada "Fábrica del Año 2011" por la revista Produktion tras una extensa renovación. ^{[ 48 ]} En 2018, después de más de 80 años, se encontró una estatua de Bernhard Hoetger que representa a la diosa del Tet, que había estado oculta desde la década de 1930, y se reinstaló en la sede de Bahlsen en Hannover. ^{[ 49 ]} A partir de 2024, la producción se realizaba en cinco ubicaciones: Hannover, Barsinghausen, Varel ( Frisia ), Berlín , Skawina (Polonia) y Jawornik (Polonia). ^{[ 50 ]}

Desde 1999 hasta 2018, Werner Michael Bahlsen fue el único accionista y, al mismo tiempo, director general. ^{[ 51 ]} Hoy es el presidente del consejo de administración . ^{[ 52 ]} El director ejecutivo Phil Rumbol, que ha estado en la empresa desde 2020 y fue responsable de la reorientación de la empresa, dejó la empresa en 2022. Como solución provisional, un equipo directivo asumió el cargo, que también incluía a la hija de Werner M. Bahlsen, Verena Bahlsen. ^{[ 53 ]} Alexander Kühnen asumió el cargo de director ejecutivo el 1 de enero de 2023. ^{[ 54 ]}

En febrero de 2013, un letrero de bronce dorado con forma de galleta que colgaba fuera de la sede corporativa en Hannover fue robado durante la noche. La galleta pesaba alrededor de 20 kilogramos y fue creada por el escultor Georg Herting junto con las figuras de la fachada en 1910. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Se recibió una demanda de rescate pidiendo donaciones de galletas para un hospital infantil local y una donación para un refugio de animales local. La carta incluía una foto de una persona desconocida disfrazada de Monstruo de las Galletas posando con la galleta. Bahlsen ofreció entonces a través de Facebook donar 52.000 paquetes de galletas a 52 instituciones sociales. ^{[ 57 ] [ 58 ]} El 5 de febrero, la galleta dorada fue encontrada de nuevo. Estaba colgada de la estatua del Corcel Sajón frente a la Universidad Leibniz en Hannover. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Tanto la empresa como los chantajistas utilizaron el simbolismo de la galleta Leibniz, que sirvió de base para la fundación de la empresa y que tiene 52 dientes (52.000 paquetes de galletas, 52 instituciones sociales, devueltos el 5 de febrero). Esta galleta, al igual que el lugar donde fue encontrada (Universidad Leibniz), lleva el nombre del bibliotecario de la corte de Hannover, Gottfried Wilhelm Leibniz. ^{[ 61 ]} El 11 de julio de 2013, la galleta fue colgada de nuevo en la sede. ^{[ 62 ]}

Bahlsen produce una variedad de galletas y pasteles. Su producto más conocido es el Leibniz-Keks (galleta de mantequilla), lanzado en 1891 y nombrado en honor al bibliotecario de la corte hannoveriana y filósofo Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), quien buscaba un producto duradero para alimentar a los soldados y descubrió las tostadas rusas. ^{[ 63 ]} El eslogan publicitario de las galletas de mantequilla en 1898 era: "¿Qué come la humanidad en movimiento? ¡Por supuesto, pasteles Leibniz!" ^{[ 64 ]}

En 1904, el caballo rampante, que había sido registrado como marca comercial desde 1896, fue reemplazado por el símbolo TET diseñado por el artista gráfico Heinrich Mittag. ^{[ 63 ]} Ese mismo año, Bahlsen introdujo en el mercado el nuevo envase TET resistente al polvo y la humedad. El signo TET, que presenta un óvalo con una serpiente y tres puntos derivados de un jeroglífico del antiguo Egipto que significa "eterno", se pronuncia originalmente como "dschet", pero se simplificó a "TET". El envase TET es el primer envase hecho de cartón con la capacidad de mantener la galleta fresca por más tiempo. Al año siguiente, Bahlsen introdujo la primera línea de ensamblaje de Europa .

Entre 1912 y 1914, Bahlsen emitió sellos publicitarios artísticos. En total, se crearon ocho series de sellos diseñadas por diversos artistas, como Heinrich Vogeler , Otto Obermeier y Änne Koken , quien diseñó dos series. ^{[ 65 ]} Otros artistas que aparecieron en los sellos publicitarios de Bahlsen fueron Karl Bernhard, Heinrich Mittag y Lucian Bernhard . ^{[ 63 ]}

El personaje principal y narrador de los sellos de Änne Kokens es un putto alado . Los sellos de la serie muestran los ingredientes necesarios, el proceso de fabricación y el envasado para la distribución del producto. Los sellos publicitarios se enviaban a los clientes a cambio de cupones que se incluían en los paquetes de galletas. Se podían obtener doce sellos de artista por doce cupones. ^{[ 63 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Bahlsen emitió un total de 64 postales de campaña. La empresa pudo contratar a los siguientes artistas para las postales: Änne Koken (3), Ferdinand Spiegel (3), Walter Georgi (25), Josse Goossens (16), Ludwig Hohlwein (9), Carl Otto Czeschka (6) y Julius Diez (2). ^{[ 63 ]}