Capilla del juzgado de los alguaciles

La capilla de Bailiffscourt es una capilla desacralizada situada en los terrenos del hotel Bailiffscourt, un hotel de lujo cerca de la aldea de Atherington , en West Sussex , Inglaterra. Originalmente asociada a la abadía normanda de Séez , fue fundada en el siglo XI y reconstruida en su actual y sencilla forma gótica en el siglo XIII. Posteriormente cayó en desuso, pero tras la destrucción de la antigua iglesia de Atherington por la erosión costera , se utilizó de nuevo para el culto público durante un tiempo, e incluso en 1952 volvió a funcionar como capilla auxiliar . Ubicada en las afueras de Bailiffscourt —una mansión de estilo neomedieval construida en 1935 por Lord Moyne sobre el emplazamiento de una antigua casa señorial— , en el único tramo de costa abierta en kilómetros a la redonda, la capilla se utiliza actualmente principalmente para la celebración de bodas y ceremonias civiles. English Heritage la ha catalogado como Grado II* por su importancia arquitectónica e histórica.

La parroquia de Climping, a veces escrita Clymping , abarca una extensa zona costera junto al Canal de la Mancha y el río Arun en West Sussex. El terreno, una combinación de arcilla limosa y aluvión , es propenso a la erosión , y gran parte de la parroquia se ha perdido bajo el mar desde la Edad Media . Los antiguos pueblos de Ilsham, Cudlow y Atherington están ahora despoblados, sus antiguas iglesias han sido destruidas y sus parroquias se han fusionado con Clymping. ^{[ 1 ]}

La mansión de Atherington existía en la época del Domesday Book en 1086, cuando pertenecía a la Abadía de Séez en Normandía . Posteriormente, su nombre pasó a ser Bailiffscourt porque la mansión era utilizada por el alguacil que administraba las propiedades de la abadía en Inglaterra. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El terreno donde se ubicaba la mansión fue un exclave de la parroquia de Littlehampton hasta el siglo XIX, pero gran parte de su propiedad asociada se encontraba en la parroquia de Climping. ^{[ 1 ]} La casa señorial original fue construida en el siglo XI ^{[ 3 ]} y originalmente tenía una capilla anexa. ^{[ 4 ]}

La capilla fue reconstruida a finales del siglo XIII ^{[ 2 ]} utilizando piedras y escombros del edificio original. Se encontraba en el extremo sur del ala principal (este-oeste) de la casa señorial en forma de L, y es posible que fuera independiente en lugar de estar adosada a la casa. ^{[ 1 ]} Bailiffscourt Manor fue objeto de varias reconstrucciones y remodelaciones, y la función de la capilla cambió: hacia 1728, es posible que se utilizara como alojamiento para los sirvientes, y más tarde se utilizó como lechería ^{[ 1 ]} y almacén. ^{[ 3 ]} Sin embargo, antes de esto, aparentemente fue utilizada como una "capilla de aldea" por los aldeanos restantes de Atherington, cuya iglesia original había sido destruida por el mar a finales del siglo XVII junto con la mayoría de sus casas. ^{[ 3 ]}

En 1927, Lord Moyne compró Bailiffscourt Manor y toda su finca, convirtiéndose así en un importante terrateniente. De los edificios antiguos, solo se conservó la capilla, y entre 1928 y 1935 el arquitecto Amyas Phillips construyó una nueva casa señorial en una fiel interpretación del estilo del siglo XV. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Los edificios antiguos fueron transportados desde otros sitios en Sussex y otros lugares y reconstruidos en los terrenos que rodeaban la capilla. ^{[ 3 ]} Lord Moyne convirtió gran parte del terreno que rodeaba la casa señorial en un parque, que ahora forma con mucho la mayor extensión de terreno no urbanizado en la costa entre Brighton y Bognor Regis . ^{[ 1 ]}

La mansión y la capilla fueron trasladadas a la parroquia de Climping en el siglo XIX y dejaron de ser un enclave de Littlehampton, aunque siguieron formando parte de su parroquia eclesiástica hasta el siglo XX. En 1952, la capilla volvió a tener un uso religioso brevemente como capilla auxiliar de la iglesia de Santa María, Climping : allí se celebraban algunos servicios en las noches de verano. ^{[ 1 ]} En 1948, Bailiffscourt House se convirtió en un hotel de lujo, ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]} ahora propiedad de HS Hotels (Historic Sussex Hotels) y operado bajo el nombre de Bailiffscourt Hotel and Spa . ^{[ 6 ]} La capilla se utiliza ahora para la bendición de bodas y ceremonias civiles que tienen lugar en el hotel. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

La capilla de Bailiffscourt fue catalogada como Grado II* por English Heritage el 5 de junio de 1958. ^{[ 4 ]} Esto la define como un edificio "particularmente importante" de "interés más que especial". ^{[ 8 ]} En febrero de 2001, era uno de los 24 edificios catalogados como Grado II*, y uno de los 960 edificios catalogados de todos los grados, en el distrito de Arun. ^{[ 9 ]}

La capilla es un sencillo edificio gótico del siglo XIII. ^{[ 4 ]} La estructura rectangular de una sola nave está dominada por un gran ventanal oriental de tres luces en forma de lanceta con cúspides. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Se conservan lancetas más pequeñas de una sola luz en los muros norte y sur. ^{[ 2 ]} El exterior está construido con sílex, piedras toscas y adoquines, algunos de los cuales proceden de la capilla original del siglo XI, y el tejado inclinado está cubierto de tejas. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En el interior, hay arcos cuyos capiteles están tallados con decoración vegetal ^{[ 1 ]} y un reloj de sol que data de la época medieval. Este fue encontrado en la playa cercana y, al parecer, había sido arrastrado por la corriente desde los restos sumergidos de la antigua iglesia de Atherington. ^{[ 3 ]} Las cenizas de Lord Moyne y su esposa Lady Evelyn fueron enterradas originalmente en la capilla, pero ahora se encuentran en una tumba en la iglesia de Santa María, Climping. ^{[ 1 ]}

• Lista de lugares de culto en Arun