Henri Ernest Baillon

Henri Ernest Baillon ( pronunciación en francés: [ɑ̃ʁi ɛʁnɛst bajɔ̃] ; 30 de noviembre de 1827 en Calais – 19 de julio de 1895 en París ) fue un botánico y médico francés.

Baillon dedicó su carrera académica a la enseñanza de la historia natural y a la publicación de numerosas obras sobre botánica. Fue condecorado con la Legión de Honor en 1867, ingresó en la Royal Society en 1894 y compiló el Dictionnaire de botanique con los grabados en madera de Auguste Faguet . ^{[ 1 ]}

La abreviatura estándar de autor Baill. se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico . ^{[ 2 ]}

Obtuvo su doctorado en Medicina en París en 1855 y aprobó la agregación en medicina en 1857. También obtuvo un doctorado en ciencias naturales en 1858. Sucedió a Moquin-Tandon como catedrático de historia natural médica en la Escuela de Medicina de París en 1863. ^{[ 3 ]} Posteriormente se convirtió en profesor de higiene e historia natural en la École Centrale Paris .

Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor el 14 de agosto de 1867 y ascendido a Oficial el 13 de julio de 1888.

Jacques Désiré Leandri (1903–1982) —quien no lo conoció personalmente, ya que nació después de la muerte de Baillon— dijo de él: «Tenía un carácter difícil e irónico que le granjeó enemigos, y mientras sus partidarios en el Museo y el Instituto eran apasionados y convencidos, sus enemigos no lo eran menos»; y François Gagnepain (1866–1952) dijo: «Muy ingenioso, pero un poco mordaz». De hecho, Baillon no se anduvo con rodeos en sus críticas. Por ejemplo, leemos: «Parece que, con su habitual imprecisión al observar la organización de las plantas, él (Duchartre) confundió una gran placenta cargada de óvulos anátropos con un solo óvulo»; y, menos de 20 líneas más adelante: «No hace falta decir que quien contiene más errores en sus descripciones es, como siempre, el señor Decaisne», seguido de pruebas que lo respaldan. Esto influye en la actitud de Decaisne (véase la sección siguiente sobre «Sociedades científicas»), pero Baillon tiene razón en esencia: 150 años después, aún nos sorprende la «relativa mediocridad teórica de Joseph Decaisne». Baillon no reservaba su sarcasmo para sus colegas: la Revue encyclopédique de 1895 afirma que tenía fama de ser un examinador pésimo y que los estudiantes de medicina le temían especialmente. Esto no le impidió llevar a un grupo de estudiantes a la tumba de Jean-Jacques Rousseau en Ermenonville con motivo del centenario de la muerte del «padre de la Revolución» y pronunciar un discurso en el que ensalzaba la herboristería y la botánica, priorizando la ciencia de la observación sobre el conocimiento de las palabras.

A Henri Baillon se le atribuye la autoría de un Diccionario de Botánica y una voluminosa Historia de las Plantas.

Murió repentinamente, víctima de una obstrucción intestinal en su baño. Su tumba se encuentra en el cementerio de Montparnasse (París), división 8. ^{[ 4 ]}