Río Baitarani

El Baitarani (también escrito Vaitarani , Odia : ବୈତରଣୀ ) es uno de los seis ríos principales de Odisha , India. Venerado en epopeyas y leyendas populares , el río Baitarani es una fuente de agua para el riego agrícola . La llanura costera de Odisha recibe el nombre de región hexadeltaica (es decir, el «Don de los Seis Ríos»). Estos deltas dividen la llanura costera en tres regiones de norte a sur. Los ríos Baitarani, Mahanadi y Brahmani forman la llanura costera central, con evidencia de antiguas bahías y lagos actuales. ^{[ 2 ]}

El Baitarani nace en las colinas de Gonasika/Guptaganga ^{[ 3 ]} (con forma de nariz de vaca) y comienza a fluir sobre una piedra que se asemeja a la fosa nasal de una vaca. Posteriormente, durante aproximadamente medio kilómetro, el río fluye bajo tierra y no es visible desde el exterior. El Baitarani es conocido aquí con el nombre de Guptaganga o Gupta Baitarani, en Gonasika del distrito de Keonjhar en el estado de Odisha , India, a una elevación de 900 metros (3000 pies) sobre el nivel del mar . La parte superior del río, de unos 80 kilómetros (50 millas) de longitud, fluye en dirección norte; luego cambia repentinamente de curso en 90 grados y fluye hacia el este. La parte inicial del Baitarani marca brevemente el límite entre los estados de Odisha y Jharkhand . ^{[ 4 ]}  

El río entra en una llanura en Anandapur y crea una zona deltaica en Akhuapada. El río tiene 360 ​​kilómetros (220 millas) de longitud y desemboca en la Bahía de Bengala ^{[ 1 ]} después de unirse al Brahmani en la desembocadura de Dhamra cerca de Chandabali . ^{[ 5 ]} El río tiene 65 afluentes, de los cuales 35 se unen por la margen izquierda y 30 por la derecha. La cuenca del río en Odisha se extiende entre 42 bloques de ocho distritos. Budhi, Kanjori, Ambajhara, Mushal, Kusei, Salandi son algunos de los afluentes del Baitarani. 

Una parte importante de la cuenca del río se encuentra en el estado de Odisha, mientras que una pequeña porción del curso superior se ubica en el estado de Jharkhand. La cuenca alta del Baitarani, en las laderas occidentales de los Ghats Orientales , que comprende la meseta de Panposh-Keonjhar-Pallahara, es una de las dos mesetas que forman las "Mesetas Centrales", una de las cinco principales regiones morfológicas de Odisha.

Las represas y embalses en el Baitarani y su principal afluente, el Salandi, irrigan 61.920 hectáreas (153.000 acres) . Los proyectos multipropósito propuestos de Bhimkund y el curso superior del Baitarani prevén la construcción de muchas más represas en este río y sus afluentes para irrigar más de 1.000 kilómetros cuadrados (390 mi² ⁾ . Se construyó un nuevo embalse cerca de Anandapur, inaugurado por el Ministro Principal de Odisha, Naveen Patnaik . 

Las inundaciones son un fenómeno frecuente en la cuenca del Baitarani. Los habitantes de las zonas cercanas al río viven con el temor constante de perder vidas y bienes. Incluso dos días de lluvia en julio de 2005 provocaron el desbordamiento del río, afectando a 140.000 personas en 220 aldeas de los distritos de Jajpur y Bhadrak. En al menos dos lugares, los diques cedieron y se produjeron inundaciones, causando pérdidas humanas y materiales. Además de la construcción, largamente postergada, de una presa en Bhimkund y otras medidas propuestas, como la excavación del lecho del río y la construcción de diques en la región del delta, persisten los problemas de uso del suelo en la cuenca alta, a los que, hasta la fecha, no se les ha dedicado ninguna atención ni esfuerzo serio.

Debido a que sus aguas desembocan en la Bahía de Bengala , se vuelven saladas a medida que el río se acerca a su desembocadura.

La cuenca de Baitarani, con sus ricos recursos minerales y agrícolas y la disponibilidad de mano de obra barata, ofrecía un terreno ideal para el establecimiento y la operación de diversas industrias. Sin embargo, las principales actividades de desarrollo en los sectores industrial, agrícola y minero han contribuido significativamente al deterioro de la calidad del agua. ^{[ 6 ]}

Forma parte del límite entre el distrito de Balasore y el distrito de Cuttack indiviso . ^{[ 7 ]} Hay un dicho que dice: «Quien se baña en ella y da limosna siempre estará libre de los tormentos infligidos por Yama». ^{[ 8 ]}

El distrito de Jajpur es un regalo del río Baitarani. Evidencias históricas muestran antiguas civilizaciones en sus orillas. Actualmente, el distrito sufre inundaciones masivas, frecuentes durante el monzón.

20°45′N 86°48′E / 20.750°N 86.800°E / 20.750; 86.800