Mina Balama

La mina Balama es una de las minas de grafito más grandes de Mozambique y del mundo. ^{[ 1 ]} La mina está ubicada en la parte norte del país, en la provincia de Cabo Delgado . ^{[ 1 ]} La mina tiene reservas estimadas de 1.150 millones de toneladas de mineral de grafito al 10,2 %. ^{[ 1 ]}

La mina Balama está ubicada al oeste de Montepuez, en el distrito de Namuno de la provincia de Cabo Delgado , en el norte de Mozambique, sobre una concesión minera de 106 km². ^{[ 2 ]}

La mayor parte del grafito se encuentra en capas de esquistos grafitosos en una cresta y tres colinas de hasta 250 m sobre las llanuras circundantes. ^{[ 2 ]} El área también contiene 1.15 bt de vanadio , que el propietario planeaba explotar bajo un proyecto separado, denominado Proyecto de Vanadio Balama. ^{[ 2 ]}

La mina Balama es una mina a cielo abierto con una baja relación de desmonte ^{[ 3 ].} Esto significa que el material se palea y luego se transporta en camiones a una planta de procesamiento, donde se tritura y se criba, se muele antes de la flotación, se filtra y se seca, se clasifica y se ensaca. Los dos mil millones de metros cúbicos de agua por año para este proceso provienen de la presa de Chipembe, que está a 12 km de distancia ^{[ 2 ] .}

La planta de procesamiento produce aproximadamente 350.000 toneladas anuales (tpa) de concentrado de grafito a partir de un flujo de mineral de dos millones de toneladas anuales. ^{[ 3 ]} La energía para esta planta proviene de generadores diésel (15,4 MW en el sitio, que consisten en siete generadores de 2,2 MW) y posteriormente de un conjunto solar fotovoltaico adicional de 11,25 MWp . ^{[ 4 ]} Se planeó alimentar la planta desde la red nacional en el quinto año de operaciones. ^{[ 2 ]}

Para 2025, era necesario ampliar una instalación de almacenamiento de relaves . ^{[ 5 ]}

En mayo de 2015, Syrah Resources completó un estudio de viabilidad y en noviembre de 2017 produjo su primera producción; ^{[ 4 ]} La producción comenzó en 2019. ^{[ 2 ]} Durante la pandemia de COVID-19 suspendió las operaciones durante 1 año desde marzo de 2020 hasta marzo de 2021. ^{[ 4 ]}

En diciembre de 2024, el propietario de la mina Syrah Resources suspendió las operaciones debido a las protestas de los agricultores que se venían produciendo desde septiembre. Las protestas se debieron a quejas no resueltas por el reasentamiento . ^{[ 5 ]} Pudieron suspender las operaciones porque recibieron una exención para atender a su deudor, la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de los Estados Unidos , por "eventos de incumplimiento", similar a invocar la fuerza mayor . ^{[ 3 ]}