Castillo de Mahalibeh

El castillo de Mahalibeh ( árabe : قلعة المهالبة ), anteriormente conocido como Balatanos o Balatunus (nombre derivado del latín Platanus ), ^{[ 1 ]} está situado en la cima de una alta montaña cerca de Lattakia , 40  km tierra adentro de la costa siria. El castillo de Mahalibeh también es un lugar habitado, administrativamente parte del subdistrito de Jawbat Burghal del distrito de Qardaha de la gobernación de Latakia . Según la Oficina Central de Estadísticas de Siria , tenía una población de 772 habitantes en el censo de 2004. ^{[ 2 ]}

El castillo fue construido en el siglo XI por la familia principesca Banu'l-Ahmar. En 1031, la tribu lo entregó a Niketas de Mistheia del Imperio bizantino . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1118, fue ocupado por los cruzados , liderados por Roger de Salerno . El castillo sufrió muchos enfrentamientos y daños, y finalmente se rindió a Saladino en 1188, concretamente a su hijo al-Zahir Ghazi , en 1194. En 1269, fue restaurado por el sultán mameluco Baybars . En 1280, estuvo bajo el control del emir rebelde mameluco Sunqur al-Ashqar , antes de ser retomado por el sultán Qalawun en 1285. ^{[ 5 ]} En 1408, un fuerte terremoto dañó considerablemente el castillo, y fue abandonado.

Bajo el dominio otomano , al menos a principios del siglo XVII, el castillo fue utilizado por las autoridades para almacenar grano y arroz pertenecientes al estado. A principios del siglo XVIII, el castillo se identificó con los Muhalaba o (Mahalibeh), un grupo tribal alauita predominante en la zona, al que también se hacía referencia como Muhalaba en los registros del gobierno otomano. ^{[ 6 ]}

El castillo está considerablemente dañado, pero en 2018 se encontraba en proceso de restauración. Las murallas exteriores rodean la estructura principal del castillo. En el interior se pueden observar cisternas, habitaciones subterráneas y restos de dependencias, además de algunos arcos y torres. La única conexión con el terreno circundante se realiza a través de un camino de acceso al sur, por donde discurre la carretera. ^{[ 7 ]} Se accede al castillo por una carretera pavimentada que pasa por Qardaha desde el oeste y por Jawbat Burghal desde el este.

• Lista de castillos en Siria

• Theotokis, Georgios; Meško, Marek (2020). La guerra en el Bizancio del siglo XI . Routledge. ISBN 9780429576881.
• Winter, Stefan (2016). Historia de los 'Alawis: De la Alepo medieval a la República Turca . Princeton y Oxford: Princeton University Press. ISBN 9780691167787.

35°30′29″N 36°5′14″E / 35.50806°N 36.08722°E / 35.50806; 36.08722