Balbina de Roma

La mítica Balbina de Roma ( en latín : bahl-BEE-nə ), a veces llamada Santa Balbina y Balbina la Virgen, ha sido venerada como virgen mártir y santa de la Iglesia Católica . Como se aclara en la Enciclopedia Católica, ^{[ 1 ]} parece que lo que sigue no es más que una fábula, no historia.

La historia de Balbina se introduce en los legendarios Hechos de los Santos Alejandro y Balbina, ^{[ 2 ]} donde se dice que era hija de Quirino , un tribuno del ejército romano . ^{[ 3 ]}

También se hace referencia a este mito en el martirologio de Usuardis ; su relato de Balbina está entrelazado con el supuesto martirio del papa Alejandro I. De hecho, no hay nada que indique que este primer papa fuera martirizado. Sí existió un mártir con el mismo nombre, del que no se conserva ningún dato hasta nuestros días, pero el calendario tridentino de 1570 no sugiere que hubiera sido papa.

Según la leyenda, a Quirino se le ordenó mantener en prisión al papa Alejandro y a un hombre llamado Hermes debido a su fe cristiana . Estaban en prisiones separadas, bastante alejadas entre sí, ambos encadenados y fuertemente custodiados. Quirino había intentado que Hermes volviera a los antiguos dioses, pero le había prometido convertirse al cristianismo si Hermes demostraba la existencia de una vida después de la muerte. Se dice entonces que Hermes explicó que el papa Alejandro podía presentar mejores argumentos que él. Le pidió repetidamente permiso para visitarlo en prisión. Al principio, Quirino accedió, pero al cabo de un tiempo se enfadó, convencido de que esas visitas eran excursiones frívolas. Reforzó la vigilancia en ambos lugares para que no pudieran comunicarse. Esa noche, Hermes oró, y se dice que un ángel se apareció al papa Alejandro, liberándolo de sus cadenas y transportándolo a la celda de Hermes. ^{[ 4 ]}

A la mañana siguiente, Quirino fue a la celda de Hermes como de costumbre y se sorprendió al encontrar a ambos hombres dentro. Con el corazón abierto a lo que los dos cristianos tenían que decir, se quedó hablando con ellos un rato. Se dice que Hermes compartió su propia historia: cómo su hijo había resucitado gracias al papa, con la ayuda de Dios . Al oír esto, Quirino dijo que su hija Balbina tenía un gran bocio ; si el papa podía curarla, creería y se convertiría al cristianismo. El papa le pidió que la llevara a su propia celda. "¿Cómo puede encontrarte allí, si estás aquí con Hermes?", se dice que preguntó Quirino. "Quien me trajo aquí, también me traerá de vuelta" , se dice que respondió el papa.

La historia continúa diciendo que Quirino regresó rápidamente a casa y llevó a su hija a la prisión donde originalmente había encerrado al papa Alejandro. Allí, encontraron a Alejandro esperándolos pacientemente, fuertemente encadenado como antes. Al verlo, se arrodillaron ante él con reverencia. ^{[ 5 ]}

Llena de devoción, Balbina comenzó a besar los eslabones de las cadenas del papa. Pero él le dijo: «No besarás estas cadenas, sino que saldrás y buscarás las de San Pedro. Cuando las encuentres, bésalas con devoción y pronto estarás bien». ^{[ 6 ]}

Al saber dónde habían retenido a Pedro antes de su martirio, Quirino se levantó de inmediato y llevó consigo a Balbina, donde encontró las cadenas. Balbina las besó y pronto se recuperó. Quirino consiguió de inmediato el perdón y la liberación del papa Alejandro y Hermes. Junto con su esposa e hija, fue bautizado por el papa.

Según la leyenda, el papa Alejandro estipuló que el milagro de las cadenas debía celebrarse a partir de ese día y que construyó la iglesia del apóstol Pedro , donde las cadenas se conservan desde entonces. En realidad, el papa Alejandro falleció en el año 115. La actual iglesia de San Pedro Encadenado no fue consagrada hasta más de tres siglos después, por el papa Sixto III .

Otro relato legendario sitúa a Quirino como el encargado de ejecutar a Alejandro y a otros dos, Eventio y Teódolo, que habían sido arrestados por orden de Trajano . Sin embargo, Quirino se había convertido al cristianismo tras presenciar milagros realizados por estos tres santos, y posteriormente fue bautizado junto con su esposa y su hija Balbina. ^{[ 7 ]}

En ambas historias fantasiosas, Quirino fue arrestado por ser cristiano y martirizado por decapitación el 30 de marzo de 116. Fue enterrado en la catacumba de Pretextato, en la Vía Apia. Su tumba fue posteriormente venerada y se menciona en los antiguos itinerarios (guías para peregrinos) de las catacumbas romanas .

La historia de Balbina no detalla qué le sucedió tras la muerte de su padre. Algunas versiones afirman que vivió como monja virgen recluida hasta su muerte, supuestamente en el año 130. ^{[ 8 ]}

La mayoría de los relatos coinciden en que en el año 130 Balbina fue declarada culpable de ser cristiana y condenada a muerte por el emperador Adriano , aunque varía si fue ahogada o enterrada viva. ^{[ 9 ]}

En una versión alternativa, fue en 166 cuando Balbina fue arrestada junto con su padre y decapitada. ^{[ 10 ]}

Tras la muerte de la mítica Balbina, al parecer debía ser enterrada junto a su padre en las catacumbas de Pretextato, en la Vía Apia . Según cuentan las leyendas, posteriormente los huesos y reliquias de Quirino y Balbina habrían sido trasladados a la iglesia construida en su honor en el siglo IV.

• Una estatua de la legendaria Santa Balbina se encuentra entre las 140 que adornan la columnata de la Plaza de San Pedro .
• Algunas de sus supuestas reliquias fueron llevadas a la catedral de Colonia durante la Edad Media , muy probablemente alrededor del año 1050, cuando los restos del igualmente fantasioso Quirino habrían llegado a manos del papa León IX. Él las entregó a una abadesa de Neuss llamada Gepa (a quien se le llama hermana del papa). ^{[ 11 ]}
• Se dice que la mayoría de las supuestas reliquias aún se encuentran en el altar de Santa Balbina .
• En algún momento entre finales del siglo XV y principios del XVI, el cráneo de la mítica Balbina fue extraído de su cuerpo y colocado dentro de un relicario ornamentado. Este relicario se encuentra actualmente en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. ^{[ 12 ]}

Santa Balbina es una basílica en Roma , dedicada a la legendaria Santa Balbina. Fue construida en el siglo IV sobre la casa del cónsul Lucio Fabio Cilo en la colina Aventina , detrás de las Termas de Caracalla .

No debe confundirse este lugar con una catacumba que recibió el nombre de Balbina ( coem. Balbinae ), situada entre la Vía Apia y la Vía Ardeatina, no lejos de la pequeña iglesia llamada Domine quo vadis . Sobre este cementerio, el papa Marcos erigió en el siglo IV otra basílica , hoy desaparecida . Según la tradición, fue en esta iglesia donde el emperador Constantino se despidió del papa antes de partir para fundar la ciudad que se convertiría en Constantinopla.

• Santa Balbina en la Enciclopedia Católica
• Perfil de la santa: Santa Balbina de Roma
• El Museo Metropolitano de Arte: Busto relicario que contiene el cráneo de Santa Balbina.
• (en checo) Blahoslavená Balbína
• (en noruego) Den hellige Balbina av Roma
• (en italiano) San Quirino
• Estatua de la columnata en la Plaza de San Pedro