Rompebolas

Ballbreaker es el decimotercer álbum de estudio de labanda australiana de hard rock AC/DC . Fue lanzado en 1995 y reeditado en 2005 como parte de la serie AC/DC Remasters .

Ballbreaker marcó el regreso del baterista Phil Rudd , quien había tocado con AC/DC de 1975 a 1983. Rudd se había ido durante las sesiones de Flick of the Switch debido a problemas con las drogas y su incompatibilidad con Malcolm Young. ^{[ 3 ]} Según el libro de Arnaud Durieux AC/DC: Maximum Rock & Roll , Rudd asistió al concierto de AC/DC en Auckland en noviembre de 1991 y, después de un encuentro amistoso con la banda tras bambalinas, hizo una "propuesta abierta" para reincorporarse si algo cambiaba con el baterista actual de la banda, Chris Slade . Durieux informa que la banda finalmente invitó a Rudd a reincorporarse y él aceptó en agosto de 1994, para gran disgusto de Slade, ^{[ 4 ]} quien había estado grabando demos con la banda en Londres. ^{[ 5 ]} Slade le dijo a Rock Hard France en junio de 2001 que estaba tan decepcionado y disgustado que no tocó su batería durante tres años. Finalmente, Slade se reincorporó a la banda para su actuación en la 57ª Ceremonia Anual de los Premios Grammy y la gira mundial Rock or Bust de 2015 , tras los problemas legales de Rudd relacionados con la posesión ilegal de drogas y las amenazas de muerte contra su ex asistente personal, ambos hechos que lo obligaron a abandonar la banda por segunda vez.

Ballbreaker es el único álbum de AC/DC producido por Rick Rubin . Rubin había sido un fanático de la banda durante mucho tiempo; el ex ingeniero de AC/DC, Tony Platt, recuerda haber escuchado al productor trabajando con The Cult en su LP de 1987, Electric :

Rick Rubin estaba grabando a The Cult en el Estudio A y nosotros [Platt y los ingenieros del estudio] estábamos en la esclusa de aire justo afuera del estudio. Sonaba un fragmento de Highway to Hell , luego un fragmento de Back in Black y luego un fragmento de Led Zeppelin , y pensamos: "¿Qué demonios está pasando ahí?". [Un asistente del estudio] dijo: "Bueno, está tomando los sonidos de guitarra de Back in Black , el sonido de batería de Highway to Hell y el sonido de voz de Led Zeppelin". Literalmente, mientras mezclaba, estaba tomando un sonido de guitarra de The Cult y luego lo comparaba directamente con el sonido de guitarra que quería obtener de Back in Black . Lo mismo con todos los demás instrumentos. ^{[ 6 ]}

El primer trabajo de Rubin con AC/DC fue " Big Gun ", que apareció en la banda sonora de la película de Arnold Schwarzenegger , Last Action Hero . La canción fue un éxito, alcanzando el número 1 en la lista de rock de Billboard y el número 5 en las listas canadienses. ^{[ 7 ]}

El álbum tardó cinco meses en grabarse. La producción comenzó en los Record Plant Studios en la ciudad de Nueva York , pero la banda no quedó satisfecha con el sonido allí y se mudó a los Ocean Way Studios de Los Ángeles . ^{[ 8 ]} Lograr el sonido de batería adecuado en Record Plant había resultado imposible, con Rubin incluso aislando la batería en una tienda de campaña en el estudio y recubriendo las paredes y el techo con material para absorber el sonido adicional que generaba la sala. ^{[ 9 ]} Aunque la banda quedó satisfecha de inmediato con los Ocean Way Studios, Rubin y Malcolm Young chocaron por la dirección del álbum, con Rubin exigiendo hasta 50 tomas adicionales en algunas canciones, y persisten los rumores de que Rubin a menudo estaba ausente del estudio y dejaba a la banda a su suerte mientras supuestamente supervisaba la grabación del álbum One Hot Minute de Red Hot Chili Peppers al mismo tiempo. ^{[ 10 ]} En una entrevista de 1995 con Guitar World , Young restó importancia a la tensión entre él y Rubin, aunque admitió a Le Monde en octubre de 2000: «Trabajar con él fue un error». Mike Fraser también fue acreditado por la grabación, la ingeniería de sonido y la mezcla del álbum. Marvel Comics contribuyó con la portada de Ballbreaker .

"Burnin' Alive" fue escrita sobre los seguidores de la secta en Waco, Texas , que murieron quemados en 1993 durante una redada de las autoridades, mientras que " Hard as a Rock ", el primer sencillo del álbum, data de las sesiones de Who Made Who . ^{[ 11 ]} El video musical de "Hard as a Rock" fue dirigido por David Mallet y se filmó en los estudios Bray en Windsor, Berkshire . En el video, que recuerda a "Thunderstruck" de 1990, también dirigido por Mallet, se ve al guitarrista principal Angus Young tocando su Gibson SG sobre una bola de demolición, que destruye un edificio. "Cover You in Oil" presenta una letra típicamente lasciva ("Veo a una joven en el vecindario... Debo confesar que me gustaría pasar mis manos arriba y abajo por sus piernas..."). "The Furor" y "Hail Caesar" también muestran a la banda haciendo una incursión inusual en el comentario social . Malcolm Young declaró en una entrevista:

Pienso: hay que hacerse oír. Si alguien lo interpreta como si quisiéramos promover un régimen nazi o algo así, suelen ser los mismos que quieren promover un régimen cristiano totalitario . Para ser sincero, no me gusta nada esta corrección política que impera en el planeta ahora mismo. No me molesta si no te afecta en la calle, pero el día que se metan con tus cigarrillos y todo lo demás —y en AC/DC se fuma mucho en toda esa música que escuchas—, puede que no sea lo mismo si todo eso desaparece. Simplemente no me gusta que me digan qué hacer, como a nadie. ^{[ 12 ]}

Los envíos iniciales de Ballbreaker , fuera de Japón y Australia, fueron de 2,5 millones de copias. En Australia, país natal de AC/DC, Ballbreaker alcanzó el número uno en las listas de ARIA y fue certificado oro el día de su lanzamiento, con 35 000 unidades vendidas. El álbum llegó al top 10 en muchos países, incluyendo el número 4 en EE. UU., el número 6 en el Reino Unido, y el número uno en las listas de Finlandia, Suecia y Suiza. ^{[ 7 ]} Actualmente está certificado como doble platino por la RIAA en EE. UU., por ventas superiores a dos millones.

Jancee Dunn, de Rolling Stone, le otorgó al álbum dos de cinco estrellas y escribió: "Su longevidad se debe a dos factores: la nostalgia y el hecho de que AC/DC todavía ve el mundo a través de la mente de un adolescente de 15 años con las hormonas revolucionadas. Dios sabe que hay más que suficientes como para todos".

Stephen Thomas Erlewine, de AllMusic , comenta: "Aunque 'Hard as a Rock' se acerca bastante, no hay ninguna canción tan memorable como cualquiera de sus clásicos de los 70, o incluso como 'Moneytalks'. Sin embargo, a diferencia de cualquier disco desde Back in Black , no hay ninguna canción mala en el álbum".

Ultimate Classic Rock afirmó: "Con la confianza compositiva de los hermanos Young restaurada por su reciente resurgimiento en las listas de éxitos, la inimitable destreza percusiva de Rudd que hace que AC/DC vuelva a sonar como ellos mismos, y el compromiso casi religioso de Rubin por desenterrar el auténtico sonido de la banda de los años 70 (incluso buscando raros amplificadores de válvulas Marshall que aún se conservan, no digitales), Ballbreaker tenía todos los ingredientes para ser el sueño hecho realidad de un purista de AC/DC, además de algo para casi todos".

AC/DC

• Brian Johnson – voz principal
• Angus Young – guitarra solista
• Malcolm Young – guitarra rítmica, coros
• Cliff Williams – bajo, coros
• Phil Rudd – batería, percusión

Producción

• Producido por Rick Rubin
• Coproducido por Mike Fraser
• Ingeniero de preproducción: Noel Rafferty
• Grabado , masterizado y mezclado por Mike Fraser.
• Ingenieros de grabación asistentes: Mark Dernley, Steve Holroyd, Brandon Harris, Kyle Bess, Rory Romano
• Masterizado por George Marino
• Diseño de la portada del álbum : David McMacken

• Ballbreaker en Discogs (lista de lanzamientos)
• Letra archivada el 8 de octubre de 2015 en Wayback Machine en el sitio web oficial de AC/DC.

• Ballbreaker se menciona en la obra de Hirohiko Araki , JoJo's Bizarre Adventure Parte 7 .