Ballet Mécanique (1923–24) es una película de arte dadaísta y postcubista concebida , escrita y codirigida por el artista Fernand Léger y el cineasta Dudley Murphy (con aportaciones cinematográficas de Man Ray ). [ 1 ] [ 2 ] Tiene una banda sonora del compositor estadounidense George Antheil . La película se estrenó en versión muda el 24 de septiembre de 1924 en la Internationale Ausstellung neuer Theatertechnik (Exposición Internacional de Nuevas Técnicas Teatrales) en Viena, presentada por Frederick Kiesler . Se considera una obra importante de los inicios del cine experimental .
Créditos y historia de la película
En su libro Dudley Murphy: Hollywood Wild Card , la historiadora de cine Susan Delson escribe que Murphy fue la fuerza impulsora de la película, pero que Léger tuvo más éxito promocionándola como su propia creación. [ 1 ] Sin embargo, algunos estudiosos sostienen que Léger concibió la película él mismo, como parte de su empeño por convertir los deslumbrantes efectos de la tecnología mecánica en el tema exclusivo de su arte; esto después de luchar en el frente durante la Primera Guerra Mundial y pasar el año 1917 en un hospital tras haber sido gaseado allí. [ 2 ]
Esta controversia podría resolverse al observar que la versión de 1924 de la película, en sus momentos iniciales, acredita a Léger y Murphy por igual. [ 3 ] A pesar de ello, los créditos en los momentos iniciales de una reconstrucción de 2016 mencionan solo a Léger. [ 4 ]
Las experiencias de Léger en la Primera Guerra Mundial tuvieron un efecto significativo en toda su obra. Movilizado en agosto de 1914 para servir en el ejército francés , pasó dos años en el frente de Argonne . Realizó numerosos bocetos de piezas de artillería, aviones y compañeros soldados mientras estaba en las trincheras, y pintó Soldado con pipa (1916) durante un permiso. En septiembre de 1916, estuvo a punto de morir tras un ataque con gas mostaza por parte de las tropas alemanas en Verdún . Durante un período de convalecencia en Villepinte , pintó Los jugadores de cartas (1917), un lienzo cuyas figuras monstruosas, casi robóticas, reflejan la ambivalencia de su experiencia bélica. Como él mismo explicó:
... Me quedé atónito al ver la recámara de un cañón de 75 milímetros a la luz del sol. Era la magia de la luz sobre el metal blanco. Eso bastó para que olvidara el arte abstracto de 1912-1913. La crudeza, la variedad, el humor y la absoluta perfección de ciertos hombres a mi alrededor, su preciso sentido de la realidad utilitaria y su aplicación en medio del drama de vida o muerte en el que nos encontrábamos... me dieron ganas de pintar con jerga, con todo su colorido y dinamismo. [ 5 ]
La película Los jugadores de cartas marcó el inicio de su "periodo mecánico", del cual Ballet Mécanique forma parte; una técnica artística que combinaba la abstracción dinámica del constructivismo con las cualidades absurdas e indomables del dadaísmo . Esta tendencia se aprecia en la película de principio a fin.
Sin embargo, una fotografía de una escultura dadaísta con el nombre de Ballet Mécanique ya había aparecido en 391 , una revista creada y editada por el dadaísta Francis Picabia que se publicó por primera vez en enero de 1917 y continuó hasta 1924. Se desconoce si Fernand Léger estaba al tanto de ello.
juegos de palabras visuales
En su estreno original, el título francés de la película era "Charlot présente le ballet mécanique" (como se ve en la copia original), en referencia al personaje del Pequeño Vagabundo de Charlie Chaplin , conocido en Francia. La imagen de una marioneta de papel de Charlot, de estilo cubista , obra de Léger, aparece varias veces en la película. Este es solo el primero de muchos juegos de palabras visuales, una clara muestra de la modernidad visual del filme, tal como lo concibieron sus creadores desde el principio.
Ballet Mécanique como partitura
Composición

El Ballet Mécanique (1924) de George Antheil fue concebido originalmente como música de fondo para la película y su estreno estaba previsto para la Exposición Internacional de Nuevas Técnicas Teatrales . Sin embargo, antes de su finalización, el director y el compositor decidieron separarse. La obra musical dura casi 30 minutos, mientras que la película tiene una duración aproximada de 19 minutos.
La música de Antheil para el Ballet Mécanique se convirtió en una pieza de concierto, estrenada por el propio Antheil en París en 1926. Como composición, es la obra más conocida y perdurable de Antheil. Sigue siendo famosa por su estilo y instrumentación radicalmente repetitivos, así como por su rica historia. La orquestación original requería 16 pianolas (o pianolas) en cuatro partes, 2 pianos normales, 3 xilófonos , al menos 7 campanas eléctricas , 3 hélices , una sirena , 4 bombos y 1 tam-tam . Sin embargo, resultó imposible mantener sincronizadas tantas pianolas , por lo que en las primeras representaciones se combinaron las cuatro partes en un solo conjunto de rollos de pianola y se añadieron 6 o más instrumentos a los dos pianos tocados por humanos.
Antheil promocionó asiduamente la obra e incluso orquestó su supuesta "desaparición" durante una visita a África para atraer la atención de los medios hacia un concierto de preestreno. [ 6 ] El estreno oficial en París en junio de 1926 fue patrocinado por una mecenas estadounidense que, al final del concierto, fue envuelta en una manta por tres baronesas y un duque. [ 7 ] La obra enfureció a algunos asistentes, cuyas objeciones fueron ahogadas por la música cacofónica, [ 8 ] mientras que otros la apoyaron con vehemencia. Tras el concierto, se produjeron algunos altercados en la calle. Antheil intentó replicar este escándalo en el Carnegie Hall contratando provocadores, pero fueron ignorados en gran medida. [ 9 ]
En concierto, el Ballet Mécanique no es un espectáculo de bailarines humanos, sino de instrumentos mecánicos. Entre ellos, pianos automáticos, hélices de avión y campanas eléctricas ocupan un lugar destacado en el escenario, moviéndose como máquinas y aportando el componente visual del ballet. Como sugiere la peculiar instrumentación, no se trataba de una pieza musical común; era ruidosa y percusiva, una mezcla de sonidos, muy similar a la visión que los futuristas italianos tenían de la nueva música del siglo XX.
En 1927, Antheil arregló la primera parte del Ballet para Welte-Mignon . Esta grabación en rollo de pianola se interpretó el 16 de julio de 1927 en el festival "Deutsche Kammermusik Baden-Baden 1927". Lamentablemente, se cree que estos rollos de pianola se han perdido.
Historia posterior
En 1953, Antheil escribió una versión abreviada (y mucho más suave) para 4 pianos, 4 xilófonos, 2 campanas eléctricas, 2 hélices, timbales , glockenspiel y otros instrumentos de percusión. La orquestación original fue interpretada por primera vez en 1992 por Maurice Peress . [ 10 ]
En 1986, la película se estrenó con una nueva banda sonora de Michael Nyman . [ 11 ]
En 1999, el Conjunto de Percusión de la Universidad de Massachusetts Lowell , bajo la dirección de Jeff Fischer, presentó la primera interpretación de la partitura original (sin la película) utilizando 16 pianos mecánicos y músicos en vivo. Los pianos mecánicos eran Yamaha Disklavier , controlados vía MIDI mediante el programa de software para Macintosh Opcode StudioVision. [ 12 ]
Aunque la película estaba pensada para usar la partitura de Antheil como banda sonora, las dos partes no se unieron hasta mucho más tarde. En 2000, Paul Lehrman produjo una copia combinada de la película. [ 13 ] Esta versión de la película se incluyó en la colección de DVD Unseen Cinema: Early American Avant Garde Film 1894–1941 lanzada en octubre de 2005 y también en el set de DVD Bad Boy Made Good , [ 14 ] que también contiene el documental de Lehrman sobre Antheil y el Ballet mécanique , que se lanzó en abril de 2006. Lehrman usó una versión editada de la orquestación original en la que usó pianos mecánicos grabados después de la actuación de Lowell, con el resto de los instrumentos tocados electrónicamente.
En noviembre de 2002, una versión de la partitura para conjunto en vivo (que requirió una edición adicional, ya que los músicos en vivo no podían interpretarla tan rápido como los instrumentos electrónicos) se estrenó en Columbus, Ohio , a cargo de un conjunto del Conservatorio de Música Peabody , dirigido por Julian Pellicano . La interpretación, con la banda sonora recién realizada y la versión de 1952 de Ballet mécanique , se repitió en la Sala de Conciertos Friedberg del Conservatorio Peabody el 17 de febrero de 2003. [ 15 ] La obra se interpretó posteriormente en Montreal en el festival Montréal/Nouvelles Musiques, bajo la dirección de Walter Boudreau. [ 16 ] Esta versión fue interpretada una docena de veces en Europa por la London Sinfonietta en 2004 y 2005. [ 17 ]
En 2005, la Galería Nacional de Arte de Washington, D.C. encargó a Lehrman y a la Liga de Robots Urbanos Musicales Electrónicos (LEMUR), dirigida por Eric Singer, la creación de un conjunto robótico controlado por computadora para interpretar Ballet mécanique . Esta instalación estuvo en la Galería del 12 de marzo al 7 de mayo de 2006. Se instaló en diciembre de 2007 en el Museo Wolfsonian de Miami Beach, Florida, y nuevamente en 3-Legged Dog en la ciudad de Nueva York, donde se utilizó para acompañar una obra de teatro sobre Antheil y Hedy Lamarr y su invención de la tecnología de espectro ensanchado , llamada Frequency Hopping . [ 18 ] Durante la temporada de la obra, se proyectó la película de Léger/Murphy, con la orquesta robótica interpretando la partitura, en dos "conciertos posteriores" especiales.
Análisis
Está en forma de sonata rondó con las siguientes secciones: [AB] [A′C] [A″B″] [Patrón Coda ], donde A es un primer tema , B es un segundo tema y C es una sección intermedia vagamente relacionada con A y B:
- A – El tema 1 comienza al inicio de la pieza. Se identifica fácilmente por la melodía oscilante de los xilófonos . Se desarrolla a través de variaciones rítmicas e interválicas hasta llegar a un puente que conduce al siguiente tema ( compás 38 en la partitura original).
- B – El tema 2 (compás 77) presenta las pianolas , acompañadas por la percusión. La melodía se construye principalmente a partir de series paralelas de acordes consonantes, que a veces suenan pentatónicas , pero que a menudo carecen de sentido tonal. Antheil utiliza las pianolas para pasajes que serían difíciles para intérpretes humanos (un acorde de 7 notas en el compás 142, por ejemplo).
- A′ – Los xilófonos regresan en compás ternario para evocar el Tema 1 (compás 187). No se trata estrictamente de una repetición del Tema 1, sino de una variación y desarrollo del mismo. Esta sección se sumerge en un caos creciente (a partir del compás 283), lo que indica una transición a la parte C (compás 328).
- C – Los xilófonos y las pianolas interpretan una nueva melodía. Mantienen una mejor sincronización rítmica y le dan mayor orden a esta sección. Finalmente, los xilófonos dejan de sonar para dar paso a un sereno pasaje de pianola.
- A″B″ – Los xilófonos regresan (compás 403) con el tema del principio. Hay diferencias con la parte AB original, incluyendo un nuevo pasaje bitonal (compás 530) y una ronda en miniatura (compás 622) entre xilófonos y pianolas. La melodía pentatónica, insinuada en la parte B, regresa (compás 649) y se desarrolla en el contexto de la ronda.
- Coda – Un cambio sorprendente ocurre cuando todos los instrumentos se detienen excepto una campana solitaria (compás 1134). Esto señala el comienzo de una coda muy larga y de textura fina. Alterna entre compases irregulares de silencio absoluto y pianola con percusión. Los compases de silencio se hacen más largos hasta que el oyente comienza a preguntarse si la pieza ya ha terminado. Finalmente, hay un crescendo de pianola, una ráfaga de percusión y un estallido que marca el verdadero final. La partitura indica que el último compás de la pieza debe terminar solo con pianos y tambores, pero las interpretaciones modernas incluyen la reincorporación de los xilófonos, que duplican la melodía de las pianolas para crear un final más firme, sólido y reconocible.
Los pianos mecánicos mantienen el tempo estrictamente en = 152. Todos los silencios más largos en la parte de la pianola están anotados en silencios de corchea, como para sugerir la exactitud del instrumento. A este ritmo, la pianola de la década de 1920 tocaba 8,5 pies por minuto de rollos de papel sobre tres rollos. Esta pesadilla logística ha sido descrita por algunos estudiosos como un error, y que el tempo sugerido por Antheil era en realidad la mitad = 76, pero de hecho la partitura de Ballet Mécanique de Antheil de 1953 indica un tempo de 144–160. [ 19 ]
Las hélices del avión eran en realidad grandes ventiladores eléctricos , en los que los músicos insertaban objetos como palos de madera o correas de cuero para producir sonido, ya que los ventiladores no hacen mucho ruido. En las presentaciones de París, que comenzaron en junio de 1926, los ventiladores apuntaban hacia el techo. Sin embargo, en el estreno en el Carnegie Hall el 10 de abril de 1927, los ventiladores se colocaron de manera que soplaran hacia el público, lo que molestó a los asistentes. [ 20 ]
Ballet Mécanique como película sincronizada
Sin embargo, con respecto a la película sincronizada original, y a pesar de la calidad de la última interpretación de sonido y su constante fiabilidad con los planes originales de Antheil para su concierto (realizados por el propio Lehrman y respaldados por la editorial Schirmer para el DVD Unseen Cinema: Early American Avant Garde Film 1894–1941 , 2005), [ 13 ] su sincronización con la película sigue siendo objeto de debate en la actualidad.
Ortiz Morales ofreció nuevos puntos de vista en su tesis, El ballet mécanique y el Synchro-ciné , en 2008. [ 21 ] Discute la mayoría de los puntos de vista que han dado origen a la realización de Lehrman y propone otras alternativas dentro de lo que él llama el estado de confusión en torno a la película. Entre otras cosas, la partitura de 30 minutos y 16 pianolas sincronizadas tan laboriosamente obtenida no es realmente la idea musical original para la película, sino una expansión posterior de la idea original, que fue llevada a cabo por Antheil como un concierto espectacular e independiente, una vez que demostró no poder sincronizar su música con las imágenes de Léger. La verdadera partitura de la película debió ser mucho más simple y precisa, posiblemente para pianola solista y máquinas de ruido, y, tras varias reducciones y modificaciones, cercana a la que acabaría orquestando en 1935. Se argumenta, por lo tanto, que el problema de la sincronización original nunca estuvo en las 16 pianolas sincronizadas de la gigantesca partitura, [ 21 ] sino que el problema con la versión simple (para la película) debió estar en el dispositivo que tenía que sincronizarla mecánicamente : el Synchro-Ciné del inventor Charles Delacommune , posiblemente la primera mesa de mezclas audiovisual de la historia y con la que se sabe que intentaron desesperadamente durante un tiempo (como está documentado) el material para esa película, firmado por Léger y Delacommune). [ 21 ] Según estudios técnicos sobre la documentación (el aparato como tal se perdió en la Segunda Guerra Mundial), parece que el synchro-ciné era un sincronizador capaz de lograr buenas simultaneidades de audio y video en compases estándar, pero el ritmo fugaz y endiablado de la obra superaba con creces sus posibilidades: especialmente los ritmos complejos, de 7 y 5, muy utilizados en la obra e imposibles de obtener con un dispositivo tan precario. Con una música más sobria y cuadrada, podrían haberse afinado y sincronizado mecánicamente, que fue lo que Léger prometió a la prensa después de hablar con Delacommune (pero antes de haberlo intentado en la práctica con la música de Antheil).
Esta tesis se reforzó en 2016 con la publicación de la reconstrucción del sincronismo cinematográfico según la llamada versión canónica (es decir, basada en los patrones rítmicos "temporoespaciales" o "cánones audiovisuales de proporciones" que se sabe que Léger y Antheil utilizaron para coordinar, o al menos intentar coordinar, imágenes y música. Esta versión, realizada por Ortiz Morales con la colaboración del Ensemble Modern , utiliza algoritmos para buscar la copia exacta de la película [ 21 ] y la partitura correcta de Antheil, que ambos unieron en 1935 (la única vez que saben que se produjo una "sincronización" adecuada, según ellos). Así, en cada período, ha circulado una copia ligeramente diferente del Ballet. Eso explica, en parte, las dudas sobre su atribución a una estética determinada . [ 21 ]
El estudio más moderno y completo sobre el tema, el de Elder, de 2018 (Cubismo y Futurismo), apoya, en su totalidad o en parte, esas mismas ideas. [ 22 ] Especialmente en la verificación de la existencia de muchas versiones diferentes de la película (al menos 12, más algunas otras perdidas); en la que el sistema de sincronización de Delacommune se llamó en 1924 "Synchronismes Cinématographiques", abreviado " Synchro-Ciné ", antes de convertirse en el nombre de su propia compañía productora, y fue el que se intentó utilizar en la sincronización original con resultado infructuoso; en que la música original para el "Ballet" de Antheil fue muy probablemente una versión diferente de los famosos 16 pianos de reproducción sincronizados y fue para un Photoplayer o un piano de reproducción simple con un solo rollo; en que desde 1927 ha habido varias modificaciones de la película y de la partitura , cada vez más cortas y ajustadas; y en que las teorías de Moritz generalmente aceptadas en los EE. UU. sobre el dadaísmo casi exclusivo de la película son obviamente exageradas y no se corresponden con la realidad: Fernand Léger retocó tanto la película original que las copias que conocemos son mucho más cubistas que dadaístas .
Discografía (audio)
- "Ballet Mécanique" MusicMasters. Cond. Maurice Peress, 1992. 01612-67094-2
- "Luchando contra las olas: Música de George Antheil". Ensemble Moderne, dir. HK Gruber. RCA, 1996.
- "George Antheil: Ballet Mécanique." Boston Modern Orchestra Project, dir. Gil Rose. BMOP/sound, 2013.
- "Ballet Mecánico y otras obras para pianos mecánicos, percusión y electrónica". Conjunto de Percusión de la Universidad de Massachusetts Lowell, dirigido por Jeffrey Fischer. Electronic Music Foundation, 2000.
- "George Antheil Ballet Mecanique (1953)" (y otras obras de Antheil), Philadelphia Virtuosi Chamber Orchestra, Daniel Spalding, director, Naxos American Classics, 2001.
Bibliografía
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Referencias
- 1 2 Delson, Susan (2006). «Vexed and Disputed: The Multiple Histories of Ballet Mécanique » . Dudley Murphy, Hollywood Wild Card . Minneapolis: University of Minnesota Press . pp. 41–68 . ISBN 978-0-8166-4654-8OCLC 65978637. Consultado el 20 de febrero de 2024 .
- 1 2 Chilvers, Ian y Glaves-Smith, John (eds.), Diccionario de arte moderno y contemporáneo, Oxford: Oxford University Press , 2009, pág. 400
- ↑ Léger, Fernand ; Murphy, Dudley (1924). Ballet Mécanique (1924, 2K restaurado digitalmente, con partitura de George Antheil) . Recuperado el 20 de febrero de 2024 – vía YouTube .
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- ↑ Elder, R. Bruce, Cubismo y futurismo: máquinas espirituales y el efecto cinematográfico . Ontario (Canadá) Wilfrid Laurier University Press , 2018.
Enlaces externos
- Ballet mécanique en IMDb
- El sitio web de Paul Lehrman sobre Ballet Mécanique , tanto la película de Léger como la música de Antheil.
- 1924. La primera versión de la película, con créditos conjuntos para Léger y Murphy.
- 2016. La última versión de la película : la versión canónica.
- Películas de 1924
- Películas francesas de 1924
- Cortometrajes de 1924
- Películas de vanguardia y experimentales de la década de 1920
- Controversias del ballet
- Películas dirigidas por Dudley Murphy
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