Ballymena RFC

El Ballymena Rugby Football Club es un club de rugby union con sede en la ciudad de Ballymena , Irlanda del Norte , que compite en la División 2A de la Liga de Irlanda . Está afiliado a la rama de Ulster de la Unión Irlandesa de Rugby Football . El club cuenta con cinco equipos sénior y un equipo sub-20. En rugby juvenil, tiene equipos sub-18, sub-16 y sub-14.

El Ballymena RFC se afilió por primera vez a la Rama Norte de la Unión Irlandesa de Rugby en 1887, pero el Club tal como lo conocemos hoy comenzó después de la Primera Guerra Mundial, en 1922, y entró en la Liga Juvenil en la temporada 1923-24, jugando sus partidos en el Demesne local. En los siguientes 10 años, ganaron dos veces tanto la Copa Provincial de Ciudades como la Copa Desafío Juvenil, e incluso compitieron, aunque con poco éxito, en la Copa Desafío Sénior. En la posguerra, al final de la Segunda Guerra Mundial, el Club se reformó y ahora jugaba en el Showgrounds, utilizando los vestuarios proporcionados por la Academia Ballymena , cuyo director, el difunto WH Mol, había asumido el cargo de Presidente del Club. Ballymena, un club sénior. Tras varios años de éxito, que culminaron con victorias consecutivas en el Campeonato de la Liga Juvenil en 1950-51 y 1951-52, se solicitó a la Rama de Ulster la admisión a la categoría sénior, y así, en la temporada 1952-53, Ballymena se convirtió en un club sénior. Dos años después, se trasladaron a su actual sede en Eaton Park, entonces un modesto terreno de 9 acres, que habían adquirido de la Asociación Deportiva de Mid-Antrim, y donde se practicaban otros deportes como críquet, tenis, hockey masculino y, posteriormente, atletismo. Solo el primero de estos ha sobrevivido y continúa prosperando como una sección muy exitosa y dinámica del club. En las dos décadas siguientes, Eaton Park se amplió a más de 30 acres y se construyeron un pabellón, un salón de actos, focos de entrenamiento, una tribuna y una casa club con cocina. Tras obtener la categoría sénior en 1952, Ballymena tuvo que esperar diez años para su siguiente éxito deportivo, al ganar la Copa Sénior en 1962-63, gracias al liderazgo y la excelente puntería del capitán Jonathan Moffett . A esto le siguieron varios años difíciles, que, sin embargo, produjeron jugadores internacionales como Syd Millar , expresidente de la IRFU y expresidente de la Junta Internacional de Rugby, Barton McCallan y el legendario WJ McBride .

En 1970, Ballymena abrió nuevos caminos en el rugby irlandés al nombrar a Maurice Crabbe como entrenador principal, adoptar un sistema de equipos y establecer un programa de entrenamiento de club. Así se sentaron las bases para la década dorada que vendría después, durante la cual Ballymena fue, sin duda, el club más destacado del Ulster y de Irlanda. Aportaron numerosos jugadores al equipo provincial del Ulster y a la selección nacional irlandesa durante este periodo, que culminó en 1980 con una importante gira del club a Canadá.

• Liga de toda Irlanda : 1
  • 2002–03
• Copa Senior de Ulster : 14
  • 1962–63, 1969–70, 1974–75, 1976–77, 1988–89, 1989–90, 1990–91, 1995–96, 1996–97, 2002–03, 2003–04, 2004–05, 2011–12, 2012–13
• Liga Senior de Ulster : 14 (3 compartidos)
  • 1972–73 (compartido), 1975–76, 1977–78, 1978–79, 1985–86, 1988–89, 1989–90, 1996–97, 1997–98, 2000–01, 2001–02, 2004–05 (compartido), 2005–06 (compartido), 2015–16
• Copa de las Ciudades del Ulster : 13
  • 1927–28, 1931–32, 1952–53, †1962–63, †1969–70, †1972–73, †1973–74, †1976–77, †1978–79, †1990–91, †1993–94, †1999–2000, †2004–05
• Copa Junior de Ulster : 8
  • 1928–29, 1929–30, †1971–72, †1972–73, †1997–98, †1999–2000, †2000–01, †2004–05

† Ganado por el 2.º XV

Véase también Categoría: Jugadores del Ballymena RFC

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