Balthasar Walther

Balthasar Walther (1558 – c. 1631) fue un médico silesiano y cabalista cristiano de origen alemán. Nacido en Liegnitz , en la actual Polonia, Walther influyó notablemente en el pensamiento del teósofo alemán Jakob Böhme . Como ferviente seguidor de Paracelso , Walther desarrolló su actividad por todo el Sacro Imperio Romano Germánico , en Polonia , Transilvania y otros lugares. Falleció en París en algún momento antes de diciembre de 1631.

Nacido en Liegnitz , Silesia , Walther asistió a la Universidad de Frankfurt/Oder, donde estudió medicina. Estudiante brillante y ferviente defensor de la medicina paracelsiana , posteriormente ocupó diversos cargos en cortes ducales de todo el Sacro Imperio Romano Germánico como médico, alquimista y técnico de laboratorio. Profundamente interesado en la magia y la sabiduría cabalística, Walther coleccionó desde joven varios tratados mágicos, cuyos manuscritos se conservan en bibliotecas europeas hasta nuestros días. Para profundizar en las enseñanzas cabalísticas y mágicas, entre 1597 y 1599 viajó a África y Tierra Santa para aprender de practicantes judíos y árabes. Varios años después de su regreso a Europa, conoció a Jakob Böhme , probablemente a finales de 1617. En 1612 se hizo amigo íntimo de Böhme. Entre 1619 y 1620 estudió con él. Junto con figuras como el quirales de Torgau , Paul Nagel , ^{[ 1 ]} Walther se convirtió en un ferviente propagandista y promotor de la obra de Böhme, aunque durante varios años se debatió entre las doctrinas de Böhme y las de su archirrival, el antinomiano Esajas Stiefel . Tras varios años de proselitismo en favor de Böhme, Walther murió en París, probablemente antes de 1631.

Una bibliografía completa de las obras impresas de Walther se puede encontrar en un artículo reciente. ^{[ 2 ]} A pesar de su influencia, así como de su entusiasmo por los tratados cabalísticos y mágicos, el propio Walther solo compuso dos obras importantes, ninguna de las cuales reflejó estos intereses en gran medida:

• Oda | Dicolos Tetrastrophos, totum re-|demtionis opus, à Christo Seruatore nostro hu-|mano generi praestitum, breuiter com-|plectens ... (Zerbst: Faber, 1585). Una obra poética devocional.
• BREVES Y VERA | DESCRIPCIÓN | RERVM AB | ILLVST. AMPLIFICAR. | Y FORTISS. MILICIA | CON-|trapatriæ suæ Reiq[ue] Pub. Anfitrionas Christianæ | Duce ac Dn. Dn. Jön Michaele, Mol-|dawiæ Transalpinæ sive VValachiæ | Palatino gestarum, | In eiusdem aula Tervvisana fideliter Collecta | ópera y estudio. (Görlitz: Rhambau, 1599). Una biografía del príncipe valaco Miguel el Valiente .

Una tercera obra, aunque escrita por Jakob Böhme, se inspiró en cuarenta preguntas que el propio Walther le planteó al filósofo sobre la naturaleza del alma humana. Parece evidente que los intereses de Walther influyeron en el contenido de las respuestas de Böhme. La primera edición de estas Cuarenta preguntas sobre el alma (por usar su título en inglés) fue publicada por Johann Angelius Werdenhagen , amigo de Walther, poco después de la muerte del médico en París.

• Ψυχολογια Vera IBT XL Quæstionibus explicata, et rerum publicarum vero regimini: ac earum Maiestatico iuri applicata, a Iohanne Angelio Werdenhagen ICC (Ámsterdam: Jansson, 1632).

A pesar de su importancia e influencia en la teosofía de Jakob Böhme , Walther ha recibido poca atención académica y ha permanecido como una figura histórica enigmática. Una biografía contemporánea, publicada en los 20 años posteriores a la muerte de Walther, se encuentra en:

• Abraham von Franckenberg , 'Gründlicher und warhafter Bericht von dem Leben und Abschied des in Gott selig-ruhenden Jacob Böhmens...[c.1651]' en Jakob Böhme, Sämtliche Schriften. Faksimile-Neudruck der Ausgabe von 1730, (Stuttgart: Friedrich Frommanns Verlag, 1961) vol. 10, artículo 18, pág.  15.
• Ulmann Weiß: Die Lebenswelten des Esajas Stiefel oder Vom Umgang mit Dissidenten, Stuttgart 2007, 452-462, 551-553 ISBN 978-3-515-08856-5
• Jacob Böhmes Weg in die Welt. Ed. por Theodor Harmsen (Textos y estudios de Pimander publicados por la Bibliotheca Philosophica Hermetica 16), Ámsterdam 2007, 73-83, 461-474 y passim [ ISBN 978-3-7728-2446-3ISBN​ 978-90-71608-20-9]

Los artículos académicos dedicados a la vida y obra de Walther son:

• Leigh TI Penman, '¿Un segundo Christian Rosencreuz? El discípulo de Jakob Böhme, Balthasar Walther (1558-c.1630), y la Cábala. Con una bibliografía de las obras impresas de Walther.' Esoterismo occidental. Artículos seleccionados presentados en el Simposio sobre Esoterismo occidental celebrado en Åbo, Finlandia, del 15 al 17 de agosto de 2007. (Scripta instituti donneriani Aboensis, XX). T. Ahlbäck, ed. Åbo, Finlandia: Donner Institute, 2008: 154-172. ( ISBN 9789521220821)
• Erich Worbs, 'Balthasar Walther. Ein Porträt aus dem schlesischen Frühbarock.' Schlesien 11 (1966), 8-13.
• Georg Gustav Fulleborn. 'Balthasar Walther aus Glogau, ein Schüler Jakob Böhmes.' Die schlesischen Provinzialblätter. Literarische Beilage 20 (1794), 353-360.