Ducado Báltico Unido

El Ducado Unido del Báltico ( en alemán : Vereinigtes Baltisches Herzogtum ) fue un efímero estado satélite del Imperio Alemán durante las etapas finales de la Primera Guerra Mundial , proclamado por líderes políticos de los alemanes bálticos locales en las regiones de Curlandia , Livonia y Estonia , pero que nunca llegó a consolidarse por completo. Se estableció el 5 de noviembre de 1918 en Riga , mientras dichas regiones aún se encontraban bajo la ocupación militar del Ejército Imperial Alemán . El recién proclamado estado estaba encabezado por el Consejo de Regencia, presidido por el barón Adolfo Pilar von Pilchau . El trono se ofreció al duque Adolfo Federico de Mecklemburgo , quien permaneció en Alemania y nunca lo asumió. Dado que Alemania perdió la guerra el 11 de noviembre , surgieron en la región los recién creados estados nacionales de Estonia y Letonia , y el Consejo de Regencia fue abolido el 28 de noviembre, marcando así el fin del intento de creación de un estado unificado en los países bálticos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La fallida creación del Ducado Báltico Unido fue precedida por intentos similares, dirigidos a la creación de estados satélite proalemanes en las regiones de Curlandia (desde marzo de 1918) y Livonia-Estonia (desde abril de 1918). Inicialmente, el restablecimiento del Ducado de Curlandia fue proclamado el 8 de marzo (1918) en Mitau (actual Jelgava) por líderes políticos de los alemanes bálticos locales , quienes también propusieron la creación de un estado báltico más amplio que incluyera Curlandia, Livonia y Estonia. Ya el 15 de marzo, Alemania decidió reconocer a Curlandia como país independiente, y la cuestión de la posible creación de un estado báltico más amplio quedó aplazada. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El 12 de abril de 1918, se celebró en Riga la Asamblea de líderes políticos de Livonia y Estonia (principalmente alemanes bálticos ), que definió cuatro objetivos principales: la secesión de Livonia y Estonia de Rusia ; la creación de un estado que abarcara esas dos regiones (Livonia y Estonia); la posible creación de un estado báltico más amplio, que abarcara esos territorios y también Curlandia; y el establecimiento de estrechos lazos políticos con Alemania. La independencia de Livonia-Estonia fue reconocida por Alemania el 22 de septiembre de 1918. Para entonces, entre los líderes alemanes bálticos prevalecía una solución política más amplia que implicaba la unificación de Livonia y Estonia con el efímero estado vecino de Curlandia, lo que condujo a la creación del Ducado Báltico Unido el 5 de noviembre de 1918. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 3 ]}

En 1915, durante la Primera Guerra Mundial , las fuerzas alemanas capturaron territorio de la Gobernación de Curlandia , incluyendo su capital, Jelgava ( en alemán : Mitau ), y la región se incorporó al distrito militar más amplio conocido como Ober Ost . En septiembre de 1917, los ejércitos alemanes lograron capturar Riga , capital de la vecina Gobernación de Livonia , pero en ese momento gran parte de la gobernación permanecía bajo el control del Gobierno Provisional Ruso . En febrero de 1918, las fuerzas alemanas capturaron el resto de la Gobernación de Livonia, así como la Gobernación Autónoma de Estonia , estableciendo así el control total sobre esos territorios bálticos . ^{[ 9 ]}

Bajo la administración militar alemana, los líderes políticos locales de los alemanes bálticos , encabezados por miembros destacados de la nobleza alemana báltica y otros representantes de las tradicionales órdenes de caballería bálticas , adquirieron mayor prominencia dentro de las estructuras administrativas en varios niveles regionales y locales de gobierno, y también establecieron diversas formas de cooperación con algunos líderes nacionales conservadores de letones y estonios en las tres regiones (Curlandia, Livonia y Estonia).

Mediante el Tratado de Brest-Litovsk (3 de marzo de 1918), la Rusia soviética aceptó la pérdida de todos los territorios al oeste de la línea de demarcación acordada , renunciando así a todas sus pretensiones sobre Curlandia y aceptando también que las regiones al este de dicha línea (Livonia y Estonia) permanecerían bajo ocupación alemana provisional hasta la conclusión de la paz general en Europa. De este modo, se crearon dos situaciones distintas desde el punto de vista político y jurídico: los líderes políticos de los alemanes bálticos en Curlandia se sentían libres de regular el futuro estatus de ese territorio directamente con Berlín, mientras que los de Livonia y Estonia se enfrentaban a desafíos adicionales.

Aprovechando el Tratado de Brest-Litovsk, los líderes alemanes locales de Curlandia se reunieron en Mitau el 8 de marzo (1918) y proclamaron el restablecimiento del Ducado de Curlandia ( en alemán : Herzogtum Kurland ), y también propusieron la creación de un estado báltico más amplio que incluiría Curlandia, Livonia y Estonia. Ofrecieron el trono ducal de Curlandia al emperador alemán, quien reconoció oficialmente a Curlandia como país independiente el 15 de marzo, posponiendo así la cuestión de la posible creación de un estado báltico más amplio. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Animados por el reconocimiento alemán de Curlandia, los líderes políticos de las comunidades alemanas bálticas locales en Livonia y Estonia iniciaron actividades similares e introdujeron diversos planes para el futuro estatus de sus regiones.

Tras la Revolución Rusa de marzo de 1917, el Gobierno Provisional Ruso otorgó autonomía limitada a la Gobernación de Estonia y, el 12 de abril [ 30 de marzo según el calendario gregoriano ] de 1917 , incorporó la parte norte (de etnia estonia) de la Gobernación de Livonia a la gobernación autónoma de Estonia. Tras la Revolución Bolchevique de noviembre de 1917, la Asamblea Provincial Estonia, elegida democráticamente , se declaró soberana en Estonia el 28 de noviembre de 1917. El 24 de febrero de 1918, un día antes de la llegada de las tropas alemanas, el Comité de Salvación de Estonia de la Asamblea Provincial emitió la Declaración de Independencia de Estonia . ^{[ 11 ]}  

Al mismo tiempo, el 29 de noviembre de 1917 se creó en Valka el Consejo Nacional Provisional de Letonia , que proclamó la autonomía y la unificación de las tierras letonas, dentro de los límites etnográficos. ^{[ 11 ]}

A principios de 1918, las tropas alemanas comenzaron a avanzar desde Curlandia y, a finales de febrero de ese mismo año, capturaron Livonia y Estonia por completo, incorporando estas regiones a la zona de ocupación alemana ( Ober Ost ). Siguiendo el ejemplo de Curlandia, los líderes de los alemanes bálticos en Livonia y Estonia impulsaron la creación de un nuevo estado en sus regiones. Una de las diversas iniciativas propuestas en aquel entonces abogaba por la creación del «Gran Ducado de Livonia», término que evocaba el histórico Ducado de Livonia , existente en esas regiones durante los siglos XVI y XVII, proporcionando así una base para la justificación histórica de los planes y aspiraciones políticas modernas. ^{[ 12 ]}

El 12 de abril de 1918, representantes políticos de los alemanes bálticos de Livonia y Estonia se reunieron en Riga, junto con algunos líderes conservadores letones y estonios, y crearon la «Asamblea Unida de Livonia, Estonia, Riga y Ösel» ( en alemán : Vereinigte Landesrat von Livland, Estland, Riga und Ösel ), compuesta por 35 alemanes bálticos , 13 estonios y 11 letones . Por mayoría de votos, proclamaron la creación de un estado (Ducado Báltico) que abarcaba esos dos territorios (Livonia y Estonia), iniciando así negociaciones con Berlín con la esperanza de obtener un apoyo y reconocimiento similar al ya otorgado a Curlandia. ^{[ 13 ]}

Para lograr la unión personal con Alemania, ^{[ 14 ]} la Asamblea propuso que el emperador alemán aceptara el trono y la corona del estado recién proclamado, ofreciéndole el título de "Gran Duque de Livonia". ^{[ 15 ]}

Al enterarse de dichas proclamas, la Rusia soviética protestó formalmente entre el 24 y el 26 de abril de 1918, expresando reservas y cuestionando el derecho de los líderes alemanes locales a actuar en nombre de todos los pueblos de Livonia y Estonia, y en particular de los letones y estonios. El gobierno soviético también afirmó que todas las acciones relativas a la condición de Estado de dichas regiones debían ser producto de negociaciones mutuas y acuerdos posteriores entre Rusia y Alemania. ^{[ 3 ]}

El 13 de mayo (1918), representantes de los alemanes bálticos de Livonia y Estonia se reunieron en Berlín con Adolph Joffe , el recién nombrado embajador de la Rusia soviética en Alemania, y le informaron de su secesión de Rusia, citando como fundamento de su acción el derecho a la autodeterminación. ^{[ 16 ]}

Para crear bases legales para futuras acciones en el proyectado Ducado Báltico (Livonia y Estonia), Alemania recurrió a nuevas negociaciones con la Rusia soviética para obtener concesiones favorables. Mediante el Tratado de Berlín (27 de agosto de 1918), la Rusia soviética renunció oficialmente a toda soberanía sobre Estonia y Livonia, así como a cualquier injerencia en sus asuntos internos (Artículo 7), aceptando así las nuevas realidades políticas y jurídicas en dichas regiones. ^{[ 17 ]}

Mediante la ratificación del Tratado de Berlín, la nueva situación permitió a Alemania proceder al reconocimiento formal y a la implementación de soluciones políticas definitivas tanto para el ducado báltico inicial (Livonia y Estonia) como para Curlandia. El 22 de septiembre de 1918, el emperador alemán emitió un reconocimiento formal de independencia, ^{[ 3 ]} dirigido a la "Asamblea Unida de Livonia, Estonia, Riga y Ösel" ( en alemán : Vereinigte Landesrat von Livland, Estland, Riga und Ösel ), reconociendo así efectivamente al nuevo estado cliente, creado en Livonia y Estonia:

Nosotros, Wilhelm, por la Gracia de Dios Emperador Alemán, Rey de Prusia, etc., por la presente encargamos a Nuestro Canciller, Dr. Conde von Hertling, puesto que Rusia, por el Artículo VII del Tratado Suplementario Germano-Ruso al Tratado de Brest, concluido el 27 de agosto de 1918, renunció a la soberanía sobre Estonia y Livonia, que declare ante la Asamblea Unida de Livonia, Estonia, Riga y Ösel que, a petición de su representante y tras el informe de Nuestro Canciller, reconocemos estos territorios como libres e independientes en nombre del Reich Alemán. Hemos ejecutado debidamente esta comisión y la hemos sellado con nuestro Sello Imperial. 22 de septiembre de 1918. Dado en el Gran Cuartel General, el 22 de septiembre de 1918. Wilhelm IR Conde von Hertling . También en el original alemán : Wir, Wilhelm, von Gottes Gnaden Deutscher Kaiser, König von Preußen usw. beauftragen hiermit Unseren Reichskanzler Dr. Grafen von Hertling, nachdem Rußland durch Art. VII des am 27. August 1918 abgeschlossenen Deutsch-Russischen Ergänzungsvertrages zum Brester Friedensvertrag auf die Staatshoheit über Estland und Livland verzichtet hat, dem Vereinigten Landesrat von Livland, Estland, Riga und Ösel zu erklären, daß wir auf den Uns durch seinen Vertreter übermittelten Wunsch und auf den Bericht Unseres Reichskanzlers diese Gebiete im Namen des Deutschen Reichs als frei und selbständig anerkennen. Urkundlich haben wir diesen Auftrag Allerhöchst vollzogen und mit unserem Kaiserlichen Insiegel versehen lassen. 22 de septiembre de 1918. Gegeben Großes Hauptquartier, den 22 de septiembre de 1918. Wilhelm IR Graf von Hertling. ^{[ 18 ]}

Para cuando Alemania reconoció a Estonia (22 de septiembre), una solución política más amplia, que implicaría la unificación de Livonia y Estonia con el efímero estado vecino de Curlandia , comenzó a imponerse entre los líderes políticos de los alemanes bálticos, quienes veían al futuro estado estrechamente vinculado a Alemania. Ya a finales de septiembre, su representante, Heinrich von Stryk, se acercó discretamente al duque Adolfo Federico de Mecklemburgo como posible candidato al trono báltico. ^{[ 19 ]}

Esas acciones de los líderes alemanes del Báltico se llevaron a cabo sin la aprobación formal del Gobierno alemán, ya que varios funcionarios en Berlín tenían opiniones diferentes sobre el futuro geopolítico de los territorios bálticos. Durante octubre de 1918, el recién nombrado Canciller de Alemania , el Príncipe Maximiliano de Baden , propuso que la administración militar en las regiones bálticas fuera reemplazada por autoridades civiles, teniendo en cuenta no solo los intereses de los alemanes del Báltico, sino también los de los estonios y letones. ^{[ 20 ]} La nueva política se expresó en un telegrama del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán a la administración militar del Báltico: «El gobierno del Reich es unánime con respecto al cambio fundamental en nuestra política hacia los países bálticos, a saber, que en primer lugar la política se elaborará con los pueblos bálticos». ^{[ 21 ]}

Para el 1 de noviembre, el Gobierno alemán en Berlín instruyó a sus representantes en los países bálticos que debían apoyar soluciones geopolíticas viables, de acuerdo con los representantes de Estonia y Letonia, revocando así el apoyo político a los planes que favorecían la creación de un Estado dominado por Alemania en los países bálticos. ^{[ 22 ]}

Preocupados por estos acontecimientos, los líderes políticos de los alemanes bálticos decidieron convocar una sesión conjunta de ambas asambleas regionales (de Estonia-Livonia y Curlandia), que se reunió el 5 de noviembre de 1918 en Riga y proclamó la creación de un estado unificado que abarcaba todas esas regiones y que pasó a conocerse como el Ducado Báltico Unido . El trono báltico se ofreció al duque Adolfo Federico de Mecklemburgo , que se encontraba en Alemania, y así se nombró un Consejo de Regencia provisional ( Regentschaftsrat ), encabezado por el barón Adolfo Pilar von Pilchau , con varios otros miembros que representaban a todas las regiones y comunidades (tres alemanes bálticos, tres estonios y tres letones : Bissenecks, J. Blau, W. von Bulmerincq, A. Barón von Hahn, Edgar Höppener, Georg Jürmann, K. Krastkaln, J. Saar-Körd, Roman Tarrask). El 9 de noviembre también se eligió el órgano ejecutivo provisional ( Landesauschuss ), compuesto por 27 miembros. Asimismo, se decidió la creación de las fuerzas armadas ( Baltische Landeswehr ), con el apoyo del Ejército Imperial Alemán, que aún controlaba toda la región. ^{[ 23 ]}

El nuevo estado, compuesto por tres regiones históricas (Estonia, Livonia y Curlandia), tendría su capital en Riga y sería una unión de cinco a siete cantones : Curlandia ( Kurland ), Livonia del Sur ( Südlivland ), Livonia del Norte ( Nordlivland ), Saaremaa ( Ösel ), Estonia ( Estland ) y posiblemente Riga y Latgale ( Lettgallen ), correspondiendo los cantones del sur a la actual Letonia y los del norte a la actual Estonia. ^{[ 23 ]}

Dado que Alemania perdió la guerra el 11 de noviembre , el duque Adolfo Federico nunca llegó a Riga para asumir el trono. Por lo tanto, el Consejo de Regencia continuó funcionando, pero no logró obtener apoyo de los principales partidos políticos estonios y letones, que abogaban por la plena independencia nacional. Así, el 18 de noviembre de 1918, Letonia proclamó su independencia. Al mismo tiempo, el último representante del gobierno alemán en la región báltica, August Winnig , firmó un acuerdo con representantes del Gobierno Provisional de Estonia para la transferencia del poder en territorio estonio el 19 de noviembre. ^{[ 24 ]} En Riga, el Consejo de Regencia del decadente Ducado Unido del Báltico continuó funcionando, enfrentándose a nuevas realidades geopolíticas. Fue disuelto el 28 de noviembre, y las autoridades militares alemanas entregaron formalmente el poder al gobierno nacional letón, encabezado por Kārlis Ulmanis, el 7 de diciembre de 1918. ^{[ 25 ]}

Los nuevos estados-nación de Estonia y Letonia se establecieron como repúblicas.

56°56′56″N 24°06′23″E / 56.94889°N 24.10639°E / 56.94889; 24.10639