Centro de Detención de la Ciudad de Baltimore

El Centro de Detención de la Ciudad de Baltimore ( BCDC , anteriormente conocido como la Cárcel de la Ciudad de Baltimore ) es una prisión estatal del Departamento de Seguridad Pública y Servicios Correccionales de Maryland para hombres y mujeres. Está ubicado en 401 East Eager Street en el centro de Baltimore, Maryland . Ha sido una instalación estatal desde julio de 1991. ^{[ 1 ]}

En julio de 2015, el gobernador de Maryland, Larry Hogan, anunció el cierre definitivo del centro penitenciario masculino y la redistribución de sus 750 reclusos a otros centros más modernos. ^{[ 2 ]} No se dio a conocer la fecha exacta del cierre. Fue demolido en 2021.

El Centro es un elemento de un complejo penitenciario que también incluye:

• El Centro Correccional de la Ciudad de Baltimore en 901 Greenmount Avenue, también una instalación estatal.
• El Centro de Transición Metropolitano de Maryland, ubicado en 954 Forrest Street, fue fundado en 1811 como la Penitenciaría de Maryland y albergaba la cámara de ejecución del estado (actualmente fuera de servicio).
• El centro de detención de Chesapeake, ubicado en 401 East Madison Street, anteriormente conocido como el Centro de Ajuste Correccional de Maryland.

El BCDC figura entre los 20 centros de detención más grandes de Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Con una capacidad operativa de 4000 reclusos, los cinco edificios del BCDC también representan una de las prisiones más antiguas del país. Aproximadamente el 90 % de los detenidos son detenidos en espera de juicio . ^{[ 4 ]}

La primera cárcel de Baltimore se construyó en 1801 y se utilizó hasta que se construyó una nueva instalación en 1859. ^{[ 5 ]} En 1832, la mitad de los presos de la cárcel de la ciudad de Baltimore estaban encarcelados por deudas ; Edgar Allan Poe afirmó haber sido arrestado por una deuda impaga que compartía con su hermano Henry, quien había fallecido. ^{[ 6 ]}

Los arquitectos Thomas y James M. Dixon ganaron el contrato para la reconstrucción de 1858. El comisionado de la ciudad había seleccionado sin autorización un elaborado diseño gótico de Gradley JF Bryant, que fue revocado tras las protestas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El edificio fue vaciado y reconstruido entre 1859 y 1860. Solo se conservó una pequeña parte del edificio de 1859.

La cárcel tiene una larga y accidentada historia, con una extensa serie de litigios sobre las condiciones carcelarias. ^{[ 9 ]} El Baltimore Sun ya informaba sobre las malas condiciones de la cárcel en 1885, y para 1938, algunos residentes de la ciudad de Baltimore "pedían que se demoliera el edificio y se construyera una nueva instalación". ^{[ 9 ]} El presidente de la Comisión de Justicia Penal de la ciudad en ese momento, C. Delano Ames, calificó la cárcel como una "vergüenza para una ciudad metropolitana", así como una "amenaza sanitaria y un foco de degeneración". ^{[ 9 ]} Los grandes jurados de la ciudad recomendaron repetidamente la construcción de una nueva cárcel; en 1940, un subcomité del gran jurado recomendó la construcción de una nueva cárcel, pero declaró: "el comité considera inútil que insistan demasiado en este punto, ya que la recomendación ha sido hecha por todos los grandes jurados durante los últimos 10 o 15 años sin resultados". ^{[ 9 ]}

En 1952, los votantes aprobaron un gasto de 6 millones de dólares para construir una nueva cárcel, pero los planes para construir una nueva instalación cerca del City Hospital (ahora Johns Hopkins Bayview Medical Center ) en el este de Baltimore atrajeron la oposición de los residentes locales. ^{[ 9 ]} En 1962, la ciudad decidió llevar a cabo una renovación integral del edificio existente. ^{[ 9 ]} Inicialmente se estimó que costaría 2 millones de dólares, pero solo la primera de las tres fases planificadas costó 3,8 millones de dólares. ^{[ 9 ]} La instalación recién renovada podía albergar a una población de reclusos de 1500 personas, incluidas 200 mujeres. ^{[ 9 ]} La nueva instalación se inauguró en 1967; en la ceremonia de inauguración, el alcalde Theodore R. McKeldin dijo que "construir una nueva estructura no es suficiente. Necesitamos programas de rehabilitación sustanciales para estos hombres... Son una parte esencial de cualquier programa de lucha contra el crimen". ^{[ 9 ]}

Sin embargo, la cárcel continuó sufriendo problemas; en 1972, la Oficina Federal de Prisiones informó de una «desesperada falta de capacitación entre los guardias, medidas de seguridad laxas, malas condiciones sanitarias y programas de rehabilitación de reclusos inadecuados», así como de una baja moral entre los 273 guardias de entonces. ^{[ 9 ]} También en 1972, los guardias negros fueron ascendidos a capitán por primera vez. ^{[ 9 ]} En 1977, cuatro mujeres se convirtieron en las primeras guardias femeninas en trabajar en el ala masculina de la cárcel. ^{[ 9 ]}

En 1979, un juez federal dictaminó que solo se podía alojar a un recluso por celda. ^{[ 9 ]} Como resultado, los funcionarios de la ciudad anunciaron un proyecto de renovación y ampliación de la cárcel de cinco años. ^{[ 9 ]} En 1987, después de una demanda de diez años relacionada con el hacinamiento en la cárcel, la ciudad acordó proporcionar 500 camas nuevas para reclusos y limitar la población carcelaria a 2622. ^{[ 9 ]} Una serie de esfuerzos para reducir la población carcelaria fracasaron, y para 1989, la población de la cárcel se acercaba a los 3000, y el alcalde Kurt L. Schmoke declaró el estado de emergencia. ^{[ 9 ]}

En 1991, el estado se hizo cargo de las instalaciones de la ciudad, cambiando su nombre de Cárcel de la Ciudad de Baltimore a Centro de Detención de la Ciudad de Baltimore . ^{[ 9 ]}

En 2002, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos determinó que las malas condiciones en el centro "habían contribuido a la muerte de varios detenidos, algunos de los cuales recibieron poca o ninguna atención médica para problemas de salud crónicos", y habían violado los derechos constitucionales de los reclusos. ^{[ 9 ]}

En 2003, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles presentó una demanda colectiva en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland , Duvall v. Hogan , en nombre de los reclusos, alegando que las malas condiciones del centro constituían un castigo cruel e inusual inconstitucional . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Se llegó a un acuerdo en 2009. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Según los términos del acuerdo, el gobierno aceptó evaluar las necesidades médicas de los detenidos al ingresar; responder a las solicitudes de atención médica de los detenidos en un plazo de 72 horas y más rápido en casos de emergencia; proporcionar tratamiento continuo a los detenidos con enfermedades crónicas; contar con un psiquiatra disponible en el centro cinco días a la semana; brindar alojamiento a los detenidos con discapacidades; y reparar las tuberías rotas de manera oportuna. ^{[ 10 ]}

En junio de 2015, la ACLU presentó una moción para reabrir la demanda, argumentando que el estado no había mejorado significativamente las condiciones. ^{[ 10 ]} En su moción para reabrir, los abogados de la ACLU escribieron que el BCDC era "un lugar húmedo y peligroso, donde los detenidos están confinados en celdas sucias infestadas de alimañas "; que las duchas de la instalación "están llenas de moscas de drenaje, moho negro y suciedad"; que en un momento dado, una sección entera del BCDC se quedó sin lavabos ni inodoros que funcionaran durante varios días, creando una atmósfera "fétida e insalubre" "porque los detenidos no tenían otra forma de deshacerse de sus desechos corporales que utilizando los inodoros que no funcionaban"; y que las temperaturas en la cárcel a menudo superan los 90 grados Fahrenheit. ^{[ 11 ]}

En 2013, tras una investigación interinstitucional, la Fiscalía del Distrito de Maryland acusó a 44 personas, entre ellas 27 funcionarios penitenciarios del Departamento de Seguridad Pública y Servicios Correccionales de Maryland y varios reclusos, de diversos cargos federales de crimen organizado , conspiración, distribución de drogas y lavado de dinero dentro del BCDC y varias instalaciones conectadas. ^{[ 12 ]} El gobierno alega que los acusados ​​estaban afiliados a la Black Guerrilla Family . ^{[ 12 ]} Entre otros detalles de las acusaciones, un recluso, Tavon White, tuvo cinco hijos con cuatro de las guardias desde 2009. Dos de las guardias tenían el nombre del recluso tatuado en sus cuerpos. ^{[ 13 ]} White también afirmó ganar al menos 16.000 dólares al mes con el contrabando de drogas y otros artículos ilícitos. ^{[ 13 ]}

Para julio de 2015, cuarenta de los 44 acusados ​​habían sido condenados por delitos en el caso. ^{[ 14 ]} Veinticuatro de los 27 funcionarios penitenciarios acusados ​​fueron condenados en el caso, mientras que tres fueron absueltos. De los 15 reclusos y otros, 14 fueron condenados y uno murió antes de que se resolviera el caso. ^{[ 14 ]} Entre los acusados ​​condenados estaba White, el cabecilla de la Black Guerrilla Family que tuvo hijos con cuatro funcionarios penitenciarios; White se declaró culpable y fue sentenciado a 12 años de prisión en febrero de 2015. ^{[ 14 ]}

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39°18′04″N 76°36′29″W / 39.30121°N 76.60806°W / 39.30121; -76.60806