Tribunales de circuito del condado de Baltimore

El Monumento a la Batalla conmemoraba el Día de los Defensores , un día festivo oficial de la ciudad, el condado y el estado en conmemoración del ataque británico a Baltimore. Los versos "el resplandor rojo de los cohetes, las bombas estallando en el aire" pertenecían a un poema titulado inicialmente "La defensa de Fort McHenry", que pronto apareció en folletos impresos y volantes de las oficinas del Baltimore American en toda la ciudad y que poco después se publicó en el Baltimore Patriot .

Fue escrita por el poeta y abogado Francis Scott Key , de Frederick y Georgetown , quien presenció el bombardeo de Fort McHenry desde el barco de tregua Minden, anclado río abajo en el río Patapsco , probablemente frente a Sparrows Point en la orilla norte, cerca de la desembocadura del río o del lugar de desembarco de la flota de invasión de la Marina Real en North Point . Key había sido invitado por funcionarios y vecinos para intentar negociar la liberación de William Beanes, un médico del condado de Prince George , que había sido capturado por los británicos. El poema de Key fue musicalizado en pocos días en un teatro local de Baltimore y en una taberna vecina en Holliday Street , y rápidamente se conoció como el " Star-Spangled Banner ". En 1931, el Congreso de los Estados Unidos designó la canción como himno nacional .

Tras debates y votaciones, se adoptó la nueva segunda Constitución de Maryland de 1851 , que incluía disposiciones para elevar a la ciudad de Baltimore al estatus de ciudad independiente, al mismo nivel que todos los demás condados del estado, y para aumentar su representación y el número de votos y miembros en cada cámara de la legislatura estatal , en la Cámara de Delegados y en el Senado Estatal de la Asamblea General de Maryland .

Con el voto positivo, Baltimore, que había funcionado como sede del condado de Baltimore desde 1767 (un mandato de 84 años), se separó y se estableció como una "ciudad independiente" con el estatus de uno de los 23 condados de Maryland a partir del 4 de julio de 1851. Una serie posterior de votaciones y referendos por parte de los ciudadanos del territorio reducido restante del nuevo condado de Baltimore , votaron a favor de trasladar la nueva sede del condado a lo que entonces se llamaba "Towsontown" , a partir del 13 de febrero de 1854.

Nombrada en honor a la familia Towson, fundadores de los primeros colonos, los hermanos William y Thomas Towson, quienes se mudaron a la zona desde Pensilvania a principios de la década de 1750, su granja estaba ubicada cerca de la actual rotonda en la intersección de las carreteras Joppa, York y Dulaney Valley, donde comenzaron a cultivar la tierra en Sater's Hill, justo al noreste. El hijo de Thomas, Ezekiel, construyó posteriormente una taberna de troncos donde hoy se encuentra el Teatro Recher .

La taberna de Ezekiel pronto se convirtió en una parada habitual para viajeros y agricultores que se dirigían al norte desde la ciudad o al sur con sus cosechas hacia Baltimore, lo que marcó el inicio del desarrollo de esta pequeña comunidad en un cruce de caminos como centro comercial. A varios cientos de metros al noroeste, en el actual número 617 de York Road, se encuentra la casa de madera de Solomon Schmuck, ahora una boutique de vestidos de novia, que según los historiadores locales es la casa más antigua de Towson.

Se casó con Catharine Towson, una de los doce hijos del hotelero Ezekiel y nieta de Thomas, uniendo así a las familias Schmuck y Towson. Ezekiel se convirtió en un líder del condado y en un firme defensor de la Revolución Americana .

La lápida tallada de Catherine Townson, la última piedra en pie que quedaba en una pequeña parcela familiar, rodeada por las tumbas sin marcar de otros parientes, incluida la familia Shealey, fue rodeada en 2014 por la construcción del complejo comercial y de entretenimiento Towson Square, un proyecto de cuatro acres que costó 85 millones de dólares. También está enterrado en la parcela el general Nathan Towson , veterano de la Guerra de 1812, cuya reputación contribuyó a realzar la importancia de la pequeña ciudad a principios del siglo XIX.

La primera piedra del nuevo Palacio de Justicia del Condado fue colocada con elaboradas ceremonias y una procesión el 19 de octubre de 1854, frente a una numerosa concurrencia en lo que entonces se conocía como "Towsontown". Coleman Yellott , un abogado local, pronunció el discurso oficial para la ocasión, diciendo:

La ceremonia que habíais venido a presenciar ya se ha celebrado. Se ha colocado la primera piedra del edificio; y pronto la edificación misma se alzará hacia el cielo, atrayendo, por la belleza de sus proporciones y la sencilla grandeza de sus muros, la mirada admirada de todo viajero que recorra aquel camino. ¡Que permanezca por siglos, bajo el sol y en la tempestad, firme e inquebrantable como la colina en la que se asientan sus cimientos; y que siempre sea señalada como un templo de justicia! ^{[ 3 ]}

Diseñado por los arquitectos locales Dixon, Bilbirnie & Dixon y Baldwin & Pennington , entre los que se encontraban Ephraim Francis Baldwin y Josias Pennington , el edificio fue terminado en 1855 por el constructor William H. Allen. Sin embargo, la primera sesión del Tribunal no se celebró hasta dos años después, el 5 de enero de 1857, tras una larga disputa sobre la titularidad del terreno con Grafton M. Bosley, propietario de una gran parte del lado oeste de la ciudad, quien la cedió al condado con un derecho de paso desde la carretera de peaje de Baltimore a York. El asunto se resolvió finalmente con la compañía de peaje cercana en diciembre de 1856.

El 15 de mayo de 1857, el nuevo palacio de justicia y la cárcel, ubicada dos cuadras al sur, fueron declarados terminados y entregados formalmente a los comisionados del condado. Seis años después, el edificio fue objeto de un ataque incendiario . Según The New York Times , el 14 de agosto de 1861, el edificio fue incendiado con un artefacto explosivo. El artículo informa que el fuego se limitó a la oficina de archivos y que el resto del edificio resultó ileso. ^{[ 4 ]}