Reserva Natural de Balule

La Reserva Natural de Balule es un área protegida en la provincia de Limpopo , Sudáfrica, que forma parte del Gran Parque Nacional Kruger como miembro de las Reservas Naturales Privadas Asociadas (APNR). Como parte de una iniciativa de conservación de la vida silvestre, se han retirado todas las vallas que separaban las reservas de APNR (Balule, Timbavati , Klaserie y Umbabat ) del Parque Nacional Kruger .

Los beneficios ecológicos de esta iniciativa han convertido a la región en un destino popular de ecoturismo , y los esfuerzos de conservación han garantizado que la población de vida silvestre incluya a los cinco grandes animales .

El área de Balule del Gran Parque Nacional Kruger consistía inicialmente en varias fincas de caza cercadas. A principios de la década de 1990, los propietarios decidieron retirar las cercas que separaban sus propiedades en aras de la conservación, con el fin de aumentar el área de pastoreo para la fauna local y diversificar el acervo genético animal. ^{[ 1 ]} A finales de la década, la mayoría de los propietarios de Balule se habían sumado a la iniciativa, creando un área mucho mayor para que los animales deambularan sin obstáculos, y la caza se redujo. Las autoridades de Kruger observaron los beneficios ecológicos y decidieron incorporar el área de Balule al Gran Parque Nacional Kruger , eliminando la cerca entre el Parque Kruger y la Reserva de Caza Klaserie , así como entre las Reservas de Caza Klaserie y Olifants. Hoy en día, la reserva de Balule abarca alrededor de 40 000 hectáreas (el área se expande periódicamente a medida que más propietarios se unen a la iniciativa y se incorporan). ^{[ 2 ]}

La Reserva Natural de Balule está situada en el límite occidental del Parque Kruger , en la provincia de Limpopo , Sudáfrica , al suroeste de Phalaborwa y al norte de Hoedspruit . El río perenne Olifants fluye a lo largo de aproximadamente 20  km por el centro de la reserva. La reserva consta de varios parques privados más pequeños, entre los que se incluyen:

• Reserva de caza del río Olifants
• Reserva de conservación oriental del río Olifants
• Reserva de caza Olifants West
• Reserva de caza de York
• Reserva de caza Parsons
• Reserva de caza Olifants North
• Reserva de caza de Grietjie
• Jejane
• Reserva Natural de Pridelands

Balule se ubica en la sabana subtropical, una zona con múltiples ecozonas que dan como resultado una gran variedad de flora, con más de 336 especies de árboles documentadas en la región. Los baobabs , los árboles de la fiebre , los espinos nudosos , los árboles de marula y los mopanes son las especies predominantes en esta sabana arbolada.

La diversa flora alberga una diversa variedad de fauna. Más de 220 tipos diferentes de aves habitan la zona, incluyendo especies rapaces como el buitre orejudo , el búho pescador de Pel , el águila marcial e impresionantes aves más grandes como la avutarda kori , el cálao terrestre y la cigüeña de pico de silla . ^{[ 3 ]} Hay más de 30 especies de mamíferos que van desde animales de las llanuras como la cebra , el ñu y la jirafa sudafricana hasta depredadores como el león , el leopardo africano y el guepardo del sureste de África . Los ríos y otros abrevaderos son el hogar de grandes manadas de hipopótamos y cocodrilos del Nilo , y en las largas estaciones secas estas áreas son muy transitadas por grupos de turismo de vida silvestre y safaris . La reserva natural es el hogar de los cinco grandes.

La reserva se gestiona como destino de ecoturismo y cuenta con varios alojamientos privados de caza. Los siguientes alojamientos y campamentos ofrecen hospedaje en la Reserva Balule:

• Reservas naturales privadas asociadas
• Áreas protegidas de Sudáfrica
• Fauna silvestre de Sudáfrica

• Guía de viaje de Balule
• Agencia de Turismo de Limpopo
• Alojamientos de caza en la Reserva de Balule
• Reserva Ecológica de Struwig