Suelo de bambú

Un suelo de bambú es un tipo de revestimiento fabricado a partir de la planta de bambú . La mayoría de los suelos de bambú actuales provienen de China y otras partes de Asia . El bambú moso es la especie más utilizada para este fin.

El bambú se ha utilizado como alternativa para pisos debido a sus similitudes físicas con las maderas duras auténticas. Los fabricantes y vendedores de pisos de bambú promueven su resistencia, durabilidad, respeto al medio ambiente y su resistencia natural a los insectos y la humedad. La dureza de los pisos de bambú tradicionales varía de 1180 (horizontal carbonizado) a alrededor de 1380 (natural), mientras que las técnicas de fabricación más recientes, incluidos los pisos de bambú tejido, varían de 3000 a más de 5000 utilizando la prueba de dureza Janka . Otros materiales para pisos tienen clasificaciones Janka comparables, donde un número más alto indica un material más duro: roble rojo (1290); roble blanco (1360); arce de roca (1450); nogal americano (1820); y cerezo brasileño/jatoba (2350). ^{[ 1 ]}

Existen diferentes tipos de pisos de bambú. Cada uno varía en su proceso de fabricación y difiere principalmente en función de la viabilidad económica y las preferencias locales.

La forma más común, sobre todo en el sudeste asiático, utiliza tallos de bambú delgados que se cortan lo más planos posible. Se cortan a longitudes similares y se pueden teñir, barnizar o simplemente usar tal cual. Luego se clavan a vigas de madera o a trozos más grandes de tallos de bambú. Esta forma da como resultado más espacio entre cada tallo de bambú; no se prioriza la planitud ni la tensión. Esta técnica se suele usar en casas sobre pilotes, lo que resulta en una mejor circulación del aire, especialmente durante los meses más cálidos del verano.

El suelo de bambú fabricado que se encuentra comúnmente en los mercados norteamericanos está altamente procesado. Un suelo de bambú se fabrica típicamente cortando tallos o cañas de bambú maduras en tiras. Estas cañas se cortan transversalmente a la longitud deseada y luego se cortan en tiras según el ancho deseado. Se retiran la corteza exterior y los nudos. ^{[ 2 ]} Para eliminar el almidón y los azúcares, las tiras de bambú se hierven en una solución de ácido bórico o cal. Luego, el bambú se seca y se cepilla. El color natural del bambú es similar al de la madera de haya. Si se desea un color más oscuro, similar al del roble, el bambú se somete a un proceso de carbonización mediante vapor a presión y calor controlados. El proceso de carbonización puede reducir significativamente la dureza final del suelo en comparación con el bambú no carbonizado, haciéndolo más blando que algunos pinos y más blando que el roble rojo más común.

La mayoría de los pisos de bambú utilizan un adhesivo de urea-formaldehído (UF) en el proceso de laminación. Si bien el uso de resinas UF, que emiten compuestos orgánicos volátiles (COV), es perjudicial para la calidad del aire interior, los pisos de bambú utilizan una cantidad relativamente pequeña en comparación con otros materiales, como los tableros de partículas. Existen productos de pisos de bambú que no utilizan formaldehído , incluidos algunos que figuran en el Directorio GreenSpec. ^{[ 3 ]} Los paneles se prensan en caliente para curar el adhesivo. Luego, las tablas curadas se cepillan, lijan y fresan. Finalmente, se aplica una laca de curado ultravioleta a las tablas. ^{[ 2 ]}

Los suelos de bambú manufacturado suelen estar disponibles en tablones con orientación de veta vertical u horizontal. En los suelos de bambú vertical, las piezas se colocan verticalmente sobre su borde más estrecho y luego se laminan a presión, creando una superficie con líneas casi uniformes. En los suelos de bambú horizontal, las lamas se disponen horizontalmente, sobre su borde más ancho, y luego se unen lateralmente con las piezas adyacentes mediante un sistema de laminado de alta presión. Los nudos característicos del bambú son visibles en la superficie horizontal acabada.

Los suelos de bambú con sistema de clic son los más fáciles de instalar. Cada lama tiene juntas entrelazadas que encajan a la perfección. Al combinar la alineación y el color de las lamas, se pueden crear muchos estilos diferentes.

Los suelos de bambú tejido en hebras se pueden restaurar con una capa transparente con bastante facilidad; sin embargo, aplicar un tinte in situ puede resultar complicado.

El bambú es una fuente de material ecológica y altamente renovable. Como hierba, el bambú crece mucho más rápido que la madera. El bambú moso es la especie principal utilizada para la fabricación de pisos y madera contrachapada . ^{[ 4 ]} El bambú moso puede crecer hasta 119 centímetros (47 pulgadas) en 24 horas y 24 metros (79 pies) de altura en 40 a 50 días. El bambú tarda entre 3 y 5 años en alcanzar su plena madurez. ^{[ 5 ]} Las maderas duras tradicionales pueden tardar entre 20 y 120 años en madurar. ^{[ 6 ]}  

El bambú se puede cosechar sin necesidad de replantar porque el sistema radicular permanece intacto al ser cosechado. La estructura radicular del rizoma tiene la capacidad de sujetar el suelo, previniendo la erosión. ^{[ 4 ]} Las estructuras radiculares del rizoma son tallos horizontales que crecen bajo la superficie y ayudan a la planta a reproducirse vegetativamente. Las plantas con rizomas colonizan o se extienden lateralmente. ^{[ 7 ]} En los Estados Unidos de América, la Ley Lacey reforzó recientemente la rendición de cuentas en el origen de los productos madereros. Sin embargo, su aplicación aún está en entredicho. ^{[ 4 ]}

El bambú alcanza la madurez en cinco años, que es la edad óptima para la cosecha. ^{[ 4 ]} En un bosque cosechado de forma sostenible, solo se cosecha el 20% del bosque anualmente, lo que permite una cosecha del 100% en un período de cinco años. En su entorno natural, no necesita riego, pesticidas ni fertilizantes. El bambú tiene pocas plagas, por lo que no se requieren pesticidas. El bambú certificado según los estándares del Consejo de Administración Forestal (FSC) cumple con los criterios de sostenibilidad ambiental y responsabilidad social, y hay varios productos de pisos disponibles con esta opción. ^{[ 3 ]} El bambú puede secuestrar hasta un 70% más de carbono por año que un bosque de madera dura. ^{[ 4 ]} Todos estos factores mantienen baja la huella de carbono.

El programa LEED del Consejo de Edificación Ecológica de Estados Unidos (US Green Building Council) otorga puntos por el uso de pisos de bambú, debido a que se trata de un recurso rápidamente renovable.

Dado que la mayor parte de la madera de bambú proviene de China, debe transportarse a los destinos internacionales en barco y luego en camión hasta los vendedores. Un estudio que comparó la energía incorporada (incluido el transporte) de los pisos de bambú desde la provincia de Hunan, China, hasta Denver, Colorado, favoreció el hormigón de origen local sobre los pisos de bambú debido a los costos adicionales de carbono asociados con el transporte. ^{[ 8 ]}

Existe controversia en torno a cuestiones agrícolas y de fabricación relacionadas con la producción de pisos de bambú, incluidos los efectos ambientales de la deforestación para plantar bambú ^{[ 9 ]} y el uso de sustancias químicas cancerígenas como el formaldehído de urea en los adhesivos utilizados para la laminación en algunos productos. ^{[ 10 ]}

La producción de pisos de bambú ha provocado deforestación , ya que los árboles existentes se talan para reemplazarlos con plantaciones de bambú; esto resulta en erosión del suelo en las áreas, a menudo montañosas y con colinas, ocupadas por bosques, además de una pérdida de biodiversidad en la región, ya que otras especies de flora y fauna son eliminadas para dar paso al bambú. Asimismo, el uso de pesticidas , herbicidas y fertilizantes en la producción de bambú puede tener un impacto en el medio ambiente. ^{[ 9 ]}

Durante la fabricación de pisos de bambú, algunos fabricantes utilizan urea-formaldehído como adhesivo para unir las tiras de bambú. Según las estrictas normas de la Junta de Recursos del Aire de California (CARB), no puede haber más de 0,05 ppm (partes por millón) de formaldehído desgasificado. ^{[ 11 ]} Según la norma LEED del USGBC, los productos con urea-formaldehído no califican para la categoría EQ 4.4 de Productos de Bajas Emisiones. ^{[ 12 ]} Actualmente, los fabricantes ofrecen pisos de bambú sin formaldehído, pero pueden afirmar que no tienen "urea-formaldehído añadido" sin proporcionar pruebas sustanciales. Los fabricantes pueden utilizar equipos que en sí mismos pueden ser peligrosos y contaminantes. Algunos fabricantes pueden exigir que sus productos estén registrados bajo las normas ISO 9001 para el control de calidad y 14001 para los sistemas de gestión ambiental (SGA), aunque estas normas no son necesariamente muy altas. ^{[ 3 ]}

Al igual que la mayoría de los pisos de madera, los pisos de bambú requieren un cuidado especial. Para fregar, es recomendable usar una mopa para polvo. Una escoba de cerdas duras puede ser útil para eliminar la suciedad más incrustada en las grietas. Se debe evitar el uso de mopas húmedas en los pisos de bambú. Al fregar, escurra bien la mopa para evitar que se derrame agua. Antes de añadir los detergentes al agua, asegúrese de que sean seguros para pisos de madera. Muchos contienen cera, lo que puede opacar el color del piso y dejar una capa blanquecina.

• Manual de Construcción y Renovación Ambientalmente Responsable, PWGSC, 2000.
• Ventajas y desventajas de los pisos de bambú
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