Banat, Michigan

Banat es una comunidad no incorporada en el condado de Menominee, Michigan , y sede del ayuntamiento del municipio de Holmes . Su nombre proviene de Banat , en Rumania (entonces parte del Imperio austrohúngaro ), y fue dado por inmigrantes rumanos que llegaron a la zona a mediados del siglo XIX. En su apogeo, Banat contaba con una escuela de dos aulas, una iglesia, un cementerio, una cochera de autobuses, un ayuntamiento, una taberna, una posada, dos tiendas de comestibles, una gasolinera y una estación de ferrocarril . La actividad económica original era la agricultura, aunque esta se abandonó en gran medida a mediados del siglo XX debido a la mala calidad del suelo y las condiciones climáticas . La población permanente disminuyó durante la segunda mitad del siglo XX. La escuela se cerró y se vendió en la década de 1960 y ahora es una casa de campo privada. La iglesia se cerró y se demolió a mediados de la década de 1980. La cochera de autobuses se vendió junto con la escuela y finalmente se demolió alrededor del año 2000 para dar paso a un almacén. La taberna, la tienda de comestibles y la gasolinera fueron clausuradas y demolidas tras la muerte del último propietario, el Sr. Hirsch.

Aún existe una pequeña población permanente, pero muchas antiguas residencias se utilizan ahora con fines recreativos. Las actividades al aire libre, como la caza y la pesca, son ahora las principales en la zona; también hay una pista de esquí de fondo que abrió a finales de la década de 1990. Un albergue de alquiler, inaugurado recientemente, y un mini-almacenamiento, construido en el emplazamiento de la antigua cochera de autobuses, son los únicos negocios visibles dentro de los límites tradicionales de Banat. Debido al cambio climático y al aumento del precio de cultivos como la soja y el maíz, se ha producido un resurgimiento de la agricultura en los últimos años, y existe al menos una explotación ganadera activa en la zona.

Gracias al declive de la agricultura, las leyes de protección ambiental de la década de 1970 y los programas de reintroducción de fauna silvestre , la vida silvestre ha experimentado una notable recuperación en la zona. En la década de 1970 no había águilas calvas y muy pocos osos negros . Ahora existen numerosas parejas reproductoras de águilas en la zona y una población saludable de osos, además de mejoras en las poblaciones de muchas otras aves y pequeños mamíferos.

Banat tiene una población compuesta en un 95,8% por personas de raza caucásica y en un 4,2% por personas de otras razas o de raza mixta.

• Lou Thesz , leyenda de la lucha libre profesional