Islas Banda

La primera presencia humana documentada en las Islas Banda proviene de un refugio rocoso en Pulau Ay que estuvo en uso hace al menos 8.000 años. ^{[ 6 ]}

La primera mención de las Islas Banda se encuentra en registros chinos que datan del año 200 a. C. ^{[ 7 ]} , aunque se especula que también se mencionan en fuentes indias anteriores. El Reino de Srivijaya mantenía amplios contactos comerciales con las Islas Banda. Asimismo, durante este período (desde finales del siglo XIII en adelante), el islam llegó a la región y pronto se estableció en la zona. ^{[ 8 ]}

Antes de la invasión holandesa, Banda tenía una forma de gobierno oligárquica liderada por orang kaya ('hombres ricos') y los bandaneses tenían un papel activo e independiente en el comercio en todo el archipiélago. ^{[ 9 ] : 24} Banda era la única fuente mundial de nuez moscada y macis , especias utilizadas como saborizantes, medicamentos y conservantes que en ese momento eran muy valoradas en los mercados europeos. Los comerciantes árabes las vendían a los venecianos a precios exorbitantes. Los comerciantes no revelaban la ubicación exacta de su origen y ningún europeo pudo deducir su ubicación.

Los primeros relatos escritos sobre Banda se encuentran en Suma Oriental , un libro del boticario portugués Tomé Pires , quien residió en Malaca entre 1512 y 1515, pero visitó Banda en varias ocasiones. En su primera visita, entrevistó a los portugueses y a los marineros malayos de Malaca, mucho más expertos en la materia. Estimó que la población a principios del siglo XVI era de entre 2500 y 3000 habitantes. Describió a los habitantes de Banda como parte de una red comercial que abarcaba toda Indonesia y como los únicos comerciantes nativos de las Molucas que transportaban mercancías a Malaca a larga distancia, si bien los comerciantes javaneses también realizaban envíos desde Banda .

Además de la producción de nuez moscada y macis, Banda mantenía un importante comercio de tránsito ; entre los productos que transitaban por Banda se encontraban clavos de Ternate y Tidore, en el norte, plumas de ave del paraíso de las islas Aru y Nueva Guinea Occidental , y corteza de massoi para medicinas y ungüentos tradicionales. A cambio, Banda recibía principalmente arroz y telas; concretamente batik de algodón ligero de Java , calico de la India e ikat de las Islas Menores de la Sonda . En 1603, una tela de tamaño sarong de calidad media se intercambió por dieciocho kilogramos de nuez moscada. Algunos de estos textiles se vendieron posteriormente, llegando a Halmahera y Nueva Guinea . El ikat más grueso de las Islas Menores de la Sonda se intercambió por sagú de las islas Kei , Aru y Seram .

En agosto de 1511, en nombre del rey de Portugal , Afonso de Albuquerque conquistó Malaca , que en ese momento era un importante centro del comercio asiático. En noviembre de ese año, después de haber asegurado Malaca y enterarse de la ubicación de las Islas Banda, Albuquerque envió una expedición de tres barcos liderada por su buen amigo António de Abreu para encontrarlas. Pilotos malayos , ya sea reclutados o conscriptos a la fuerza, los guiaron a través de Java , las Islas Menores de la Sonda y Ambon hasta Banda, llegando a principios de 1512. ^{[ 10 ] : 7 [ 11 ] : 5, 7} Los primeros europeos en llegar a las Islas Banda, la expedición permaneció en Banda durante aproximadamente un mes, comprando y llenando sus barcos con la nuez moscada, el macis y el clavo de Banda , en los que Banda tenía un próspero comercio de intercambio. ^{[ 10 ] : 7} D'Abreu navegó a través de Ambon y Seram mientras su segundo al mando, Francisco Serrão , se adelantó hacia las islas Molucas, naufragó y terminó en Ternate . ^{[ 9 ] : 25}

Distraídos por las hostilidades en otras partes del archipiélago, como Ambon y Ternate, los portugueses no regresaron a las islas Banda hasta 1529, cuando el capitán y comerciante portugués García Henriques desembarcó tropas. Cinco de las islas Banda estaban a tiro de cañón unas de otras, y Henriques se dio cuenta de que un fuerte en la isla principal, Neira, le daría el control total del grupo. Sin embargo, los habitantes de Banda se opusieron a tal plan, y su comportamiento belicoso resultó costoso y agotador para García, cuyos hombres fueron atacados cuando intentaron construir un fuerte. A partir de entonces, los portugueses visitaron las islas con poca frecuencia, prefiriendo comprar la nuez moscada a los comerciantes de Malaca. ^{[ 11 ] : 5, 7}

A diferencia de los habitantes de otras islas del este de Indonesia visitadas por los portugueses, como Ambon , Solor , Ternate y Morotai , los bandaneses no mostraron entusiasmo por el cristianismo ni por los europeos que lo trajeron en el siglo XVI, y no se hizo ningún intento serio por cristianizarlos. ^{[ 9 ] : 25} Manteniendo su independencia, los bandaneses nunca permitieron que los portugueses construyeran un fuerte o un puesto permanente en las islas. Irónicamente, fue esta falta de presencia lo que atrajo a los holandeses a comerciar en Banda en lugar de en las islas productoras de clavo de Ternate y Tidore.

Los holandeses siguieron a los portugueses a Banda, pero su presencia allí sería mucho más dominante y duradera. Las relaciones entre holandeses y bandaneses fueron conflictivas desde el principio; los primeros comerciantes holandeses se quejaban de que los bandaneses incumplían los acuerdos de entrega y precio, y de que engañaban en cuanto a cantidad y calidad. Por otro lado, si bien los bandaneses acogían con agrado a un nuevo comprador para sus especias, los productos que ofrecían los holandeses —como lanas pesadas, damascos y productos manufacturados no deseados— solían ser inadecuados en comparación con los productos tradicionales. Los comerciantes javaneses , árabes , indios y portugueses, por ejemplo, traían artículos indispensables, además de cuchillos de acero, cobre, medicinas y valiosa porcelana china .

Aunque a los holandeses no les gustaba comerciar con los habitantes de Banda, el comercio era muy rentable, ya que las especias se vendían en Banda por 300 veces su precio de compra. Esto justificaba sobradamente el gasto y el riesgo de transportarlas a Europa. El atractivo de tales ganancias impulsó un número creciente de expediciones holandesas; pronto se hizo evidente que, en el comercio con las Indias Orientales, la competencia entre ellas mermaría sus beneficios. Así, los competidores se unieron para formar la Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) (la Compañía Unida de las Indias Orientales , conocida en inglés como la Compañía Holandesa de las Indias Orientales) en 1602. ^{[ 10 ]}

Hasta principios del siglo XVII, los Bandas fueron gobernados por un grupo de ciudadanos prominentes, los orang kaya (literalmente, "hombres ricos"); cada uno de ellos era jefe de un distrito. En aquella época, la nuez moscada era una de las "especias finas" que se mantenían caras en Europa gracias a una manipulación disciplinada del mercado, pero también era un producto codiciado por los comerciantes holandeses en los puertos de la India; el historiador económico Fernand Braudel señala que la India consumía el doble que Europa. ^{[ 12 ]} Varios orang kaya de Banda fueron persuadidos por los holandeses para firmar un tratado que les otorgaba el monopolio de la compra de especias. Aunque los Bandaneses no comprendían la importancia del tratado conocido como "El Pacto Eterno", ni que no todos los líderes Bandaneses lo habían firmado, este se utilizaría más tarde para justificar el despliegue de tropas holandesas para defender su monopolio.

En abril de 1609, el almirante Pieter Willemsz. Verhoeff llegó a Banda Neira con una petición de Mauricio, príncipe de Orange, para construir un fuerte en la isla (el futuro Fuerte Nassau ). Los habitantes de Banda Neira no se mostraron entusiasmados con la idea. El 22 de mayo, antes de que comenzara la construcción del fuerte, los orang kaya convocaron una reunión con el almirante holandés, supuestamente para negociar precios. En cambio, tendieron una emboscada a Verhoeff y a dos hombres de alto rango, los decapitaron y posteriormente asesinaron a 46 de los visitantes holandeses. Jan Pietersz Coen , un comerciante de menor rango en la expedición, logró escapar, pero el traumático suceso probablemente influyó en su actitud futura hacia los habitantes de Banda Neira. ^{[ 13 ] : 95–98}

Si bien la actividad portuguesa y española en la región se había debilitado, los ingleses habían construido puestos comerciales fortificados en las pequeñas islas de Ai y Run , a entre diez y veinte kilómetros de las principales islas Banda. Al pagar precios más altos, los ingleses estaban socavando significativamente las ambiciones holandesas de monopolizar la zona. A medida que aumentaban las tensiones anglo-holandesas en 1611, los holandeses construyeron el Fuerte Belgica, más grande y estratégico , sobre el Fuerte Nassau.

En 1615, los holandeses invadieron Ai con 900 hombres, tras lo cual los ingleses se retiraron a Run, donde se reagruparon. Mercenarios japoneses sirvieron en las fuerzas holandesas. ^{[ 14 ]} Esa misma noche, los ingleses lanzaron un contraataque sorpresa contra Ai, retomando la isla y matando a 200 holandeses. Un año después, una fuerza holandesa mucho más numerosa atacó Ai. Esta vez, los defensores lograron repeler el ataque con fuego de cañón, pero tras un mes de asedio se quedaron sin municiones. Los holandeses mataron a los defensores y, posteriormente, reforzaron el fuerte, rebautizándolo como «Fuerte Venganza».

El recién nombrado gobernador general de la VOC, Jan Pieterszoon Coen, se dispuso a imponer el monopolio holandés sobre el comercio de especias de Banda. En 1621, soldados bien armados desembarcaron en la isla de Bandaneira y, en pocos días, también ocuparon la vecina y más grande Lontar . Los orang kaya fueron obligados a punta de pistola a firmar un tratado inviablemente arduo, imposible de cumplir, lo que le dio a Coen una excusa para usar la superioridad militar holandesa contra los bandaneses. ^{[ 10 ]} Los holandeses no tardaron en detectar varias presuntas violaciones del nuevo tratado, en respuesta a las cuales Coen lanzó una masacre punitiva. Se contrataron mercenarios japoneses para acabar con los orang kaya , ^{[ 15 ]} cuarenta de los cuales fueron decapitados y sus cabezas empaladas y exhibidas en lanzas de bambú. ^{[ 16 ]} La matanza y las decapitaciones fueron llevadas a cabo por los japoneses para los holandeses. ^{[ 17 ]}

Los isleños fueron torturados y sus aldeas destruidas por los holandeses. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los jefes bandaneses también fueron torturados por los holandeses y los japoneses. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Los holandeses separaron 68 parcelas de las islas después de la esclavitud y la matanza de los nativos. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

La población de las Islas Banda antes de la conquista holandesa se estima generalmente en alrededor de 13.000 a 15.000 personas, algunos de los cuales eran comerciantes malayos y javaneses, así como chinos y árabes. El número real de bandaneses que fueron asesinados, expulsados ​​por la fuerza o huyeron de las islas en 1621 sigue siendo incierto. Pero las lecturas de fuentes históricas sugieren que alrededor de mil bandaneses probablemente sobrevivieron en las islas y fueron dispersos por los huertos de nuez moscada como mano de obra forzada. ^{[ 10 ] : 54 [ 24 ] : 18 [ 25 ] [ 26 ]} Posteriormente, los holandeses volvieron a asentar las islas con esclavos importados, convictos y trabajadores contratados (para trabajar en las plantaciones de nuez moscada), así como inmigrantes de otras partes de Indonesia. La mayoría de los supervivientes huyeron como refugiados a las islas de sus socios comerciales, en particular Keffing y Guli Guli en el archipiélago de Seram Laut y Kei Besar , ^{[ 10 ]} donde, en el caso de esta última, el pueblo Wandan desciende de los habitantes originales de las islas Banda. ^{[ 27 ]} También se enviaron cargamentos de supervivientes de Banda a Batavia ( Yakarta ) para trabajar como esclavos en el desarrollo de la ciudad y su fortaleza. Unos 530 de estos individuos fueron posteriormente devueltos a las islas debido a su muy necesaria experiencia en el cultivo de la nuez moscada (algo que escaseaba entre los colonos holandeses recién llegados). ^{[ 10 ] : 55 [ 24 ] : 24}

Mientras que hasta ese momento la presencia holandesa se había limitado al comercio, a veces mediante tratados, la conquista de Banda marcó el inicio del primer dominio colonial manifiesto en Indonesia, aunque bajo los auspicios de la VOC.

Tras haber casi exterminado a la población nativa de las islas, Coen dividió la tierra productiva de aproximadamente medio millón de árboles de nuez moscada en sesenta y ocho perken de 1,2 hectáreas . Estas parcelas de tierra fueron entregadas a plantadores holandeses conocidos como perkeniers , de los cuales 34 estaban en Lontar , 31 en Ai y 3 en Neira. Con pocos bandaneses restantes para trabajarlas, se trajeron esclavos de otros lugares. ^{[ 28 ]} Ahora que controlaba la producción de nuez moscada, la VOC pagaba a los perkeniers 1/122 del precio de mercado holandés por la nuez moscada; sin embargo, los perkeniers aún obtenían enormes ganancias, construyendo villas sustanciales con opulentas decoraciones europeas importadas.

La isla periférica de Run fue más difícil de controlar para la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC), que exterminó todos los árboles de nuez moscada. La producción y exportación de nuez moscada fue monopolio de la VOC durante casi doscientos años. El Fuerte Belgica , uno de los muchos fuertes construidos por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales , es uno de los fuertes europeos más grandes que aún se conservan en Indonesia. ^{[ 29 ]}

Aunque no estaban físicamente presentes en las Islas Banda, los ingleses reclamaron la pequeña isla de Run hasta 1667, cuando, en virtud del Tratado de Breda , los holandeses y los ingleses acordaron mantener el statu quo colonial y renunciar a sus respectivas reclamaciones.

En 1810, el Reino de Holanda era vasallo de la Francia napoleónica y, por lo tanto, estaba en conflicto con Gran Bretaña. Tanto franceses como británicos buscaban controlar las lucrativas rutas comerciales del Océano Índico. El 10 de mayo de 1810, un escuadrón compuesto por la fragata HMS Caroline  de 36 cañones , la HMS Piedmontaise (anteriormente una fragata francesa), la balandra HMS Barracouta  de 18 cañones y el transporte HMS Mandarin de  12 cañones partió de Madrás con dinero, suministros y tropas para apoyar a la guarnición de Amboyna , recientemente capturada a los holandeses. Las fragatas y la balandra transportaban a cien oficiales y soldados del Regimiento Europeo de Madrás , mientras que el Mandarin llevaba suministros. El escuadrón estaba al mando del capitán Christopher Cole , con el capitán Charles Foote a bordo de la Piedmontaise y el capitán Richard Kenah a bordo de la Barracouta . Tras partir de Madrás, Cole informó a Foote y Kenah de su plan para capturar a Bandas; Foote y Kenah estuvieron de acuerdo. En Singapur, el capitán Spencer informó a Cole que más de 700 soldados regulares holandeses podrían haber sido localizados en Bandas. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El escuadrón tomó una ruta indirecta para evitar alertar a los holandeses. El 9 de agosto de 1810, los británicos aparecieron en Banda Neira . Rápidamente asaltaron la isla y atacaron el Castillo de Belgica al amanecer. La batalla terminó en cuestión de horas, con la rendición de los holandeses del Fuerte Nassau —tras algunas estratagemas— y, en cuestión de días, del resto de las Islas Banda. Tras la rendición holandesa, el capitán Charles Foote (del Piedmontaise ) fue nombrado teniente gobernador de las Islas Banda. Esta acción fue un preludio de la invasión británica de Java en 1811. ^{[ 30 ]}

Antes de que los holandeses retomaran el control de las islas, los británicos talaron muchos árboles de nuez moscada y los trasplantaron a Ceilán y otras colonias británicas. La competencia destruyó en gran medida el valor de las islas Banda para los holandeses. ^{[ 32 ]}

A finales de la década de 1990, la violencia entre cristianos y musulmanes se extendió desde el conflicto intercomunitario en Ambon. Los disturbios y las muertes resultantes perjudicaron la industria turística, que hasta entonces había sido próspera . ^{[ 33 ]}

Los habitantes de Banda hablan malayo de Banda , que presenta varias características que lo distinguen del malayo de Ambon , un dialecto malayo que es lengua franca en el centro y sur de Maluku junto con el indonesio . El malayo de Banda es famoso en la región por su acento melódico único, pero también cuenta con varias palabras de identificación local en su léxico, muchas de ellas préstamos o adiciones del neerlandés .

Ejemplos:

• tenedor: tenedor (holandés vork )
• hormiga: mir (holandés mier )
• cuchara: lepe (holandés lepel )
• difícil: lastek ( lastig holandés )
• piso: plur (holandés vloer )
• pórtico: stup (holandés stoep )

El malayo de Banda comparte muchos préstamos del portugués con el malayo de Ambon que no aparecen en el idioma nacional, el indonesio . Pero tiene comparativamente menos, y difieren en la pronunciación.

Ejemplos:

• tortuga: tetaruga (Banda malaya); totoruga (malayo ambonés) (del portugués tartaruga )
• garganta: gargontong (Banda malayo); gargangtang (malayo ambonés) (del portugués garganta )

Por último, y lo más notable, Banda Malay utiliza algunos pronombres distintivos. El más inmediatamente distintivo es el de la segunda persona del singular de la forma de tratamiento familiar: pané .

Los descendientes de algunos de los bandaneses que huyeron de la conquista holandesa en el siglo XVII viven en las islas Kai (Kepulauan Kei), al este del archipiélago de Banda, donde aún se habla una variante del idioma banda original en las aldeas de Banda Eli y Banda Elat, en la isla Kai Besar. Si bien se han integrado desde hace mucho tiempo a la sociedad de la isla Kei, los habitantes de estos asentamientos siguen valorando los orígenes históricos de sus antepasados.