Bang Rachan

La aldea de Bang Rachan ( en tailandés : บางระจัน , pronunciado [ bāːŋ rā.t͡ɕān ] ) se encontraba al norte de Ayutthaya , la antigua capital de Siam , el estado predecesor de la actual Tailandia . Hoy en día, la aldea está ubicada en el distrito de Khai Bang Rachan, en la provincia de Sing Buri . La aldea es recordada en la historia popular tailandesa por su resistencia contra los invasores birmanos durante la guerra birmano-siamesa (1765-1767) , que puso fin al reino de Ayutthaya .

Según la tradición tailandesa, el ejército birmano de invasión del norte, liderado por el general Ne Myo Thihapate, estuvo detenido durante cinco meses en Bang Rachan. ^{[ 1 ]} La narrativa popular no puede ser del todo cierta, ya que toda la campaña del norte duró poco más de cinco meses (desde mediados de agosto de 1765 hasta finales de enero de 1766), y el ejército birmano del norte seguía atascado en Phitsanulok , en el centro-norte de Siam, incluso en diciembre de 1765. Las fuentes birmanas mencionan a "jefes menores" ( cf. " mueang ") que retrasaron el avance del ejército birmano del norte, pero esto ocurrió al principio de la campaña a lo largo del río Wang en el norte de Siam (no cerca de Ayutthaya) durante la temporada de lluvias (agosto-octubre de 1765). El general birmano que estaba presente entonces cerca de Ayutthaya no era Thihapate, sino Maha Nawrahta , cuyo ejército del sur esperaba a que el ejército birmano del norte apareciera para atacar Ayutthaya. ^{[ 2 ]} Parece que los tres eventos verificados, los jefes menores resistiendo a Thihapate en el norte, el período de campaña de Thihapate de cinco meses y la lentitud de Maha Nawrahta cerca de Ayutthaya, se han fusionado para crear esta mitología siamesa.

La narrativa tailandesa es ahora una parte arraigada de la cultura popular tailandesa. La película tailandesa Bang Rajan , del año 2000 , dramatiza la versión tailandesa de los hechos.

Una de las imágenes más emblemáticas es la de Nai Thong Min, quien, ebrio, cabalga furiosamente sobre un gigantesco búfalo de agua hacia la batalla contra los birmanos. El recuerdo público de la batalla se ha comparado con el de la Batalla del Álamo en la mente de los estadounidenses. ^{[ 3 ]}

En 1765, los ejércitos birmanos del reino de Konbaung entraron en Siam. Los relatos birmanos describen la invasión como una acción deliberada y premeditada, atribuida al rey Mang Ra (Hsinbyushin). Otras fuentes y analistas de la época, en particular Damrong Rajanubhab , el padre de la historia tailandesa, consideran esto una revisión histórica y creen que los birmanos no invadieron inicialmente con la intención de una conquista permanente ni con ninguna campaña exitosa en Ayutthaya. ^{[ 4 ]}

Las fuerzas birmanas encontraron poca resistencia por parte del pueblo siamés y avanzaron cerca de Ayutthaya, pero dudaron en atacar debido a la incertidumbre sobre la fuerza del enemigo al que se enfrentarían. Se produjeron numerosos saqueos en los alrededores, y los birmanos implementaron una política que consistía en apoderarse de todos los arrozales de las aldeas para alimentar a sus ejércitos y exigir a todas las mujeres de las aldeas saqueadas, una política que finalmente provocó la resistencia del pueblo siamés. ^{[ 5 ]}

El inicio de la resistencia y los primeros relatos notables de Bang Rachan se produjeron cuando un grupo de guerreros siameses de varias aldeas —en particular Sibuathong , Pho Krap y Pho Thale— liderados por Nai Jan nuad keao, Nai Chote, Nai In, Nai Muang, Nai Thong Maen, Nai Taen y Nai Dok Gaew, atraían regularmente a un grupo de soldados birmanos al bosque con la promesa de rescatar a mujeres cautivas para luego atacarlos, matando a la mayoría de los soldados birmanos en el proceso. Después de que los soldados birmanos restantes en sus campamentos predijeran sus tácticas y estrategias, se retiraron a Bang Rachan, donde se había refugiado la mayor parte de la población de las aldeas de Mueang Wiset Chaichan, Mueang Sing y Mueang San.

Bang Rachan se describe como una aldea idealmente defendible. Un lugar donde abundaban los alimentos, una aldea en terreno elevado y difícil de saquear para los enemigos. ^{[ 5 ]} Además de su posición ideal y su creciente número de guerreros, Bang Rachan tenía en ese momento aproximadamente 400 guerreros. Tenían once líderes (Nai Thong Maen, Pun Reuang, Nai Thong Saeng Yai, Nai Jan Nuad Keao, Nai Taen, Nai Chote, Nai In, Nai Muang, Nai Thong Kao, Nai Dok Gaew y Khun Sarn) y habían trabajado juntos en la construcción de fortificaciones para la aldea. Un monje budista llamado Thammachote también había sido invitado al monasterio de la aldea, donde era muy respetado por los aldeanos. Los aldeanos creían que tenía grandes poderes y conocimiento de hechizos, encantamientos e invocaciones.

Los líderes birmanos acampados en Mueang Wiset Chaichan, donde habían establecido su campamento principal, estaban al tanto de la masacre de sus hombres a manos de Bang Rachan y habían enviado previamente una pequeña fuerza de unos 100 hombres para capturarlos, sin éxito. Durante la incursión, los birmanos fueron tomados por sorpresa al ser atacados mientras descansaban y fueron prácticamente aniquilados por la fuerza liderada por Nai Ten, quien había sido elegido líder principal.

La noticia de su victoria se extendió rápidamente por todo el país, lo que provocó que más personas salieran de sus escondites para unirse al movimiento de resistencia, aumentando así el número de refuerzos para Bang Rachan a 1000 guerreros. Estos guerreros estaban organizados según los rangos militares profesionales, pero se veían perjudicados por la falta de armas para combatir a los soldados birmanos. Los líderes birmanos, conscientes de la fuerte resistencia que Bang Rachan les acarreaba, solicitaron refuerzos antes de enviar otra fuerza a atacar la aldea. Sin embargo, subestimaron nuevamente la capacidad de los guerreros, y una segunda fuerza birmana de 500 hombres fue derrotada. En esta ocasión, una tercera fuerza, aún mayor en número y bajo el mando de un nuevo comandante, también fue derrotada.

Finalmente, durante la cuarta batalla, un acontecimiento crucial tuvo lugar cuando una fuerza de 1000 soldados birmanos, al mando de Surin Chokhong , líder del campamento principal, atacó. Esta vez, Bang Rachan no derrotó inmediatamente a su comandante, Surin Chokhong, y tras intensos combates, Bang Rachan se retiró sorpresivamente. Durante la retirada, los birmanos, aprovechando la oportunidad, bajaron la guardia para preparar comida, atender a los heridos y cuidar el cadáver de su comandante caído. Los guerreros, al ver que Bang Rachan se beneficiaba de esta situación, emboscaron rápidamente a los soldados birmanos que descansaban. Sorprendidos por el ataque inesperado, Bang Rachan fue derrotado, y la mayoría apenas logró escapar. Aunque Bang Rachan volvió a salir victorioso, el líder Nai Taen recibió un disparo en la rodilla durante la emboscada, un suceso que tuvo graves consecuencias para la aldea.

Tras esta cuarta batalla, ambos bandos recibieron refuerzos. Bang Rachan, compuesto por 11 líderes, eligió a uno de entre ellos para reemplazar a Nai Ten, quien finalmente fue Nai Chan Nuad Keao, famoso por su ferocidad en la batalla y su característico bigote. La suerte de Bang Rachan se mantuvo favorable bajo el liderazgo de Nai Chan Nuad Keao, cuya elección como nuevo líder incrementó el número de guerreros y mejoró aún más la organización de sus fuerzas. La reputación de Bang Rachan creció tanto en todo el país que los soldados birmanos llegaron a temerle aún más tras los numerosos intentos fallidos de incursión y las dificultades que tenían los líderes birmanos para reclutar soldados para atacar la aldea.

Finalmente, tras siete batallas y siete derrotas para las fuerzas birmanas, una octava fuerza, al mando de un comandante mon que había vivido en Siam para observar sus costumbres y aprender sobre ellas como espía, se ofreció voluntario para liderar un ejército y asegurar la derrota definitiva de Bang Rachan. Lo que distinguió a este comandante de todos los anteriores caídos fue su profundo conocimiento del país y sus debilidades. A diferencia de los demás comandantes, no subestimó a Bang Rachan, sino que ajustó sus tácticas y estrategias para ponerlo en desventaja. Avanzó lentamente hacia la aldea, construyendo una serie de fuertes a lo largo del camino, y cuando se vio obligado a combatirla, se negó a luchar fuera de las murallas de la fortaleza, construidas precisamente para debilitarla.

La falta de artillería estaba causando estragos en Bang Rachan, que tenía dificultades para conquistar sus fortalezas. Durante el ataque, sufrieron grandes pérdidas de guerreros y habitantes dentro de la aldea debido al constante fuego de cañones. En un momento dado, uno de los líderes, Nai Thong Min, que estaba ebrio, enfurecido al ver que les disparaban, montó un búfalo de agua e intentó atacar las fortalezas birmanas con una pequeña fuerza, en lo que se ha convertido en uno de los relatos y leyendas más emblemáticos de Bang Rachan. Finalmente, murió junto con su pequeña fuerza tras fracasar en su intento de conquistar las fortalezas. Esta fue la primera derrota de Bang Rachan a manos del ejército birmano.

Con la moral de los aldeanos por los suelos tras la pérdida de uno de sus líderes, Nai Thong Min, y el caos reinante en la aldea, Bang Rachan imploró ayuda a Ayutthaya. Pidieron cañones para atacar las fortalezas birmanas, pero, como era de esperar y típico de su comportamiento durante la guerra, Ayutthaya mostró poco interés en ayudarlos, ya que intentaban mantener suficiente artillería para prepararse para su propia guerra contra los birmanos. Rechazaron su petición, pero enviaron a un hombre, Phraya Rattanathibet , para ayudar a Bang Rachan a forjar sus propias armas y cañones. Las armas y los cañones que forjaron se agrietaron y resultaron inútiles para las últimas batallas. Poco después, Nai Ten sucumbió a la herida en la rodilla, y los otros líderes, Nai Chan Nuad Keao y Nai Khun Sun, murieron a causa de las heridas sufridas en su fallido ataque a las fortalezas birmanas.

Cuatro de los once líderes habían muerto, y ahora, con los aldeanos desmoralizados y perdiendo la esperanza de ganar la guerra, y mucho menos de sobrevivir a la devastación causada en su país, la aldea de Bang Rachan finalmente cayó en la última batalla contra el ejército birmano, siendo arrasada bajo el constante asedio de cañones. Cinco meses después del inicio del primer movimiento de resistencia y sus batallas anteriores contra el ejército birmano, Bang Rachan fue el único grupo de resistencia que logró resistir a los ejércitos birmanos y luchar hasta el final durante la invasión de Siam. Ayutthaya no tuvo tanto éxito en su campaña para proteger su reino y finalmente también cayó en manos birmanas.

El pueblo de Bang Rachan siempre será recordado por el pueblo tailandés por su valentía, heroísmo y devoción al luchar y proteger su patria, la misma que sus ancestros defendieron, para que sus hijos y las futuras generaciones tuvieran un lugar donde vivir y al que llamar hogar. Sus historias, sus nombres y sus sacrificios siempre serán los más respetados por los tailandeses, y su amor por el país siempre se reflejará en el pueblo de Bang Rachan.

El monumento a los caídos en la batalla se encuentra a 13 kilómetros al suroeste de la ciudad, en la carretera 3032, en el distrito de Khai Bang Rachan.

Se han realizado dos películas tailandesas sobre Bang Rachan. Una de ellas, de 1966, estuvo protagonizada por Sombat Metanee . La más conocida es la película de 2000, dirigida por Thanit Jitnukul y protagonizada por Bin Banluerit y Winai Kraibutr . Oliver Stone adaptó la película y la proyectó en Estados Unidos en 2004.

• Reino de Ayutthaya
• Siam
• Historia de Tailandia
• Historia de Birmania

• Rajanubhab, Príncipe Damrong . Nuestras guerras con los birmanos: Conflicto tailandés-birmano 1539-1767, ISBN 974-7534-58-4
• Kyaw Thet (1962). Historia de la Unión de Birmania (en birmano). Yangon: Editorial de la Universidad de Yangon.
• Phayre, Teniente General Sir Arthur P. (1883). Historia de Birmania (  ed. 1967). Londres: Susil Gupta.
• Wyatt, David K. (2003). Historia de Tailandia (2.ª  ed.). Yale University Press. ISBN 978-0-300-08475-7.
• Chutintaranond, Sunait; Theerapat, Veera (28 de noviembre de 2024). "วาระสุดท้ายอาณาจักรอยุธยา โดย อ.สุเนตร ชุตินธรานนท์ & อ.วีระ ธีรภัทร" [ El fin del reino de Ayutthaya por Sunait Chutintaranond y Veera Theerapat ] . vía YouTube (en tailandés) . Consultado el 26 de marzo de 2018 .

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