Bengalí (casta)

El término bengalí puede referirse a una casta catalogada como tal que se encuentra en el norte de la India. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Son uno de los muchos grupos nómadas que se encuentran en la India y tienen costumbres similares a las de otras comunidades nómadas como los kanjar . ^{[ 8 ] [ 6 ]}

Los bengalíes son un grupo tribal seminómada, de origen sansiya . Se dice que se separaron del grupo matriz sansi cuando se dedicaron al encantamiento de serpientes. La mayoría de los bengalíes ahora están sedentarios, ocupando sus asentamientos de chozas de caña en las afueras de aldeas establecidas. Se encuentran principalmente en la región de Doab , con dos grupos: uno en el distrito de Muzaffarnagar, en las aldeas de Bhokaredhi, Kamhera y Kithora, y otro en el distrito de Bijnor , en las aldeas de Raoli y Seemla Fatehpur. Los bengalíes hablan su propio dialecto, que contiene una cantidad considerable de préstamos del punjabi . ^{[ 8 ]}

En Haryana , las tradiciones indican que originalmente pertenecían a la comunidad Deha , cuyos miembros se dedicaban a la mendicidad y al encantamiento de serpientes, y por ello fueron marginados de la comunidad de origen. Los bengalíes de Haryana hablan haryanvi y viven en aldeas multicastas. ^{[ 9 ]}

En Punjab , los bengalíes también son conocidos como sapela, sipado o jogi, y tradicionalmente se les asocia con el encantamiento de serpientes. Al igual que muchas otras castas nómadas itinerantes, los bengalíes afirman tener un origen rajput . En este nuevo entorno, la comunidad se dedicó a la caza y la captura de animales. Denzil Ibbetson consideraba a los bengalíes simplemente un subgrupo de la comunidad kanjar . En Punjab, se les encuentra principalmente en los distritos de Jalandhar y Gurdaspur , y hablan punjabi. ^{[ 6 ]}

Los bengalíes son una comunidad estrictamente endógama, pero carecen de un sistema de gotras . Generalmente se dividen en grupos hindúes y musulmanes , sin matrimonios mixtos entre ambos. Los bengalíes hindúes remontan su ascendencia a Shivai Ram Rajput, quien se dice que emigró de Bengala , mientras que los bengalíes musulmanes afirman ser Lodhi Pathans , quienes se dice que provienen de Bengala. La mayoría de los bengalíes hindúes fueron seguidores de Sakhi Sarwar, aunque actualmente la mayoría son hindúes ortodoxos. La rama musulmana son musulmanes sunitas .

Los bengalíes son una comunidad sin tierras, dedicada principalmente a la cría de burros, bueyes, zorros, búfalos y cabras, así como a la recolección de raíces y otros productos forestales menores. Un gran número de ellos trabaja actualmente como jornaleros agrícolas. Cada asentamiento cuenta con un consejo de casta informal , conocido como biradari panchayat. El panchayat actúa como instrumento de control social, abordando cuestiones como el divorcio y el adulterio. ^{[ 8 ]}