Piedra de bandera

Las estampas con forma de banderín son artefactos que suelen encontrarse en el este de Estados Unidos y se caracterizan por un orificio centrado en una piedra tallada o pulida de forma simétrica. Estos orificios suelen tener un diámetro de 6 mm a 19 mm y atraviesan una parte elevada centrada en la piedra. Generalmente, están perforados de principio a fin, aunque se han encontrado algunos con orificios que solo los atraviesan parcialmente. Muchos están hechos de pizarra bandeada u otra piedra dura de color. A menudo tienen forma geométrica de "tuerca de mariposa" o "tuerca de mariposa", pero no se limitan a estas formas.

Los arqueólogos han debatido sobre el uso de las piedras de estandarte. Algunos han sugerido que se trata de contrapesos para atlatl o piezas ceremoniales. La evidencia in situ de piedras de estandarte encontradas junto con mangos y ganchos de atlatl en tumbas halladas en Kentucky llevó a William Webb a proponer que se utilizaban para mejorar la eficiencia del atlatl . ^{[ 3 ]}

La arqueología experimental sugiere que las piedras de estandarte se usaban como contrapesos en los atlatl, lo que permitía a los cazadores permanecer en posición mientras esperaban a la presa. ^{[ 4 ]} Larry Kinsella participó en una competición de atlatl usando una piedra de estandarte como contrapeso y tuvo un desempeño mucho peor que el año anterior, cuando participó sin usar la piedra de estandarte. ^{[ 5 ]} Trabajando junto con Herman Pontzer, probó mecánicamente el uso de la piedra de estandarte como peso de lanza y concluyó que la piedra de estandarte no ayudaba con la precisión del atlatl ni de la lanza; sin embargo, sí permitía un peso más equilibrado durante la caza con lanza, ya que la piedra de estandarte permitía un agarre más cómodo de la lanza durante períodos prolongados. ^{[ 4 ]}

La importancia ceremonial de las piedras de estandarte está relacionada con "las incertidumbres psicológicas y los peligros físicos de la vida cotidiana entre los primeros cazadores-recolectores". ^{[ 6 ]} Estos pueblos apelaban a los poderes de la piedra, sus creadores o deidades, y las entidades naturales que los rodeaban para obtener protección y sobrevivir en la dura vida del Período Arcaico. Morir en la caza era uno de los peligros de los que intentaban protegerse, mientras que dar gracias y reconocer los poderes que guiaban sus lanzas arrojadas desde los atlatls les ayudaba a asegurar el éxito en la caza. Como se afirma en Hero, Hawk, and Open Hand: American Indian Art of the Ancient Midwest and South , "[la artesanía y los materiales de las piedras de estandarte] sugieren que también servían como emblemas de prestigio y estatus conferidos a los cazadores que alcanzaban la mayoría de edad, y como talismanes sobrenaturales para aumentar la eficacia de los lanzadores de lanza. También pudieron haber servido como emblemas de clanes u otras unidades sociales". ^{[ 7 ]} Esto muestra que la piedra angular va más allá de la simple función en la caza para llegar a una función simbólica compleja en varios aspectos de la sociedad.

Algunas piedras de estandarte rotas se reutilizaron, con perforaciones secundarias que permitían pasar cuerdas a través de ellas; Anna Blume propone que podrían haberse utilizado en un contexto ritual, ya sea ensartadas como collares o suspendidas de bastones durante ceremonias. Algunas piedras de estandarte se rompieron intencionalmente, lo que Blume considera un proceso ritual que transformaría el propósito de la piedra de funcional a ceremonial. ^{[ 8 ]}

Las piedras de estandarte, como parte de un panorama más amplio, indican que las sociedades de las que formaban parte tenían una mayor organización social que las del pasado. También indican una mayor interdependencia entre las tribus de diversas regiones. Brian M. Fagan afirma que «la producción de piedras de estandarte (contrapesos de atlatl) y vasijas de piedra elaboradas y laboriosas tiene poco sentido a nivel local, pero cuando se producen como objetos utilizados en amplias redes de intercambio vinculadas a alianzas cooperativas, tales artefactos tienen un valor considerable». Esto se debe a que, como añade, «muchas de las importantes innovaciones tecnológicas del Arcaico surgieron precisamente de alianzas exitosas como estas, que hicieron la vida más segura en un entorno impredecible con recursos alimenticios fragmentados». ^{[ 9 ]} Por lo tanto, las piedras de estandarte pueden considerarse indicadores de vínculos entre sociedades en forma de comercio, ya sea por la piedra con la que están hechas, la región donde se encuentran o la forma en que están diseñadas. Kenneth Sassaman señala que las piedras de estandarte hipertróficas en el valle del río Savannah se encuentran agrupadas cerca de lugares de reunión social, y las piedras de estandarte hipertróficas en los límites de la cultura arcaica de Shell Mound podrían funcionar como emblemas de identidad étnica. ^{[ 8 ]} La amplia variedad de piedras hechas en su historia temprana podría explicarse por esto, como dice Wardle H. Newell, "si este grupo de piedras problemáticas resultara haber sido personal, como sospecho, la gran variedad de formas sería inevitable". ^{[ 10 ]} Las "innovaciones" hablan de nuevas ideas que ingresan a sociedades ya existentes y se fusionan con creencias preexistentes, dando como resultado artefactos y formas de arte como las piedras de estandarte.

Las Piedras Estandarte comenzaron siendo piedras más pequeñas que se tallaban en diversas formas. Estas piedras, de gran calidad, a menudo presentaban figuras míticas o espirituales que se transparentaban a través de ellas. Esto sugiere la posibilidad de que estas piedras estandarte tuvieran un propósito cultural más allá de ser simples pruebas de transacciones. Estos símbolos adoptan la forma del simbolismo algonquino y, al examinar los registros pictográficos, se observa una buena concordancia. ^{[ 10 ]}

Fagan también afirma que, "desde el Arcaico Medio en adelante, la gente invirtió más trabajo en la elaboración de artefactos y ornamentos socialmente valorados, como las 'piedras de estandarte' finamente pulidas" ^{[ 11 ],} para ser utilizadas en las redes comerciales y la formación de "alianzas". Las piedras de estandarte se crearon para algo más que la mera supervivencia física; se crearon para la supervivencia y el bienestar espiritual como parte de un sistema cosmológico de creencias que variaba entre los grupos de pueblos arcaicos y los conectaba en los bosques orientales.

El Laurentiano es un período del Arcaico Tardío ( aprox. 3200 a . C. a aprox. 1000 a. C. ) que abarca la región desde Nueva Inglaterra hasta Quebec, extendiéndose hasta Pensilvania y Nueva Jersey. Los pueblos arcaicos de esta región y período son un ejemplo de un grupo que producía estandartes de piedra pulida. ^{[ 12 ]}

Las piedras de estandarte desaparecen del registro arqueológico alrededor del año 1500 a . C., aunque los atlatl se utilizaron durante otros 2000 años. ^{[ 8 ]} Si bien las piedras de estandarte en sí mismas dejaron de usarse, es posible que la importancia ceremonial y espiritual de estos objetos no lo hiciera, transfiriéndose posiblemente a los nuevos objetos que los reemplazaron.

Un importante yacimiento arcaico con numerosas tumbas que contienen estandartes se encuentra en Indian Knoll, Kentucky. En este yacimiento, «pocos de los estandartes muestran signos de uso. Están tallados en piedras exóticas importadas con una excepcional maestría que aprovecha los colores, patrones y estrías naturales de las piedras para ofrecer la máxima satisfacción visual». ^{[ 13 ]} Esto demuestra la importancia del comercio a larga distancia para conectar diversas sociedades arcaicas. Con redes comerciales que conectaban a diferentes grupos de personas, y por lo tanto, el comercio impulsaba la interacción intercultural, los estandartes servían para mostrar las diferencias de identidad étnica entre los distintos grupos. ^{[ 14 ]} Junto con el comercio, el análisis de los estandartes evidencia una simbología específica detrás de la selección de las piedras utilizadas para su construcción. La evaluación de la simetría y el pulido indica el conocimiento de las personas que utilizaban estas piedras específicas. El análisis visual de los estandartes también impulsa la identificación de su significado en el contexto del propietario y el poder espiritual del lanzador de lanzas. ^{[ 15 ]}

• Berlo, Janet C. y Ruth B. Phillips. Arte nativo norteamericano . Oxford University Press: Oxford, Inglaterra, 1998.
• Fagan, Brian M. América del Norte Antigua, Cuarta Edición. Thames & Hudson: Londres, 2005.
• Héroe, halcón y mano abierta: arte indígena americano del antiguo Medio Oeste y Sur . Editado por Richard R. Townsend y Robert V. Sharp. Yale University Press: New Haven y Londres, 2004.
• Powell, Eric A. “Grabado en piedra”. Revista Archaeology , 2017, www.archaeology.org/issues/262-1707/features/5626-native-american-bannerstones#art_page4 .

• La entrada al Museo Metropolitano de Nueva York
• El proyecto Bannerstone del Instituto Tecnológico de la Moda