Banco de Siria y del Líbano

El Banco Otomano abrió una sucursal en Beirut inmediatamente después de su creación en 1856. Fue reorganizado en 1863 como el Banco Imperial Otomano , conocido por su acrónimo francés BIO, por Banque Impériale Ottomane . En la década de 1890, el BIO fue fundamental para el desarrollo del Puerto de Beirut y el ferrocarril Beirut-Damasco y sus extensiones en Siria. ^{[ 2 ]} La sucursal se ubicó inicialmente dentro de Khan Antoun Bey en los zocos de Beirut ; en 1892 se trasladó a un nuevo edificio en la plaza de los cánones , ahora Plaza de los Mártires ; y en 1906 a otro nuevo edificio de estilo arquitectónico occidental en el paseo marítimo en el extremo norte de la calle que más tarde se llamaría calle Allenby , mientras que la ubicación anterior se convirtió en el Hotel Khedivial. ^{[ 3 ]} Los dos primeros lugares fueron destruidos durante la Guerra Civil Libanesa y no fueron reconstruidos durante la reconstrucción de posguerra, mientras que el último fue reemplazado antes de la guerra por el edificio de oficinas de gran altura conocido como One Allenby Street.

Tras la derrota otomana durante la Primera Guerra Mundial , los territorios que más tarde se convertirían en Siria y Líbano fueron gobernados por la Administración de Territorios Enemigos Ocupados, que reunió a Francia, el Reino Unido y los hachemíes .

En respuesta a este nuevo entorno, el BIO decidió a finales de 1918 formar un banco francés, inicialmente llamado Banque de Syrie y con sede en París, en el que el BIO conservó inicialmente el 94,45 por ciento de la propiedad. ^{[ 4 ]} El nuevo banco celebró su junta general constituyente en París el 2 de enero de 1919. [ ^{5 ] En} marzo de 1920, las autoridades francesas otorgaron al nuevo banco el privilegio de emitir billetes. El BIO, controlado para entonces por el Banque de Paris et des Pays-Bas (BPPB), transfirió a la nueva entidad sus sucursales existentes en Alepo , Alejandreta , Beirut , Damasco , Hama , Homs , Sidón , Trípoli y Zahlé , una transacción que no se completó hasta finales de 1921.

La formalización en 1923 del Mandato de Francia para Siria y Líbano llevó al primer cambio de nombre del banco a Banque de Syrie et du Grand-Liban , el 5 de marzo de 1924. Finalmente adoptó el nombre Banque de Syrie et du Liban el 23 de mayo de 1939. Continuó operando durante la Segunda Guerra Mundial a pesar de la interrupción de las comunicaciones entre la Francia ocupada y sus territorios del Mandato levantino tras la campaña de Siria y Líbano de junio-julio de 1941. ^{[ 5 ]}

El banco abrió nuevas sucursales en Latakia a principios de la década de 1920, Antioch en 1925, Deir ez-Zor en 1930, y para 1937 también tenía sucursales en Aley , Idlib , Qamishli , As-Suwayda y Tartus . También tenía una representación en Marsella en la sucursal del Banco Otomano . ^{[ 6 ]} Su oficina central parisina estaba inicialmente en 16, rue Le Peletier, en un edificio adquirido por el Banque de l'Union Parisienne en 1913, ^{[ 7 ] : 40} y al lado del afiliado más antiguo del BIO, el Banque Franco-Serbe (est. 1910). Se mudó el 16 de mayo de 1927 a 12, rue Roquépine. ^{[ 5 ]} En 1939, Turquía anexó el Estado de Hatay , incluyendo Alejandría (ahora İskenderun ) y Antioquía (ahora Antakya ). Posteriormente, el BSL también abrió sucursales en Daraa , Al-Hasakah y Raqqa en Siria, así como en Baalbek y Tiro en el Líbano. ^{[ 5 ]}

La libra libanesa se introdujo en 1939 como una moneda separada de la libra siria , tras la introducción previa de billetes de libra siria que incluían una mención al Líbano, pero que eran intercambiables con otros billetes de libra siria. ^{[ 8 ]} Aun así, las dos monedas, ambas emitidas por el BSL, permanecieron vinculadas a una moneda de referencia (el franco francés hasta 1941, luego la libra esterlina) y, por lo tanto, entre sí hasta 1948, después de la independencia de ambos países.

En 1953, las autoridades de la Segunda República Siria retiraron el privilegio de emisión del BSL, que tras una transición de tres años fue asumido por el recién creado Banco Central de Siria en 1956. Más tarde, en 1956, todas las operaciones del BSL en Siria fueron nacionalizadas tras la Crisis de Suez y asumidas por el Banco Comercial de Siria, de propiedad estatal . ^{[ 9 ]}

En Líbano, el banco central del país, el Banque du Liban , se formó en 1963 a partir de las operaciones vinculadas a la emisión del BSL. ^{[ 10 ]} Las operaciones comerciales del BSL fueron asumidas por una nueva entidad libanesa controlada por el BPPB, la Société Nouvelle de la Banque de Syrie et du Liban (SNBSL), creada el 2 de abril de 1963 , y continuó operando bajo esa marca durante medio siglo. ^{[ 11 ]} En el proceso de separación, la SNBSL se aseguró la propiedad del edificio de la sede del BSL, recientemente construido en la rue Riad El-Solh en el centro de Beirut, con financiamiento del Ottoman Bank controlado por el BPPB . El moderno edificio, que había sido construido a principios de la década de 1950 e inaugurado en 1955, albergó a ambas organizaciones hasta la inauguración de la nueva sede del Banque du Liban a finales de marzo de 1964. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El SNBSL continuó operando durante la Guerra Civil Libanesa . ^{[ 11 ]} En 1987, el BPPB, entonces conocido como Paribas , vendió su participación mayoritaria al grupo familiar libanés El-Khoury. Su edificio de oficinas centrales en la calle Riad El-Solh fue restaurado en la década de 1990 tras los daños sufridos durante la guerra. El 4 de julio de 2012 , el SNBSL cambió su nombre a BSL Bank. ^{[ 14 ]}