Un mono bañándose

A Bathing Ape (en japonés :ア・ベイシング・エイプ, Hepburn : A beishingu eipu ) , también conocida como BAPE , es una marca de moda japonesa fundada por Nigo (Tomoaki Nagao) en Ura-Harajuku en 1993. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La marca se especializa en ropa de estilo de vida y urbana para hombres, mujeres y niños, y cuenta con 19 tiendas en Japón , incluyendo Bape Stores, Bape Pirate Stores, Bape Kids Stores, Bapexclusive Aoyama y Bapexclusive Kyoto . La tienda de Kyoto también incluye Bape Gallery, un espacio utilizado para diversos eventos y exposiciones de arte patrocinados por Bape. La marca también tiene tiendas en Hong Kong , Taipéi , Pekín y otros lugares. ^{[ 3 ]}

La empresa operaba anteriormente (Busy Work Shop), la peluquería Bape Cuts, Bape Café, BABY MILO y The Cay Soldier. Nigo también fundó las líneas secundarias AAPE (by A Bathing Ape) y BAPY (Busy Working Lady). En 2011, la empresa fue vendida al conglomerado de moda de Hong Kong IT Group por aproximadamente 2,8 millones de dólares. Nigo dejó la marca en 2013. ^{[ 1 ]}

Nigo , fundador, antiguo propietario y miembro de Teriyaki Boyz , cita a su madre y a su padre, una enfermera y un fabricante de vallas publicitarias, respectivamente, como influencias importantes en el desarrollo de su personaje, aunque debido a que ambos trabajaban, pasaba mucho tiempo solo con juguetes. ^{[ 4 ]} También reconoce al DJ y gurú de la moda Hiroshi Fujiwara como su modelo de negocio. Su apodo significa "número dos" en japonés; el director general de Astoarobot, la tienda de moda, acuñó el sobrenombre cuando notó el parecido físico con Fujiwara. ^{[ 5 ]} Nigo cita a Elvis , The Beatles y grupos de hip-hop como Beastie Boys y Run-DMC como sus primeras influencias . ^{[ 4 ]}

Después de estudiar edición de moda en la escuela de moda Bunka, trabajó como editor y estilista para la revista Popeye . Después de pedir prestados cuatro millones de yenes a un conocido, quien también le permitió usar su tienda, ^{[ 4 ]} abrió "Nowhere", su primera tienda, junto con Jun Takahashi de Undercover, el 1 de abril de 1993, en Ura-Harajuku . ^{[ 6 ]} Decidió comenzar su propia marca, la nombró en honor a la película de 1968 El planeta de los simios . Según Nigo, el nombre "BAPE" es una referencia a "A Bathing Ape in Lukewarm Water" (ぬるま湯に浸かった猿, Nurumayu ni tsukatta saru ) . Los japoneses suelen tomar baños diarios en agua a temperaturas superiores a 40 °C (104 °F) . Por lo tanto, bañarse en agua tibia es un exceso complaciente, ya que implica que uno ha permanecido en la bañera tanto tiempo que el agua se ha enfriado. Esta es una referencia irónica a la opulencia perezosa de la generación más joven de japoneses, los propios clientes de la marca. ^{[ 4 ]} Para promocionar la marca, regaló camisetas al músico Cornelius y al grupo de hip hop japonés Scha Dara Parr, quienes las usaron en sus presentaciones. Durante dos años produjo de 30 a 50 camisetas por semana, vendiendo la mitad y regalando la otra mitad a amigos. En 1997, Nigo lanzó su álbum debut Ape Sounds bajo Mo'Wax , con el DJ/productor James Lavelle de UNKLE . ^{[ 5 ]} Nigo también es copropietario y diseñador principal de las marcas de ropa de Pharrell Williams , Billionaire Boys Club e Ice Cream. ^{[ 7 ]}  

El 1 de febrero de 2011 se anunció la venta de A Bathing Ape al conglomerado de moda hongkonés IT Group. IT adquirió una participación del 90,27% en A Bathing Ape. En una transacción por valor de 21.850.000 HK$ (aproximadamente 2,8 millones de US$ ), IT compró un total de 668 acciones. Se desconocen los detalles exactos sobre el futuro creativo y la expansión de A Bathing Ape; sin embargo, el fundador de A Bathing Ape, Nigo, permaneció como director creativo durante los dos años siguientes. ^{[ 8 ]}

Bape es una popular marca japonesa de moda urbana y muchas celebridades aparecen en revistas y catálogos luciendo ropa de Bape. ^{[ 9 ]}

Bape colabora frecuentemente con otras marcas y presenta personajes de medios populares como Bob Esponja , personajes de Marvel Comics, Nintendo , DC Comics , Hello Kitty y la familia Sanrio . Estos diseños se utilizan en toda la gama de productos de Bathing Ape, en artículos, accesorios, sudaderas con capucha, chaquetas, camisetas y zapatos. Bathing Ape también ha colaborado con muchas otras marcas famosas, como Pepsi , Coca-Cola y Rimowa , así como con artistas como Biggie Smalls , Wiz Khalifa y los Beastie Boys .

El 11 de diciembre de 2015, A Bathing Ape anunció que Chris Brown se convertiría en la imagen de su línea de alta gama, BAPE Black Label. Esto supuso la continuación de la primera colaboración de la marca con una celebridad, protagonizada por el también artista Travis Scott .

A finales de 2018, la firma anunció que produciría una línea de moda basada en la película animada de Disney Ralph Breaks the Internet , lo que marcó la primera vez que BAPE se asoció directamente con Disney. ^{[ 10 ]}

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