Bautismo

El léxico griego-inglés de Liddell y Scott da el significado principal del verbo baptizein , del cual se deriva el verbo inglés "baptize", como "sumergir, zambullir", y da ejemplos de clavar una espada en una garganta o un embrión y de sacar vino sumergiendo una copa en el cuenco; para el uso del Nuevo Testamento da dos significados: "bautizar", con el que asocia la mención de la Septuaginta de Naamán sumergiéndose en el río Jordán , y "realizar abluciones", como en Lucas 11:38. ^{[ 66 ]}

Aunque el verbo griego baptizein no significa exclusivamente sumergir, zambullir o inmergir (se usa con significados literales y figurados como "hundir", "incapacitar", "abrumar", "quedar bajo tierra", "superado", "sacar de un cuenco"), ^{[ 66 ] [ 67 ]} las fuentes léxicas suelen citar este como un significado de la palabra tanto en la Septuaginta ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} como en el Nuevo Testamento . ^{[ 71 ]}

ANS Lane escribió: «Si bien es cierto que el significado básico de la raíz de las palabras griegas para bautizar y bautismo es inmersión/inmersión, no es cierto que las palabras puedan simplemente reducirse a este significado, como se puede ver en Marcos 10:38–39, Lucas 12:50, Mateo 3:11, Lucas 3:16 y Corintios 10:2». ^{[ 72 ]}

Dos pasajes de los Evangelios indican que el verbo baptizein no siempre significaba inmersión. El primero es Lucas 11:38, que cuenta cómo un fariseo, en cuya casa Jesús comió, «se asombró al ver que no se había lavado primero ( ἐβαπτίσθη , aoristo pasivo de βαπτίζω —literalmente, “fue bautizado”) antes de la cena». Este es el pasaje que Liddell y Scott citan como ejemplo del uso de βαπτίζω para referirse a realizar abluciones . La omisión de Jesús de esta acción es similar a la de sus discípulos: «Entonces vinieron a Jesús escribas y fariseos de Jerusalén, diciendo: “¿Por qué tus discípulos quebrantan la tradición de los ancianos? Porque no se lavan ( νίπτω ) las manos cuando comen pan”». ^{[ 73 ]} El otro pasaje del Evangelio al que se hace referencia es: «Los fariseos  ... no comen a menos que se laven ( νίπτω , la palabra común para lavarse) bien las manos, observando la tradición de los ancianos; y cuando vienen del mercado, no comen a menos que se laven (literalmente, “se bauticen” —βαπτίσωνται , voz pasiva o media de βαπτίζω )». ^{[ 74 ]}

Eruditos de diversas denominaciones ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} afirman que estos dos pasajes muestran que no se esperaba que los invitados, o las personas que regresaban del mercado, se sumergieran ("se bautizaran") completamente en agua, sino solo que practicaran la inmersión parcial de sumergir sus manos en agua o verter agua sobre ellas, como es la única forma admitida por la costumbre judía actual. ^{[ 78 ]} En el segundo de los dos pasajes, en realidad son las manos las que se identifican específicamente como "lavadas", ^{[ 79 ]} no la persona entera, para la cual el verbo utilizado es baptízomai , literalmente "ser bautizado", "ser sumergido", ^{[ 80 ]} un hecho oscurecido por las versiones en inglés que usan "wash" como traducción de ambos verbos. Zodhiates concluye que el lavado de las manos se realizó sumergiéndolas. ^{[ 81 ]} El léxico griego-inglés de Liddell-Scott-Jones (1996) cita el otro pasaje (Lucas 11:38) como un ejemplo del uso del verbo baptizein para significar "realizar abluciones", no "sumergir". ^{[ 82 ]} Las referencias a la limpieza de recipientes que usan βαπτίζω también se refieren a la inmersión. ^{[ 83 ]}

Como ya se mencionó, el trabajo lexicográfico de Zodhiates dice que, en el segundo de estos dos casos, ^{[ 84 ]} el verbo baptizein indica que, después de venir del mercado, los fariseos se lavaban las manos sumergiéndolas en agua recogida. ^{[ 81 ]} Balz y Schneider entienden que el significado de βαπτίζω, usado en lugar de ῥαντίσωνται (rociar), es el mismo que βάπτω, sumergir o mojar, ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} un verbo usado para la inmersión parcial de un bocado sostenido en la mano en vino o de un dedo en sangre derramada. ^{[ 88 ]}

Peter Leithart (2007) sugiere un posible uso adicional del verbo baptizein para relacionarse con el lavado ritual , al indicar que la frase de Pablo «¿Qué más harán los que son bautizados por los muertos ?» ^{[ 89 ]} se relaciona con el lavado ritual judío. ^{[ 90 ]} En griego judío, el verbo baptizein «bautizado» tiene una referencia más amplia que simplemente «bautismo» y, en el contexto judío, se aplica principalmente al sustantivo masculino bautismós «lavado ritual» . ^{[ 91 ]}

El verbo baptizein aparece cuatro veces en la Septuaginta en el contexto del lavado ritual, bautismo ; Judith purificándose de la impureza menstrual, Naamán lavándose siete veces para limpiarse de la lepra , etc. ^{[ 92 ]}

Además, solo en el Nuevo Testamento, el verbo baptizein también puede relacionarse con el sustantivo neutro báptisma "bautismo", que es un neologismo desconocido en la Septuaginta y otros textos judíos precristianos. ^{[ 93 ]}

Esta amplitud en el significado de baptizein se refleja en las Biblias inglesas que traducen "wash" (lavar) cuando se refiere al lavado ritual judío: por ejemplo, Marcos 7:4 afirma que los fariseos "si no se lavan (en griego, "bautizan"), no comen" ^{[ 94 ]} y "bautizan" cuando se refiere a báptisma , el nuevo rito cristiano. ^{[ 95 ]}

En el Nuevo Testamento aparecen dos sustantivos derivados del verbo baptízō (βαπτίζω): el sustantivo masculino baptismós (βαπτισμός) y el sustantivo neutro báptisma (βάπτισμα):

• Baptistós (βαπτισμός) se refiere en Marcos 7:4 a un rito de agua con el propósito de purificación, lavado, limpieza de platos; ^{[ 96 ] [ 97 ]} en el mismo versículo y en Hebreos 9:10 a las limpiezas levíticas de vasos o del cuerpo; ^{[ 98 ]} y en Hebreos 6:2 quizás también al bautismo, aunque allí posiblemente se refiera al lavado de un objeto inanimado. ^{[ 97 ]} Según Spiros Zodhiates, cuando se refiere simplemente a la limpieza de utensilios, Baptistós (βαπτισμός) se equipara con rhantismós (ῥαντισμός, "rociar" ), que se encuentra solo en Hebreos 12:24 y Pedro 1:2, un sustantivo usado para indicar la limpieza simbólica por el sacerdote del Antiguo Testamento. ^{[ 81 ]}
• báptisma (βάπτισμα), que es un neologismo que parece tener su origen en el Nuevo Testamento, y que probablemente no deba confundirse con el concepto judío anterior de bautismo (βαπτισμός), ^{[ 99 ]} Posteriormente, este se encuentra solo en escritos de cristianos. ^{[ 96 ]} En el Nuevo Testamento, aparece al menos 21 veces:
  • 13 veces con respecto al rito practicado por Juan el Bautista ; ^{[ 100 ]}
  • 3 veces con referencia al rito cristiano específico ^{[ 101 ]} (4 veces si se tiene en cuenta su uso en algunos manuscritos de Colosenses 2:12, donde, sin embargo, es más probable que se haya cambiado del bautismo original que al revés); ^{[ 102 ]}
  • 5 veces en sentido metafórico. ^{[ 103 ]}
• Variación manuscrita: En Colosenses, algunos manuscritos tienen el sustantivo neutro báptisma (βάπτισμα), pero otros tienen el sustantivo masculino baptismós (βαπτισμός), y esta es la lectura que se da en las ediciones críticas modernas del Nuevo Testamento. ^{[ 104 ]} Si esta lectura es correcta, entonces este es el único caso del Nuevo Testamento en el que baptismós (βαπτισμός) se usa claramente para referirse al bautismo cristiano, en lugar de a un lavado genérico, a menos que sea correcta la opinión de algunos de que Hebreos 6:2 también puede referirse al bautismo cristiano. ^{[ 97 ]}
• El sustantivo femenino baptisis , ^{[ 105 ]} junto con el sustantivo masculino baptismós ^{[ 106 ]} aparecen en las Antigüedades de Josefo (J. AJ 18.5.2) en relación con el asesinato de Juan el Bautista por Herodes. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Esta forma femenina no se utiliza en ningún otro lugar por Josefo, ni en el Nuevo Testamento. ^{[ 109 ]}

Hasta la Edad Media , la mayoría de los bautismos se realizaban con los candidatos desnudos, como lo demuestran la mayoría de las representaciones antiguas del bautismo (algunas de las cuales se muestran en este artículo), así como los primeros Padres de la Iglesia y otros escritores cristianos. Las diaconisas ayudaban a las candidatas por motivos de pudor. ^{[ 110 ]}

Un ejemplo típico de ellos es Cirilo de Jerusalén , quien escribió "Sobre los misterios del bautismo" en el siglo IV (c. 350  d.C.): ^{[ 111 ]}

¿Acaso no sabéis que todos los que fuimos bautizados en Jesucristo, fuimos bautizados en su muerte?  ... porque no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia.

1. Por lo tanto, necesariamente les presentaré la continuación de la lección de ayer, para que puedan aprender qué simbolizaban aquellas cosas que hicieron en la cámara interior.

2. Tan pronto como entraste, te quitaste la túnica; y esto era una imagen de despojarse del viejo hombre con sus obras. ^{[ 112 ]} Habiéndoos despojado, estabais desnudos; imitando también a Cristo, quien fue despojado en la cruz, y por su desnudez se despojó de sí mismo a los principados y potestades, y triunfó abiertamente sobre ellos en el madero. Porque puesto que los poderes adversos hicieron su guarida en vuestros miembros, ya no podéis usar esa vieja vestidura; no me refiero en absoluto a esta visible, sino al viejo hombre, que se corrompe en las pasiones engañosas. ^{[ 113 ]} Que el alma que una vez se la ha quitado, jamás se la vuelva a poner, sino que diga con la Esposa de Cristo en el Cantar de los Cantares: Me he quitado la vestidura, ¿cómo me la pondré? ^{[ 114 ]} ¡Oh, cosa maravillosa! Estabais desnudos a la vista de todos, y no os avergonzáis; Porque en verdad llevabais la semejanza del primer Adán, que estaba desnudo en el jardín y no se avergonzaba.

3. Luego, cuando fuisteis despojados de vuestras vestiduras, fuisteis ungidos con aceite exorcizado desde los cabellos de vuestra cabeza hasta los pies, y fuisteis hechos partícipes del buen olivo, Jesucristo.

4. Después de esto, fuisteis conducidos a la santa piscina del Divino Bautismo, como Cristo fue llevado de la Cruz al Sepulcro que está ante nuestros ojos. Y a cada uno de vosotros se le preguntó si creía en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, y hicisteis esa confesión salvadora, y descendisteis tres veces al agua, y ascendisteis de nuevo; aquí también aludiendo mediante un símbolo a los tres días de sepultura de Cristo  ... Y en ese mismo instante estabais muriendo y naciendo; ^{[ 115 ]}

El simbolismo es triple:

1. El bautismo se considera una forma de renacimiento —«por el agua y el Espíritu» ^{[ 116 ]} — la desnudez del bautismo (el segundo nacimiento) era paralela a la condición del nacimiento original. Por ejemplo, Juan Crisóstomo llama al bautismo «λοχείαν», es decir, dar a luz, y «nueva forma de creación  ... del agua y del Espíritu» («a Juan», discurso 25,2), y más adelante desarrolla:

Porque Jesús no nos entregó nada perceptible, sino cosas perceptibles, todas ellas concebibles. Así sucede también con el bautismo: el don del agua se realiza con algo perceptible, pero lo que se lleva a cabo, es decir, el renacimiento y la renovación, es concebible. Pues, si no tuvieran cuerpo, les entregaría estos dones incorpóreos como dones desnudos. Pero como el alma está íntimamente ligada al cuerpo, les entrega los dones perceptibles con cosas concebibles. (Crisóstomo a Mateo, discurso 82, 4, c. 390  d. C.)

2. El despojamiento de la ropa representaba la «imagen de despojarse del viejo hombre con sus obras» (según Cirilo, arriba), de modo que el despojamiento del cuerpo antes del bautismo representaba el despojarse de las ataduras del yo pecaminoso, para poder revestirse del «hombre nuevo», que es dado por Jesús. ^{[ 117 ]}

3. Como afirma Cirilo nuevamente, así como Adán y Eva en las Escrituras estaban desnudos, inocentes y sin vergüenza en el Jardín del Edén, la desnudez durante el bautismo se consideraba una renovación de esa inocencia y estado de impecabilidad original. También se pueden establecer otros paralelismos, como entre la condición expuesta de Cristo durante su crucifixión y la crucifixión del «viejo hombre» del pecador arrepentido como preparación para el bautismo. ^{[ 118 ]}

Los cambios en las costumbres y las preocupaciones respecto a la modestia probablemente contribuyeron a la práctica de permitir o exigir que el candidato al bautismo conservara su ropa interior (como en muchas pinturas renacentistas de bautismos, como las de Da Vinci , Tintoretto , Van Scorel , Masaccio , de Wit y otros) o que vistiera, como es la práctica casi universal hoy en día, túnicas bautismales. Estas túnicas suelen ser blancas, simbolizando la pureza. Algunos grupos hoy permiten que se use cualquier ropa adecuada, como pantalones y una camiseta; entre las consideraciones prácticas se incluyen la facilidad con la que se secará la ropa ( se desaconseja el denim ) y si se transparentará al mojarse. ^{[ 119 ]}

En ciertas denominaciones cristianas, la persona que se bautiza recibe un collar con una cruz que usa durante el resto de su vida como "signo del triunfo de Cristo sobre la muerte y de nuestra pertenencia a Cristo" (aunque se reemplaza con un nuevo colgante de cruz si se pierde o se rompe). ^{[ 26 ] [ 27 ]} Esta práctica de que los cristianos bautizados usen un collar con una cruz en todo momento se deriva de los cánones 73 y 82 del Sexto Concilio Ecuménico (Sínodo) de Constantinopla , que declararon:

...  todos los niños de la Escuela Dominical [deben] llevar una cruz sabiendo lo espiritualmente beneficioso que es para ellos. Al llevar una cruz, el niño está protegido de las fuerzas del mal, invoca la gracia de la Santa Cruz de Cristo, trae sobre él Su bendición divina, le da al niño la sensación de pertenecer a Cristo, de tener una identidad especial, la de cristiano, es un recordatorio de que Cristo siempre está con él/ella, le recuerda al niño que Jesús murió en la Cruz para salvarlo/a, que Jesucristo es nuestro Único Salvador y el Verdadero Dios. Al llevar una cruz, el niño siente el amor de Dios y le da esperanza y fortaleza para superar cualquier obstáculo en su vida. ^{[ 27 ]}

La liturgia del bautismo para católicos , ortodoxos orientales , luteranos , anglicanos y metodistas hace referencia clara al bautismo no solo como un entierro y resurrección simbólicos, sino como una transformación sobrenatural real, que establece paralelismos con la experiencia de Noé y el paso de los israelitas por el Mar Rojo divididos por Moisés . Así, el bautismo es, literal y simbólicamente, no solo purificación, sino también morir y resucitar con Cristo. Los católicos creen que el bautismo es necesario para limpiar la mancha del pecado original , y por ello bautizan comúnmente a los infantes. ^{[ 131 ]}

Las Iglesias Orientales ( Iglesia Ortodoxa Oriental y Ortodoxia Oriental ) también bautizan a los infantes basándose en textos, como Mateo 19:14, que se interpretan como un apoyo a la plena membresía de los niños en la iglesia. En estas denominaciones, el bautismo es seguido inmediatamente por la Confirmación y la Comunión en la siguiente Divina Liturgia , independientemente de la edad. Los ortodoxos también creen que el bautismo elimina lo que ellos llaman el pecado ancestral de Adán. ^{[ 132 ]} Los anglicanos creen que el bautismo es también la entrada a la iglesia. La mayoría de los metodistas y anglicanos coinciden en que también limpia la mancha de lo que en Occidente se llama pecado original, en Oriente pecado ancestral.

Los cristianos ortodoxos orientales suelen practicar la triple inmersión completa como símbolo de muerte y renacimiento en Cristo, y como purificación del pecado. Los católicos de la Iglesia latina generalmente bautizan por aspersión (vertido); los católicos orientales generalmente por inmersión, o al menos por inmersión parcial. Sin embargo, la inmersión está ganando popularidad dentro de la Iglesia latina. En los santuarios de iglesias más nuevos, la pila bautismal puede estar diseñada para permitir expresamente el bautismo por inmersión. ^{[ 133 ]} Los anglicanos bautizan por inmersión o aspersión. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

Según la evidencia que se remonta aproximadamente al año 200, ^{[ 136 ]} los padrinos o madrinas están presentes en el bautismo y prometen mantener la educación y la vida cristianas del bautizado. ^{[ 137 ]}

Los bautistas sostienen que la palabra griega βαπτίζω originalmente significaba "sumergir". Interpretan algunos pasajes bíblicos sobre el bautismo como la inmersión del cuerpo en agua. ^{[ 138 ]} También afirman que solo la inmersión refleja el significado simbólico de ser "sepultado" y "resucitado" con Cristo. ^{[ 139 ]} Las iglesias bautistas bautizan en el nombre de la Trinidad : el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Sin embargo, no creen que el bautismo sea necesario para la salvación, sino que es un acto de obediencia cristiana. ^{[ 140 ]}

Algunas iglesias carismáticas del " Evangelio Completo " , como los pentecostales unitarios, bautizan solo en el nombre de Jesucristo, citando el bautismo predicado por Pedro en el nombre de Jesús como su autoridad. ^{[ 141 ]}

En 1982, el Consejo Mundial de Iglesias publicó el documento ecuménico Bautismo, Eucaristía y Ministerio . El prefacio del documento afirma: ^{[ 142 ]}

Quienes conocen las profundas diferencias doctrinales y prácticas entre las iglesias respecto al bautismo, la Eucaristía y el ministerio, apreciarán la importancia del amplio consenso aquí expresado. Prácticamente todas las tradiciones confesionales están representadas en la Comisión. Que teólogos de denominaciones tan diversas puedan dialogar con tanta armonía sobre el bautismo, la Eucaristía y el ministerio no tiene precedentes en el movimiento ecuménico moderno. Resulta particularmente destacable que la Comisión incluya entre sus miembros de pleno derecho a teólogos de la Iglesia Católica y de otras iglesias que no pertenecen al Consejo Mundial de Iglesias. ^{[ 143 ]}

Un documento de 1997, Convertirse en cristiano: Las implicaciones ecuménicas de nuestro bautismo común , presentó las opiniones de una comisión de expertos reunida bajo los auspicios del Consejo Mundial de Iglesias. Afirma: ^{[ 137 ]}

...  según Hechos 2:38, los bautismos siguen al bautismo predicador de Pedro en el nombre de Jesús y conducen a los bautizados a recibir el Espíritu de Cristo, el Espíritu Santo, y a la vida en comunidad: «Se mantenían firmes en la enseñanza de los apóstoles, en la comunión, en el partimiento del pan y en las oraciones» ^{[ 144 ]} así como en la distribución de bienes a los necesitados. ^{[ 145 ]}

Quienes oyeron, quienes fueron bautizados y entraron en la vida de la comunidad, ya eran testigos y partícipes de las promesas de Dios para los últimos días: el perdón de los pecados mediante el bautismo en el nombre de Jesús y el derramamiento del Espíritu Santo sobre toda carne. ^{[ 141 ]} De manera similar, en lo que bien podría ser un modelo bautismal, 1 Pedro testifica que la proclamación de la resurrección de Jesucristo y la enseñanza sobre la nueva vida ^{[ 146 ]} conducen a la purificación y al nuevo nacimiento. ^{[ 147 ]} Esto, a su vez, es seguido por comer y beber el alimento de Dios , ^{[ 148 ]} por la participación en la vida de la comunidad —el sacerdocio real, el nuevo templo, el pueblo de Dios ^{[ 149 ]} — y por una mayor formación moral. ^{[ 150 ]} Al comienzo de 1 Pedro, el autor sitúa este bautismo en el contexto de la obediencia a Cristo y la santificación por el Espíritu. ^{[ 151 ]} Así, el bautismo en Cristo se considera como bautismo en el Espíritu. ^{[ 152 ]} En el cuarto evangelio, el discurso de Jesús con Nicodemo indica que nacer por agua y Espíritu se convierte en el medio de gracia para entrar en el lugar donde Dios gobierna. ^{[ 116 ] [ 153 ]}

La gran mayoría de las denominaciones cristianas creen teológicamente que el bautismo es un sacramento que tiene efectos espirituales, santos y salvíficos reales. Para que sea válido, es decir, para que tenga realmente esos efectos, deben cumplirse ciertos criterios clave. Si se cumplen estos criterios, la violación de algunas normas relativas al bautismo, como la modificación del rito autorizado para la ceremonia, lo convierte en ilícito (contrario a las leyes de la Iglesia), pero aún válido. ^{[ 154 ]}

Uno de los criterios de validez es el uso de la forma correcta de las palabras. La Iglesia Católica enseña que el uso del verbo «bautizar» es esencial. ^{[ 52 ]} Los católicos de la Iglesia Latina , anglicanos y metodistas usan la forma «Yo te bautizo en el nombre de  ...». La voz pasiva es utilizada por los católicos ortodoxos orientales y bizantinos , siendo la forma «El siervo de Dios es bautizado en el nombre de ...». ^{[ 155 ]} 

El uso de la fórmula trinitaria («en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo») también se considera esencial; por lo tanto, estas iglesias no aceptan como válidos los bautismos de iglesias no trinitarias como los pentecostales unitarios . ^{[ 156 ]}

Otra condición esencial es el uso de agua. Un bautismo en el que se utilizara algún líquido que normalmente no se llamaría agua, como vino, leche, sopa o jugo de frutas, no se consideraría válido. ^{[ 157 ]}

Otro requisito es que el celebrante tenga la intención de realizar el bautismo. Este requisito implica la intención de «hacer lo que hace la Iglesia» ^{[ 158 ]} , no necesariamente de tener fe cristiana, puesto que no es la persona que bautiza, sino el Espíritu Santo que obra a través del sacramento, quien produce los efectos del sacramento. Por lo tanto, la duda sobre la fe del bautizador no es motivo para dudar de la validez del bautismo. ^{[ 159 ]}

Algunas condiciones expresamente no afectan la validez; por ejemplo, si se usa inmersión, aspersión (vertido) o rociado. ^{[ 160 ]} Sin embargo, si se rocía agua, existe el peligro de que el agua no toque la piel del no bautizado. Como se ha dicho, «no basta con que el agua simplemente toque al candidato; también debe fluir, de lo contrario no parecería haber una verdadera ablución. En el mejor de los casos, tal bautismo se consideraría dudoso. Si el agua toca solo el cabello, el sacramento probablemente se ha conferido válidamente, aunque en la práctica debe seguirse el procedimiento más seguro. Si solo la ropa de la persona ha recibido el aspersion, el bautismo es indudablemente nulo». ^{[ 157 ]} Para muchas comuniones, la validez no se ve afectada si se realiza una sola inmersión o vertido en lugar de una triple, pero en la Ortodoxia esto es controvertido.

Según la Iglesia Católica, el bautismo confiere un «sello» indeleble al alma del bautizado y, por lo tanto, una persona que ya ha sido bautizada no puede ser bautizada válidamente de nuevo. Esta enseñanza fue afirmada contra los donatistas , quienes practicaban el rebautismo. Se cree que la gracia recibida en el bautismo opera ex opere operato y, por consiguiente, se considera válida incluso si se administra en grupos heréticos o cismáticos. ^{[ 161 ]}

Las Iglesias católica , ortodoxa , luterana , anglicana , presbiteriana y metodista aceptan como válido el bautismo realizado por otras denominaciones dentro de este grupo, sujeto a ciertas condiciones, incluido el uso de la fórmula trinitaria. ^{[ 162 ]} Solo es posible ser bautizado una vez, por lo que las personas con bautismos válidos de otras denominaciones no pueden ser bautizadas nuevamente al convertirse o transferirse. Para los católicos, esto se afirma en el Canon 864 del Derecho Canónico, ^{[ 163 ]} en el que está escrito que "[t]oda persona que aún no ha sido bautizada y solo esa persona es capaz de ser bautizada". ^{[ 164 ]} Dichas personas son aceptadas al hacer una profesión de fe, y si aún no han recibido válidamente el sacramento/rito de la confirmación o crismación, al ser confirmadas. Específicamente, «los teólogos metodistas argumentaban que, dado que Dios nunca abrogó un pacto hecho y sellado con la debida intencionalidad, el rebautismo nunca fue una opción, a menos que el bautismo original hubiera sido defectuoso por no haberse realizado en el nombre de la Trinidad». ^{[ 165 ]} En algunos casos, puede ser difícil decidir si el bautismo original fue realmente válido; si hay duda, se administra el bautismo condicional , con una fórmula del tipo «Si aún no estás bautizado, yo te bautizo  ...». ^{[ 166 ] [ 167 ]}

La Iglesia Católica reconoce habitualmente como válidos los bautismos de los cristianos de las denominaciones ortodoxa oriental, Iglesias de Cristo, congregacionalista, anglicana, luterana, veterocatólica, católica nacional polaca, reformada, bautista, de los Hermanos, metodista, presbiteriana, valdense y protestante unida; los cristianos de estas tradiciones son recibidos en la Iglesia Católica mediante el sacramento de la Confirmación . ^{[ 168 ]} Algunas personas de las tradiciones menonita, pentecostal y adventista que desean ser recibidas en la Iglesia Católica pueden verse obligadas a recibir un bautismo condicional debido a las dudas sobre la validez de los sacramentos en esas tradiciones. ^{[ 168 ]} La Iglesia Católica ha negado explícitamente la validez del bautismo conferido en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ^{[ 169 ]}

Las Iglesias Reformadas reconocen como válidos los bautismos administrados en la Iglesia Católica , entre otras iglesias que utilizan la fórmula trinitaria . ^{[ 170 ] [ 171 ]}

La práctica en la Iglesia Ortodoxa Oriental para los conversos de otras confesiones no es uniforme. Sin embargo, en general, los bautismos realizados en el nombre de la Santísima Trinidad son aceptados por la Iglesia Ortodoxa Cristiana; los cristianos de las tradiciones ortodoxa oriental, católica, luterana, veterocatólica, morava, anglicana, metodista, reformada, presbiteriana, de los Hermanos, de las Asambleas de Dios o bautista pueden ser recibidos en la Iglesia Ortodoxa Oriental mediante el sacramento de la crismación . ^{[ 172 ]} Si un converso no ha recibido el sacramento (misterio) del bautismo, debe ser bautizado en el nombre de la Santísima Trinidad antes de poder entrar en comunión con la Iglesia Ortodoxa. Si ha sido bautizado en otra confesión cristiana (que no sea la ortodoxa), su bautismo anterior se considera retroactivamente lleno de gracia por la crismación o, en raras circunstancias, por la sola confesión de fe , siempre que el bautismo se haya realizado en el nombre de la Santísima Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo). El procedimiento exacto depende de los cánones locales y es objeto de cierta controversia.

Las Iglesias Ortodoxas Orientales reconocen la validez de los bautismos realizados dentro de la Comunión Ortodoxa Oriental. Algunas también reconocen los bautismos realizados por Iglesias Católicas. Cualquier supuesto bautismo que no se haya realizado utilizando la fórmula trinitaria se considera inválido. ^{[ 173 ]}

A los ojos de la Iglesia Católica, todas las Iglesias Ortodoxas, Anglicana y Luterana, el bautismo conferido por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es inválido. ^{[ 174 ]} Un artículo publicado junto con la declaración oficial al respecto dio razones para ese juicio, resumidas en las siguientes palabras: «El bautismo de la Iglesia Católica y el de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días difieren esencialmente, tanto en lo que respecta a la fe en el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, en cuyo nombre se confiere el bautismo, como en lo que respecta a la relación con Cristo que lo instituyó». ^{[ 175 ]}

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días enfatiza que el bautismo debe ser administrado por alguien que tenga la autoridad apropiada; por consiguiente, la iglesia no reconoce como efectivo el bautismo de ninguna otra iglesia. ^{[ 176 ]}

Los Testigos de Jehová no reconocen como válido ningún otro bautismo ocurrido después de 1914 ^{[ 177 ] , [ 178 ]} ya que creen que ahora son la única iglesia verdadera de Cristo, ^{[ 179 ]} y que el resto de la "cristiandad" es una religión falsa. ^{[ 180 ]}

Existe un debate entre las iglesias cristianas sobre quién puede administrar el bautismo. Algunos afirman que los ejemplos dados en el Nuevo Testamento solo muestran a apóstoles y diáconos administrando el bautismo. ^{[ 181 ]} Las iglesias cristianas antiguas interpretan esto como una indicación de que el bautismo debe ser realizado por el clero excepto en casos extremos , es decir, cuando la persona que se bautiza está en peligro inminente de muerte . ^{[ 182 ]} Entonces, cualquiera puede bautizar, siempre que, según la Iglesia Ortodoxa Oriental, la persona que realiza el bautismo sea miembro de esa iglesia, o, según la Iglesia Católica, que la persona, incluso si no está bautizada, tenga la intención de hacer lo que la iglesia hace al administrar el rito. ^{[ 183 ]} Muchas iglesias protestantes no ven ninguna prohibición específica en los ejemplos bíblicos y permiten que cualquier creyente bautice a otro. ^{[ 184 ]}

En la Iglesia Católica, el derecho canónico para la Iglesia Latina dispone que el ministro ordinario del bautismo es un obispo, sacerdote o diácono, ^{[ 185 ]} pero su administración es una de las funciones «especialmente encomendadas al párroco ». ^{[ 186 ]} Si la persona que va a ser bautizada tiene al menos catorce años, su bautismo debe ser remitido al obispo, para que este decida si conferir el bautismo él mismo. ^{[ 187 ]} Si no hay ningún ministro ordinario disponible, un catequista u otra persona que el ordinario local haya designado para este fin puede lícitamente realizar el bautismo; de hecho, en caso de necesidad, cualquier persona (independientemente de su religión) que tenga la intención requerida puede conferir el bautismo ^{[ 188 ]} Por «caso de necesidad» se entiende peligro inminente de muerte debido a una enfermedad o una amenaza externa. La «intención requerida» es, como mínimo, la intención «de hacer lo que la Iglesia hace» mediante el rito del bautismo.

En las Iglesias católicas orientales , un diácono no es considerado un ministro ordinario. La administración del sacramento está reservada al párroco o a otro sacerdote a quien él o el jerarca local le otorguen permiso, permiso que puede presumirse si está de acuerdo con el derecho canónico. Sin embargo, «en caso de necesidad, el bautismo puede ser administrado por un diácono o, en su ausencia o si está impedido, por otro clérigo, un miembro de un instituto de vida consagrada o cualquier otro fiel cristiano; incluso por la madre o el padre, si no hay otra persona disponible que sepa bautizar». ^{[ 189 ]}

La disciplina de la Iglesia Ortodoxa Oriental , la Ortodoxia Oriental y la Iglesia Asiria del Oriente es similar a la de las Iglesias Católicas Orientales. Requieren que el bautizador, incluso en casos de necesidad, sea de su misma fe, basándose en que una persona no puede transmitir lo que no posee, en este caso la pertenencia a la iglesia. ^{[ 190 ]} La Iglesia Católica Latina no insiste en esta condición, considerando que el efecto del sacramento, como la pertenencia a la iglesia, no es producido por la persona que bautiza, sino por el Espíritu Santo. Para los ortodoxos, si bien el Bautismo in extremis puede ser administrado por un diácono o cualquier laico, si la persona recién bautizada sobrevive, un sacerdote debe realizar las demás oraciones del Rito del Bautismo y administrar el Misterio de la Confirmación .

La disciplina del anglicanismo y el luteranismo es similar a la de la Iglesia católica latina. Para los metodistas y muchas otras denominaciones protestantes, el ministro ordinario del bautismo es un ministro ordenado o designado. ^{[ 191 ]}

Los movimientos más recientes de iglesias evangélicas protestantes , en particular las no denominacionales, permiten que los laicos bauticen. ^{[ 192 ]}

En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, solo un hombre ordenado al sacerdocio aarónico que posea el oficio de sacerdote o un oficio superior en el sacerdocio de Melquisedec puede administrar el bautismo. ^{[ 193 ]}

El bautismo de los Testigos de Jehová lo realiza un miembro varón «dedicado». ^{[ 194 ] [ 195 ]} Solo en circunstancias extraordinarias un bautizador «dedicado» no estaría bautizado (véase la sección Testigos de Jehová ). ^{[ 196 ]}

En la doctrina católica, el bautismo se considera «necesario para la salvación por la recepción efectiva o, al menos, por el deseo». ^{[ 243 ]} La disciplina católica exige que la ceremonia bautismal sea realizada por diáconos, sacerdotes u obispos, pero en caso de emergencia, como peligro de muerte, cualquiera puede bautizar lícitamente. Esta enseñanza se basa en el Evangelio según San Juan, que dice que Jesús proclamó: «En verdad, en verdad os digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el Reino de Dios». ^{[ 244 ]} Se remonta a las enseñanzas y prácticas de los cristianos del siglo I, y la conexión entre la salvación y el bautismo no fue, en general, un tema de gran controversia hasta que Ulrico Zwinglio negó la necesidad del bautismo, que consideraba simplemente un signo de admisión a la comunidad cristiana. ^{[ 20 ]} El Catecismo de la Iglesia Católica afirma que «el bautismo es necesario para la salvación de aquellos a quienes se les ha anunciado el Evangelio y que han tenido la posibilidad de pedir este sacramento». ^{[ 245 ]} El Concilio de Trento también afirma en el Decreto sobre la Justificación de la sexta sesión que el bautismo es necesario para la salvación. ^{[ 246 ]} Quien rechaza el bautismo a sabiendas, voluntariamente y sin arrepentimiento no tiene esperanza de salvación. Sin embargo, si falta conocimiento, «también pueden alcanzar la salvación quienes, sin culpa propia, desconocen el Evangelio de Cristo o su Iglesia, pero buscan sinceramente a Dios y, movidos por la gracia, se esfuerzan con sus obras por cumplir su voluntad según la conocen a través de los dictados de su conciencia». ^{[ 247 ]}

El Catecismo de la Iglesia Católica también afirma: «Dado que el Bautismo significa la liberación del pecado y de su instigador, el diablo, se pronuncian uno o más exorcismos sobre el candidato». ^{[ 248 ]} En el rito romano del bautismo de un niño, la oración de exorcismo dice: «Dios todopoderoso y eterno, que enviaste a tu único Hijo al mundo para expulsar el poder de Satanás, espíritu maligno, para rescatar al hombre del reino de las tinieblas y llevarlo al esplendor de tu reino de luz. Rogamos por este niño: líbralo del pecado original, haz de él templo de tu gloria y envía a tu Espíritu Santo para que habite en él. Por Cristo nuestro Señor». ^{[ 249 ]}

En la Iglesia Católica, mediante el bautismo se perdonan todos los pecados, el pecado original y todos los pecados personales. ^{[ 250 ]} El bautismo no solo purifica de todos los pecados, sino que también convierte al neófito en una «nueva criatura», un hijo adoptivo de Dios, que se ha convertido en «participante de la naturaleza divina», miembro de Cristo y coheredero con él, y templo del Espíritu Santo. Dado una sola vez para siempre, el bautismo no puede repetirse: así como un hombre nace solo una vez, también es bautizado solo una vez. Por esta razón, los santos Padres añadieron al Credo Niceno las palabras «Reconocemos un solo bautismo» . ^{[ 251 ]} La gracia santificante, la gracia de la justificación, dada por Dios mediante el bautismo, borra el pecado original y los pecados personales actuales. ^{[ 252 ]}

El poder del Bautismo consiste en limpiar al hombre de todos sus pecados, tanto de culpa como de castigo, por lo cual no se impone penitencia alguna a quienes lo reciben, por grandes que hayan sido sus pecados. Y si murieran inmediatamente después del Bautismo, resucitarían al instante a la vida eterna. ^{[ 251 ]}

En la Iglesia Latina de la Iglesia Católica, un bautismo válido requiere, según el Canon 758 del Código de Derecho Canónico de 1917 , que el bautizador pronuncie la fórmula «Yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo» mientras pone al bautizado en contacto con el agua. El contacto puede ser por inmersión, «afusión» (vertido) o «aspersión» (rociado). ^{[ 160 ]} La fórmula requiere que «nombre» sea singular, enfatizando el monoteísmo de la Trinidad . ^{[ 253 ]} Se afirma que los Papas Esteban I , Ambrosio y Nicolás I declararon que los bautismos en el nombre de «Jesús» solamente, así como en el nombre de «Padre, Hijo y Espíritu Santo», eran válidos. La interpretación correcta de sus palabras es objeto de controversia. ^{[ 52 ]} El derecho canónico actual requiere la fórmula trinitaria y agua para la validez. ^{[ 243 ]} La fórmula requiere "yo bautizo" en lugar de "nosotros bautizamos", como lo aclara una responsum del 24 de junio de 2020. ^{[ 254 ]} En 2022, la Diócesis de Phoenix aceptó la renuncia de un sacerdote parroquial cuyo uso de "nosotros bautizamos" había invalidado "miles de bautismos durante más de 20 años". ^{[ 255 ]} Nótese que en el rito bizantino la fórmula está en voz pasiva: "El siervo de Dios N. es bautizado en el Nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo". ^{[ 256 ]}

Los hijos de padres católicos practicantes suelen ser bautizados en la infancia. El bautismo forma parte del Rito de Iniciación Cristiana de Adultos , que se ofrece a los conversos de otras religiones y a quienes no fueron bautizados en la infancia. ^{[ 257 ]} El bautismo realizado por cristianos no católicos es válido si se dispone de la fórmula y el agua, por lo que los conversos de otras denominaciones cristianas no reciben el bautismo católico.

La Iglesia reconoce dos equivalentes del bautismo con agua: el « bautismo de sangre » y el « bautismo de deseo ». El bautismo de sangre es el que reciben los no bautizados que son martirizados por su fe, mientras que el bautismo de deseo generalmente se aplica a los catecúmenos que mueren antes de poder ser bautizados. El Catecismo de la Iglesia Católica describe estas dos formas: ^{[ 258 ]}

La Iglesia siempre ha sostenido la firme convicción de que quienes sufren la muerte por la fe sin haber recibido el Bautismo son bautizados por su muerte por y con Cristo. Este Bautismo de sangre , al igual que el deseo de ser bautizado, produce los frutos del Bautismo sin ser un sacramento.

— 1258

Para los catecúmenos que mueren antes de su Bautismo, su deseo explícito de recibirlo, junto con el arrepentimiento de sus pecados y la caridad , les asegura la salvación que no pudieron recibir a través del sacramento.

— 1259

La Iglesia Católica sostiene que quienes desconocen el Evangelio de Cristo y la Iglesia, pero buscan la verdad y cumplen la voluntad de Dios según su entendimiento, pueden tener un deseo implícito de ser bautizados y, por lo tanto, pueden salvarse: « Puesto que Cristo murió por todos, y puesto que todos los hombres están llamados a un mismo destino, que es divino, debemos sostener que el Espíritu Santo ofrece a todos la posibilidad de participar, de una manera conocida por Dios, del misterio pascual». Todo aquel que desconoce el Evangelio de Cristo y su Iglesia, pero busca la verdad y cumple la voluntad de Dios según su entendimiento, puede salvarse. Cabe suponer que tales personas habrían deseado explícitamente el Bautismo si hubieran conocido su necesidad. ^{[ 259 ]} En cuanto a los niños no bautizados, la Iglesia desconoce su destino; «la Iglesia solo puede encomendarlos a la misericordia de Dios». ^{[ 260 ]}

En la Ortodoxia Oriental, el bautismo se considera un sacramento y misterio que transforma a la persona vieja y pecadora en una nueva y pura, donde la vida anterior, los pecados, cualquier error cometido desaparecen y se le da un nuevo comienzo. En las tradiciones ortodoxas griega y rusa , se enseña que a través del Bautismo una persona se une al Cuerpo de Cristo al convertirse en miembro oficial de la Iglesia Ortodoxa. Durante el servicio, el sacerdote ortodoxo bendice el agua que se utilizará. El catecúmeno (el bautizado) es sumergido completamente en el agua tres veces en el nombre de la Trinidad. Esto se considera una muerte del "viejo hombre" por participación en la crucifixión y sepultura de Cristo, y un renacimiento a una nueva vida en Cristo por participación en su resurrección. ^{[ 261 ] : 277–278} Se le da un nuevo nombre, que se convierte en el nombre de la persona.

Los bebés de familias ortodoxas suelen ser bautizados poco después de nacer. Los conversos mayores a la ortodoxia suelen ser rebautizados si surge la necesidad. Quienes deciden convertirse de otra religión a la ortodoxia oriental suelen someterse a la crismación , conocida como confirmación en la Iglesia católica. ^{[ 262 ]}

Generalmente, el Misterio del Bautismo es administrado por obispos y otros sacerdotes; sin embargo, en casos de emergencia, cualquier cristiano ortodoxo puede bautizar. ^{[ 261 ] : 278} En tales casos, si la persona sobrevive a la emergencia, es probable que sea bautizada debidamente por un sacerdote en una fecha posterior. Esto no se considera un segundo bautismo, ni implica que la persona no sea ya ortodoxa, sino más bien el cumplimiento de la forma adecuada.

El rito del bautismo en las iglesias ortodoxas griegas (y otras iglesias ortodoxas orientales) se ha mantenido prácticamente inalterado durante más de 1500 años. Cirilo de Jerusalén (m. 386) da testimonio de ello, pues en su Discurso sobre el Sacramento del Bautismo describe el rito de forma muy similar a como se practica actualmente. ^{[ 263 ]}

Los cuáqueros (miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos ) no creen en el bautismo con agua de niños ni adultos, rechazando toda forma de sacramentos externos en su vida religiosa. La Apología de la Verdadera Divinidad Cristiana de Robert Barclay (una explicación histórica de la teología cuáquera del siglo XVII) explica la oposición de los cuáqueros al bautismo con agua de la siguiente manera: ^{[ 291 ]}

Yo a la verdad os bautizo con agua para arrepentimiento; pero el que viene después de mí es más poderoso que yo, a quien no soy digno de desatar la correa de su calzado; él os bautizará con el Espíritu Santo y con fuego. ^{[ 292 ]} Aquí Juan menciona dos maneras de bautizar y dos bautismos diferentes, uno con agua y otro con el Espíritu, del cual él era ministro, del cual Cristo era ministro: y los que fueron bautizados con el primero no fueron, por tanto, bautizados con el segundo: «Yo a la verdad os bautizo, pero él os bautizará». Aunque en el tiempo presente fueron bautizados con el bautismo de agua, aún no fueron, pero debían ser, bautizados con el bautismo de Cristo.

Barclay argumentó que el bautismo en agua era algo que solo ocurría hasta la época de Cristo, pero que ahora las personas son bautizadas interiormente por el espíritu de Cristo, y por lo tanto no hay necesidad del sacramento externo del bautismo en agua, que los cuáqueros argumentan que carece de sentido. ^{[ 294 ]}

El Ejército de Salvación no practica el bautismo por inmersión ni otros sacramentos externos . William Booth y Catherine Booth , fundadores del Ejército de Salvación , creían que muchos cristianos habían llegado a confiar en las señales externas de la gracia espiritual en lugar de en la gracia misma. Consideraban que lo importante era la gracia espiritual. Sin embargo, aunque el Ejército de Salvación no practica el bautismo, no se opone a él dentro de otras denominaciones cristianas. ^{[ 295 ]}

Hay algunos cristianos llamados " hiperdispensacionalistas " (dispensacionalismo de Hechos 28) que aceptan únicamente las Epístolas de Pablo como directamente aplicables a la iglesia actual. No aceptan el bautismo en agua como práctica para la iglesia, ya que Pablo, quien fue el apóstol de Dios a las naciones, no fue enviado a bautizar. Los ultradispensacionalistas (dispensacionalismo de Hechos 28), que no aceptan la práctica de la Cena del Señor, no practican el bautismo porque estos no se encuentran en las Epístolas de la Prisión. ^{[ 296 ]} Ambas sectas creen que el bautismo en agua era una práctica válida para el Israel del pacto. Los hiperdispensacionalistas también enseñan que el mensaje del evangelio de Pedro no era el mismo que el de Pablo. ^{[ 297 ]} Los hiperdispensacionalistas afirman:

• La gran comisión ^{[ 298 ]} y su bautismo están dirigidos a los primeros creyentes judíos, no a los creyentes gentiles de mediados de los Hechos o posteriores.
• El bautismo de Hechos 2:36–38 es un llamado de Pedro a Israel para que se arrepienta de su complicidad en la muerte de su Mesías; no es un anuncio evangélico de expiación por el pecado, una doctrina posterior revelada por Pablo.

El bautismo en agua que se encuentra al principio del Libro de los Hechos, según esta interpretación, ha sido reemplazado por el único bautismo ^{[ 152 ]} profetizado por Juan el Bautista. ^{[ 299 ]} Otros distinguen entre el bautismo profetizado por Juan mediante Cristo con el Espíritu Santo y el bautismo del creyente por el Espíritu Santo en el cuerpo de Cristo; siendo este último el único bautismo para hoy. Se afirma que el único bautismo para hoy es el «bautismo del Espíritu Santo » del creyente en la iglesia del Cuerpo de Cristo. ^{[ 300 ]}

Muchos en este grupo también argumentan que el bautismo de fuego prometido por Juan está pendiente, refiriéndose a la destrucción del mundo por fuego. ^{[ 301 ]}

Otros hiperdispensacionalistas creen que el bautismo fue necesario hasta mediados de Hechos. ^{[ 302 ]}

La mayoría de las iglesias cristianas consideran el bautismo como un evento único en la vida que no se puede repetir ni deshacer . Sostienen que quienes han sido bautizados permanecen bautizados, incluso si renuncian a la fe cristiana al adoptar una religión no cristiana o al rechazar la religión por completo. Sin embargo, algunas otras organizaciones e individuos practican el desbautismo. ^{[ 303 ]}

Bautismo de barcos : desde al menos la época de las Cruzadas , los rituales incluían una bendición para los barcos. El sacerdote pedía a Dios que bendijera la embarcación y protegiera a quienes la tripulaban. El barco solía ser rociado con agua bendita . ^{[ 52 ]}

El proceso de bautizo también incluye muchas tradiciones destinadas a atraer la buena suerte , como romper una botella de champán de sacrificio contra la proa mientras se nombra el barco en voz alta y se bota. ^{[ 358 ]}

El nombre de Bautismo de Campanas se le ha dado a la bendición de las campanas ( musicales , especialmente las de la iglesia ), al menos en Francia, desde el siglo XI. Proviene del lavado de la campana con agua bendita por el obispo, antes de ungirla con óleo de enfermos por fuera y crisma por dentro; se coloca un incensario humeante debajo y el obispo reza para que estos sacramentales de la iglesia, al son de la campana, ahuyenten a los demonios, protejan de las tormentas y llamen a los fieles a la oración. ^{[ 359 ]}

"Bautismo de muñecas": la costumbre de "sumergir muñecas" fue una práctica común en algunas partes del Reino Unido, particularmente en Cornualles , donde se ha revivido en los últimos años. ^{[ 360 ]}

Muchos estudiosos han trazado paralelismos entre los ritos de las religiones mistéricas y el bautismo en el cristianismo. Apuleyo , escritor romano del siglo II , describió una iniciación en los misterios de Isis . La iniciación fue precedida por un baño normal en las termas públicas y una aspersión ceremonial por parte del sacerdote de Isis, después de lo cual el candidato recibió instrucciones secretas en el templo de la diosa. El candidato luego ayunó durante diez días de carne y vino, después de lo cual fue vestido con lino y conducido de noche a la parte más interna del santuario, donde tuvo lugar la iniciación propiamente dicha, cuyos detalles eran secretos. En los dos días siguientes, vestido con las vestiduras de su consagración, participó en un banquete. ^{[ 362 ]} Apuleyo describe también una iniciación en el culto de Osiris y una tercera iniciación, del mismo patrón que la iniciación en el culto de Isis, sin mencionar un baño preliminar. ^{[ 363 ]} Las iniciaciones sin agua de Lucio, el personaje de la historia de Apuleyo que había sido transformado en asno y devuelto a su forma humana por Isis, en los sucesivos grados de los ritos de la diosa se realizaban solo después de un período significativo de estudio para demostrar su lealtad y confiabilidad, similar a las prácticas catecumenales que precedían al bautismo en el cristianismo. ^{[ 364 ]}

Jan Bremmer ha escrito sobre la supuesta conexión entre los ritos de las religiones mistéricas y el bautismo:

Existen, pues, algunos paralelismos verbales entre el cristianismo primitivo y los Misterios, pero la situación es bastante diferente en lo que respecta a la práctica ritual cristiana primitiva. Se escribió mucho alrededor de 1900 argumentando que los rituales del bautismo y de la Última Cena derivaban de los antiguos Misterios, pero Nock y otros después de él han demostrado fácilmente que estos intentos malinterpretaron gravemente las fuentes. El bautismo tiene claramente sus raíces en los rituales de purificación judíos, y las comidas de culto estaban tan extendidas en la antigüedad que cualquier derivación específica es arbitraria. Es realmente sorprendente ver cuánto tiempo han persistido los intentos de encontrar algún trasfondo pagano en estos dos sacramentos cristianos. Las ideologías secularizadoras desempeñaron sin duda un papel importante en estas interpretaciones, pero, no obstante, han ayudado a esclarecer las relaciones entre el cristianismo naciente y su entorno. ^{[ 365 ]}

Por lo tanto, la práctica es derivada, ya sea del judaísmo, de los Misterios o de una combinación de ambos (véase la referencia al judaísmo helenístico en la sección de Etimología).

La Ecclesia Gnostica Catholica , o Iglesia Católica Gnóstica (el brazo eclesiástico de Ordo Templi Orientis ), ofrece su Rito del Bautismo a cualquier persona de al menos 11  años de edad. ^{[ 366 ]}

Los mandeos veneran a Juan el Bautista y practican el bautismo frecuente ( masbuta ) como un ritual de purificación , no de iniciación. Posiblemente sean el pueblo más antiguo en practicar el bautismo. ^{[ 28 ]} Los mandeos se bautizan los domingos ( Habshaba ), vistiendo una túnica sacra blanca ( rasta ). El bautismo para los mandeos consiste en una triple inmersión completa en agua, una triple señal de la frente con agua y una triple ingesta de agua. El sacerdote ( Rabbi ) luego retira un anillo hecho de mirto que lleva el bautizado y lo coloca en su frente. A esto le sigue un apretón de manos ( kushta , "mano de la verdad") con el sacerdote. La bendición final consiste en que el sacerdote coloca su mano derecha sobre la cabeza de la persona bautizada. ^{[ 43 ] : 102} El agua viva (agua fresca, natural, corriente) ^{[ 43 ]} es un requisito para el bautismo, por lo tanto, solo puede tener lugar en ríos. Todos los ríos se llaman Jordán ( yardena ) y se cree que son nutridos por el Mundo de la Luz . A la orilla del río, la frente de un mandeo es ungida con aceite de sésamo ( misha ) y participa en una comunión de pan ( pihta ) y agua. El bautismo para los mandeos permite la salvación mediante la conexión con el Mundo de la Luz y el perdón de los pecados. ^{[ 367 ] [ 368 ] [ 369 ]}

El rito bautismal setiano se conoce como los Cinco Sellos , en el cual el iniciado es sumergido cinco veces en agua corriente. ^{[ 370 ]}

El bautismo yazidí se llama mor kirin (literalmente: "sellar"). Tradicionalmente, los niños yazidíes son bautizados al nacer con agua del Kaniya Sipî ("Manantial Blanco") en Lalish . Consiste esencialmente en verter agua bendita del manantial sobre la cabeza del niño tres veces. ^{[ 371 ] [ 372 ]}

Muchos eruditos islámicos, como el jeque Bawa Muhaiyaddeen, han comparado la práctica islámica del wudu con el bautismo. ^{[ 373 ]} El wudu es una práctica que los musulmanes realizan para pasar de la impureza ritual a la pureza ritual. La pureza ritual es necesaria para el salah (oración) y también para sostener una copia física del Corán , ^{[ 374 ]} por lo que el wudu se suele realizar antes del salah. Sin embargo, está permitido rezar más de un salah sin repetir el wudu, siempre que no se rompa la pureza ritual, por ejemplo, al usar el baño. ^{[ 375 ]}

Otro ritual de purificación similar es el ghusl , que transforma la impureza ritual mayor (janabah) en menor, la cual se purifica mediante el wudu. Si una persona se encuentra en estado de janabah, tanto el ghusl como el wudu son necesarios para poder rezar.

Aunque el pecado original no existe en el Islam, se considera que la ablución purifica los pecados. En un hadiz auténtico , Muhammad dice: «Cuando un hombre realiza su ablución con la intención de orar y se lava las manos, los pecados de sus manos caen con la primera gota. Cuando se enjuaga la boca y la nariz, los pecados de su lengua y labios caen con la primera gota. Cuando se lava la cara, los pecados de su oído y vista caen con la primera gota. Cuando se lava los brazos hasta los codos y los pies hasta los tobillos, queda purificado de todo pecado y falta como el día en que nació. Si ora de pie, Alá elevará su estatus un grado. Si se sienta, se sentará en paz». ^{[ 376 ]}

Los miembros de la comunidad Yadav , perteneciente al hinduismo , practican el bautismo, conocido como Karah Pujan. En este ritual, la persona que se bautiza es bañada en leche hirviendo . El recién nacido también participa en este proceso: se le baña con leche hirviendo y luego se le adorna con flores. ^{[ 377 ] [ 378 ] [ 379 ]}