Converge (Estados Unidos)

Converge , anteriormente conocida como Baptist General Conference ( BGC ) y Converge Worldwide , es una denominación cristiana bautista en los Estados Unidos . Está afiliada a la Baptist World Alliance y a la National Association of Evangelicals . Su sede central se encuentra en Orlando, Florida . El actual presidente de Converge es John K. Jenkins.

La Conferencia General Bautista surgió del gran avivamiento del siglo XIX, pero sus raíces se remontan al pietismo radical en Suecia. ^{[ 1 ]} En 1852, Gustaf Palmquist emigró de Suecia a los Estados Unidos . Cuarenta y siete días después de su llegada, él y otros tres organizaron una iglesia bautista sueca en Rock Island, Illinois . Fredrik (FO) Nilsson , quien fue fundamental para que Palmquist adoptara las ideas bautistas , llegó a Estados Unidos al año siguiente con 21 inmigrantes. Algunos de ellos se unieron a la iglesia de Rock Island, mientras que otros organizaron una iglesia en Houston, Minnesota . Nilsson viajó extensamente, fundando y fortaleciendo iglesias. Anders Wiberg fue otro pionero entre estas iglesias desde 1852 hasta 1855, cuando regresó a Suecia como misionero. También tuvo influencia y una conexión parcial con otros pietistas y pietistas radicales de diferentes tradiciones denominacionales dentro del movimiento de los Amigos Misioneros . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La experiencia cristiana fue un aspecto fundamental para estos bautistas suecos , quienes prosperaron gracias a los avivamientos del siglo XIX. La inmigración, la evangelización activa y la conversión a través de los avivamientos propiciaron un rápido crecimiento de la denominación. John Alexis Edgren fundó el Seminario Bautista Sueco (actualmente Universidad Bethel ) en Chicago, Illinois, en 1871. ^{[ 7 ]}

En 1879, cuando las iglesias suecas habían crecido hasta alcanzar las 65, formaron una Conferencia General. ^{[ 8 ]} Los miembros de estas iglesias se asimilaron a la sociedad estadounidense y gradualmente perdieron su identidad étnica propia. Para 1940, la mayoría de las iglesias eran de habla inglesa. En 1945, la Conferencia General Bautista Sueca eliminó la palabra "Sueco" de su nombre y se convirtió en la Conferencia General Bautista de América. ^{[ 9 ]} Los bautistas suecos habían mantenido una alianza con la Sociedad Americana de Publicaciones Bautistas, las misiones nacionales y extranjeras bautistas estadounidenses, etc., y posteriormente con la Convención Bautista del Norte . Algunos bautistas suecos esperaban fusionarse con dicha organización, pero los grupos evolucionaron hacia diferentes enfoques teológicos. Los bautistas suecos conservadores se distanciaron del creciente liberalismo de los bautistas del norte y, en 1944, formaron su propia Junta de Misiones Extranjeras. Esto los impulsó hacia una existencia independiente, la cual han mantenido hasta la actualidad. ^{[ 1 ]}

Desde sus inicios entre inmigrantes escandinavos , la BGC ha crecido hasta convertirse en una asociación nacional de iglesias autónomas con al menos 17 grupos étnicos y misiones en 35 naciones. La Conferencia General Bautista adoptó el nuevo nombre del movimiento, Converge Worldwide, en 2008, y fue renombrada como Converge en 2015. ^{[ 10 ]}

Según un censo publicado por la denominación en 2023, afirmaba tener 1.346 iglesias y 324.163 miembros. ^{[ 11 ]}

La denominación tiene una confesión de fe bautista . ^{[ 12 ]} Es miembro de la Alianza Mundial Bautista . ^{[ 13 ]}

Converge administra el Seminario Teológico Bethel y la Universidad Bethel en Arden Hills, Minnesota, cerca de St. Paul . ^{[ 14 ]}

La Convención tiene una organización misionera , Converge International Ministries. ^{[ 15 ]}

Cuenta con una organización humanitaria, Converge Crisis Response. ^{[ 16 ]}

• John Piper - teólogo, profesor de estudios bíblicos en la Universidad de Bethel y pastor en la Iglesia Bautista de Bethlehem (Minneapolis) .
• Bob Merritt , ex pastor principal de la iglesia Eagle Brook en los suburbios de Minneapolis-St. Paul .

• Unión Bautista de Suecia
• Conferencia Bautista Norteamericana

• Centro de Investigación Glenmary. Congregaciones religiosas y membresía en los Estados Unidos, 2000.
• McBeth, H. Leon. La herencia bautista: cuatro siglos de testimonio bautista.
• Olson, Adolf. Una historia del centenario en relación con la Conferencia General Bautista.
• Wardin, Albert W. Jr. Bautistas alrededor del mundo

• Converge - sitio web oficial