Teatro Baralt

El Teatro Baralt es un teatro ubicado en el centro de Maracaibo , Venezuela, en la esquina noroeste de la histórica Plaza Bolívar. El primer teatro en el lugar se construyó a mediados del siglo XIX como una pequeña sala de espectáculos, y los edificios teatrales que se levantaron allí posteriormente han sido reconstruidos de muchas maneras diferentes.

El teatro, una importante institución cultural venezolana , recibió la designación de Monumento Nacional en 1981, reconociendo su ubicación como el sitio de las primeras proyecciones de películas en el país y como parte de larga data del centro histórico de Maracaibo.

La primera solicitud para construir un teatro fue presentada a la Corte de España por José Domingo Rus en 1811, pero ésta no fue aprobada. ^[1]

El primer teatro comenzó a construirse en 1839. El terreno en el que se construyó fue donado para este propósito por Don Miguel Antonio Baralt, quien lo había heredado de su padre, el patriarca de la influyente familia Baralt en Venezuela (el hijo de Miguel fue Rafael María Baralt ). Don Miguel a menudo alquilaba su terreno en la intersección de las calles Urdaneta y Venezuela, donde aún se encuentra el teatro, para realizar funciones; se construyó un escenario temporal en el sitio antes de donarlo a la ciudad. El terreno se había conocido coloquialmente como "el Teatro de Baralt" desde principios del siglo XIX. ^[2]

El proyecto de construcción recibió pronto ayuda del sindicato de trabajadores y, el 5 de diciembre de 1845, del estado, cuando se asignaron 3.000 pesos para "construir una estructura más permanente dentro de la propiedad de Don Miguel". Este edificio también fue conocido como Teatro de Baralt y estuvo en uso entre la década de 1840 y 1877, momento en que fue demolido para ser reemplazado por un edificio de teatro completo. ^[3]

El presidente del estado Zulia , Rafael Parra , firmó la demolición y reconstrucción del teatro el 28 de julio de 1877; colocó la primera piedra del nuevo edificio en una ceremonia el 7 de octubre de 1877. El nuevo teatro era neoclásico , ^[3] diseñado por Manuel de Obando, ^[1] e inaugurado el 24 de julio de 1883; la inauguración se combinó con las festividades tradicionales por el natalicio de Simón Bolívar . Este teatro fue nombrado Teatro Baralt, para honrar a toda la familia. ^[3] Cabe destacar que el debut del teatro presentó una obra nacional, una rareza en América Latina; se realizó un concurso para elegir una obra, y siete escritores presentaron sus trabajos en dos categorías. En la categoría de prosa, participaron tres escritores, pero a los jueces no les gustó ninguna de las obras y simplemente sacaron un ganador al azar ( Sufrir por culpas ajenas de Eduardo Gallegos Celis); Las cuatro obras en verso tuvieron mejor acogida, otorgándose un primer y un segundo premio, quedando ganadora Qué mujer, de Octavio Hernández, y en segundo lugar En el borde del abismo, de Manuel Antonio Marín. ^[4]

En 1928, el gobernador del estado Zulia, Vicente Pérez Soto, anunció nuevamente la demolición y reconstrucción. ^[3] La creciente prosperidad de la ciudad, provocada por el desarrollo de la industria petrolera, y la modernización resultante de la sociedad, llevaron a Pérez Soto a querer un edificio más acorde con el estatus mejorado de la ciudad. ^[1] El nuevo teatro en esta ocasión fue diseñado por Leon Jerome Hoet  [nl] y se inauguró el 19 de diciembre de 1932, ^[3] el aniversario del golpe de estado de Juan Vicente Gómez . ^[1]

El teatro se divide en dos mitades: la primera es el teatro principal, que cuenta con el escenario, los asientos y los baños; la segunda es el área pública, con una zona para fumadores y un restaurante. Los asientos se componen de puestos a nivel del suelo y un círculo elevado, con una capacidad para 3.000 personas. ^[1]

Externamente, la fachada tiene características de diseño que han sido descritas como Art Nouveau por la junta de patrimonio de Venezuela, incluyendo balaustradas y grandes arcos en relieve con detalles en hierro sobre la entrada. Tiene un techo a dos aguas hecho de zinc con cerchas . La estructura también hace uso de ventanas y grandes rejillas de celosía de hormigón para permitir la ventilación a través del edificio para mantenerlo fresco; antes de este diseño, el teatro había hecho uso de conductos de aire que suministraban aire frío desde una hielera con un ventilador en el sótano. Adjunto al teatro hay un patio y un pequeño pabellón con el mismo diseño. ^[1]

En el interior, se pueden apreciar extensas pinturas y frescos en paredes, techos y columnas en estilo art déco del artista zuliano Antonio Angulo, quien también diseñó las luminarias. La cortina fue donada por el gobierno español para la inauguración de 1932 y fue diseñada por César Bulbena. ^[1]

El teatro fue nombrado Monumento Nacional en noviembre de 1981. En términos de los listados de patrimonio venezolano, esto se considera como el primer paso para convertirse en Patrimonio de la Humanidad . ^[5] A partir de 1986 ^[1] se sometió a una larga restauración, reabriendo recién en 1998. ^[5] La restauración fue dirigida por Paolo D'onghia. Durante la restauración, D'onghia descubrió los cimientos del edificio original, decidiendo preservarlos así como los diseños de Hoet creando una entrada en el sótano. Los pisos del vestíbulo de entrada inferior fueron diseñados por Francisco Hung, inspirados en un mosaico del vestíbulo de entrada principal. ^[1]

Se ofrecen visitas guiadas al teatro, que duran media hora y se realizan por la mañana. ^[6]

El teatro es recordado a nivel nacional como el lugar de la primera proyección cinematográfica en el país, el 11 de julio de 1896, de Luis Manuel Méndez y Manuel Trujillo Durán . ^[1] También se proyectaron las primeras películas de producción venezolana el 28 de enero de 1897, dos cortos de Maracaibo, Un célebre especialista sacando muelas en el gran Hotel Europa y Muchachos bañándose en la laguna de Maracaibo . ^[7] Posteriormente, en 1912, se grabó en el teatro una película de Alciro Ferrebús Rincón y José García Rebot, titulada Maracaibo en el teatro Baralt . ^[8] En un momento fue la sede del cine club de la Universidad del Zulia . ^[9]

El Festival Nacional de Cortometrajes de Venezuela, que lleva el nombre de Trujillo Durán, se celebra anualmente en el teatro durante la última semana de enero y es coorganizado por la fundación del teatro y la Universidad del Zulia. ^{[10] [11]}

• Sitio oficial del Teatro Baralt

10°38′32″N 71°36′29″O / 10.64222°N 71.60806°W / 10.64222; -71.60806