Piedra caliza de Baratal

La caliza probablemente se formó en un monte submarino volcánico o meseta oceánica ^{[ 7 ]} en mar abierto, lejos de cualquier influencia continental. Las lutitas ooides pueden haberse desarrollado en ambientes lagunares como los que se encuentran en el Gran Banco de las Bahamas ^{[ 11 ]} , donde las aguas de la zona fótica ^{[ 8 ]} eran agitadas intensamente por las mareas ^{[ 11 ]} y donde el clima pudo haber sido cálido y seco. Pequeños movimientos de sedimentos y grandes movimientos de masa tuvieron lugar alrededor de las plataformas carbonatadas; rastros de esta inestabilidad se encuentran en la caliza de Baratal ^{[ 12 ]} , que contiene partes tanto de la plataforma carbonatada original como detritos de deslizamientos de tierra fuera de ella ^{[ 13 ]} . El monte submarino estaba ubicado en un océano entre los continentes de Siberia y Kazajistán ^{[ 14 ]} y se conoce como el paleomonte submarino de Baratal o Kurai ^{[ 15 ] .}

La caliza carece en gran medida de fósiles ^{[ 6 ]} pero se han recuperado estromatolitos fósiles. ^{[ 7 ]} Aparecen en forma de domos de 40 centímetros (16 in) de alto y 40 centímetros (16 in) ^{[ 2 ]} de ancho en numerosas capas de la caliza, ^{[ 9 ]} y probablemente crecieron en aguas de menos de 50 metros (160 ft) de profundidad. ^{[ 16 ]} Se encuentran fósiles no identificados dentro de la caliza ^{[ 2 ]} y unidades de ooides. Debido a sus formas relativamente simples, no se pueden identificar con certeza, ^{[ 17 ]} pero parecen ser de edad cámbrica ^{[ 18 ]} y pueden ser correlativos con la pequeña fauna con concha del Cámbrico e indicarían que se diversificó no solo en áreas de plataforma continental sino también en mar abierto. ^{[ 19 ]} Los estromatolitos probablemente fueron construidos por arrecifes microbianos que atraparon sedimentos. ^{[ 12 ]} No se encuentran fósiles propiamente del Cámbrico en la caliza de Baratal. ^{[ 6 ]}   

La datación isotópica plomo-plomo ha arrojado una edad de 598 ± 25 millones de años, situando la caliza en el Vendiense temprano ^{[ 7 ]} / Ediacárico - Cámbrico ^{[ 20 ],} pero el amplio margen de error y la dificultad para reproducir la edad hacen que la estimación sea dudosa. ^{[ 16 ]} Las proporciones de isótopos de estroncio indican que la caliza basal se emplazó ^{[ 21 ]} inmediatamente después del final de la Tierra Bola de Nieve , lo que concuerda con las fechas isotópicas plomo-plomo. ^{[ 12 ]}

La plataforma sobre la que se formó la caliza de Baratal habría terminado en la fosa siberiana debido a la tectónica de placas y se amalgamó ^{[ 12 ]} en el arco de islas Kuznetsk-Altai ^{[ 14 ]} o Uimen-Lebed' . ^{[ 1 ]} También se produjeron fallas , ^{[ 3 ]} y algunas fallas en la región permanecen activas hasta el día de hoy. ^{[ 10 ]} El flujo de agua subterránea a través de la caliza está lixiviando elementos que posteriormente precipitan como tobas en la región. ^{[ 22 ]}