Código de Conducta para Empleados de Barbados

El Código de Servidumbres de Barbados de 1661, o Código de Amo y Sirviente, titulado oficialmente Ley para el buen gobierno de los sirvientes y que ordena los derechos entre amo y sirvientes, fue una ley aprobada por el Parlamento de Barbados para proporcionar una base legal para la servidumbre en la colonia inglesa de Barbados. Fue una de una serie de leyes, incluida la Ley de Milicias, que proporcionó una base para controlar a los sirvientes por contrato, a menudo irlandeses, así como a los esclavizados en la isla caribeña. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Entre 1640 y 1660, un gran número de irlandeses llegaron al Caribe como sirvientes y trabajadores forzados para trabajar en las plantaciones de azúcar tras la Rebelión Irlandesa de 1641 y las Guerras Confederadas Irlandesas . Antes de la Ley de 1661, las autoridades de Barbados habían gobernado a los sirvientes e incluso a los esclavos de forma fragmentada. Las leyes de 1652 regulaban diversos aspectos de la vida de los sirvientes de forma similar a los esclavos, como la prohibición de comerciar o de ser hospedados. ^{[ 4 ]} Estas leyes consideraban a los sirvientes y esclavos como capital viviente. ^{[ 5 ]} Sin embargo, no lograron apaciguar los temores de levantamiento por parte de sirvientes y esclavos descontentos, que ponían en riesgo el comercio del azúcar, lo que condujo a las reformas legales de 1661.

La ley, aprobada a finales de septiembre, se ha considerado parte de una serie de intentos de la legislatura por mantener el control sobre los blancos pobres, los vagabundos y los esclavos. Se considera que los derechos otorgados a los sirvientes eran mucho más amplios que en las leyes de 1652, incluyendo la prohibición de la servidumbre para menores de 14 años sin un certificado parroquial que acreditara el consentimiento paterno. Sin embargo, conservaba normas estrictas y mecanismos de aplicación rigurosos. Prohibía el matrimonio sin el consentimiento de sus amos, las mujeres no podían quedar embarazadas, los sirvientes no podían comerciar y los amos no podían recibirlos.

Y considerando que muchas mujeres sirvientas son engendradas con hijos por hombres libres o sirvientes, en gran perjuicio de sus respectivos amos o amas a quienes sirven, por lo tanto, el Presidente, el Consejo y la Asamblea, y por la Autoridad de los mismos, ordenan y promulgan que quienquiera que engendre con un hijo a una mujer sirvienta, castigo para los hombres, por tal delito, servirá personalmente al dueño de dicha sirvienta durante tres años, o pondrá a uno en su lugar durante dicho tiempo; lo cual es en compensación por el niño que será criado por dicho amo o ama por su pérdida y la de ella.

La ley también penalizaba la fuga mediante un sistema de multas. Al año siguiente, esta ley fue seguida por el Código de Esclavitud de Barbados .

Código de Esclavitud de Barbados

• Dunn , Richard S. Azúcar y esclavos: El auge de la clase plantadora en las Indias Occidentales inglesas, 1624-1713. Nueva York: Norton, 1972.