Bárbara Greene

Barbara Greene (nacida el 1 de septiembre de 1945) es una ex política canadiense . Fue miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá de 1988 a 1993 como miembro del Partido Conservador Progresista . Anteriormente fue política municipal en North York e hizo campaña para alcaldesa de la ciudad en 1985. Es conservadora y tiene opiniones progresistas sobre la mayoría de los temas sociales.

Vida temprana y carrera

Greene nació en Pembroke , en el este de Ontario, donde su padre estuvo destinado durante la Segunda Guerra Mundial . Sus padres eran Alfred Greene y Mary Margaret Greene (de soltera Hutchinson) de Toronto. Ambos se graduaron en el St. Michael's College de la Universidad de Toronto . Sus padres regresaron a Toronto después de la guerra y ella asistió a la St. Monica's Separate School en el norte de Toronto. Se graduó en el St. Michael's College de la Universidad de Toronto en 1966 con una licenciatura en inglés y en la Facultad de Educación en 1967 con calificaciones en inglés y artes teatrales. Enseñó inglés en la escuela secundaria Victoria Park para la Junta de Educación de North York desde septiembre de 1967 hasta que fue elegida para el cargo en 1972.

Greene fue elegida por primera vez para el Consejo de North York en diciembre de 1972, ganando un puesto en la Junta de Control de la ciudad , siendo la primera mujer elegida para ese organismo.

Su posición en la Junta de Control le dio un asiento automático en el Consejo Metropolitano de Toronto . La primera campaña de Greene se centró principalmente en una cuestión de zonificación: se opuso a una ordenanza municipal que restringía la cohabitación de personas a menos que estuvieran relacionadas o una de ellas fuera propietaria (ella y sus compañeras de casa habían sido amenazadas con el desalojo en virtud de los términos de esta ordenanza). Greene también argumentó que hablaría en defensa de los derechos de las mujeres, las personas solteras, los inquilinos y los trabajadores asalariados. ^[1] Uno de los primeros temas en los que se involucró fue el servicio de ambulancias. Luchó en una "guerra de una sola mujer" que resultó en la fusión de los servicios de ambulancias en el área metropolitana de Toronto y el establecimiento del Servicio de Ambulancias de Toronto.

Fue reelegida para la Junta de Control en 1974, 1976 y 1978 antes de dimitir en 1980. Como resultado de encabezar la encuesta para la Junta de Control (en la que se sentaban el alcalde y cuatro controladores elegidos en general), Greene se convirtió en vicealcaldesa de North York en 1974. En esta capacidad, formó parte del Comité Ejecutivo y del subcomité de Presupuesto del Área Metropolitana de Toronto y revisó los presupuestos de numerosos departamentos en varias ocasiones, incluidos los de los departamentos de Servicios Comunitarios y Vivienda, la Policía y los Departamentos de Ambulancias. También se postuló para la Asamblea Legislativa de Ontario en las elecciones provinciales de 1975 , perdiendo ante el nuevo demócrata Odoardo Di Santo en Downsview .

El apoyo de Greene a la reforma de la ley de cohabitación la colocó en oposición al alcalde de North York, Mel Lastman , quien inicialmente la apoyó pero luego intentó excluir las pensiones de la ciudad. Después de una batalla legal de ocho años llevada a cabo por el abogado Barry Swadron QC, en nombre de Doug Bell, un residente de North York que había sido acusado de vivir con otras personas con las que no tenía parentesco, la Corte Suprema de Canadá confirmó la posición de Greene y anuló la ordenanza municipal en abril de 1979. ^[2]

Greene favoreció reformas en la evaluación del valor de mercado para las propiedades del Metro de Toronto y criticó al Tesorero provincial Darcy McKeough por dar marcha atrás con esta propuesta en 1978. ^[3] En 1979, se manifestó en contra de la publicidad del tabaco en la Comisión de Tránsito de Toronto . ^[4] También apoyó reformas electorales, incluida la abolición de las Juntas de Control regionales y la elección directa del Presidente del Metro. ^[5]

Consideró postularse contra Lastman para la alcaldía de North York en 1980, pero declinó debido a que no tenía los recursos financieros para llevar a cabo una campaña exitosa. ^[6] No buscó la reelección para la Junta de Control y, en su lugar, anunció que se inscribiría en un programa de Maestría en Administración Pública (posgrado) en la Escuela Kennedy de Harvard . ^[7] Greene buscó un puesto destacado en el servicio civil después de regresar a Toronto, pero no tuvo éxito y regresó a enseñar inglés en la escuela secundaria. ^[8]

Greene regresó a la política municipal en 1982, ganando la elección para el segundo puesto en la Junta de Control de North York y recibiendo un puesto automático en el comité ejecutivo de Metro. ^[9] Ella abogó por recortes al presupuesto de la Comisión de Tránsito de Toronto , argumentando que se había vuelto "fuera de control" en 1984. ^[10] Greene apoyó la elección directa de los concejales de Metro, con el argumento de que los miembros del consejo elegidos indirectamente no eran suficientemente responsables. ^[11]

Greene retomó su papel anterior como crítica destacada de Mel Lastman, argumentando que su estilo de hacer política favorecía los acuerdos secretos y a menudo eliminaba a los concejales del proceso de toma de decisiones. ^[12] Greene también pidió la dimisión del comisionado de planificación de la ciudad Bruce Davidson en agosto de 1983, argumentando que su deuda de 265.000 dólares con un importante promotor inmobiliario creaba una grave situación de conflicto de intereses. ^[13] Fue una de los cuatro únicos concejales que se opusieron a importantes recortes al departamento de salud pública de North York en junio de 1984, y posteriormente fue la única controladora de la ciudad que apoyó un programa de acción afirmativa para la ciudad. ^[14]

Greene acusó al concejal de North York, Andrew Borins, de conducta inapropiada en 1983-84, argumentando que las propiedades de su familia lo ponían en una situación de conflicto de intereses no declarado en relación con el propuesto Centro Cívico de North York. ^[15] Borins demandó a Greene por difamación y Greene respondió acusando a Borins de conflicto de intereses. Borins ganó en los tribunales inferiores el 20 de marzo de 1984, pero esta decisión fue revocada en apelación. Un juez del Tribunal de División posteriormente confirmó la acusación de Greene y despojó a Borins de su escaño en el consejo el 16 de abril de 1985. ^[16]

Se le ofreció la nominación del Partido Conservador Progresista para Eglinton—Lawrence en las elecciones federales de 1984 , pero la rechazó. ^[17]

Greene se presentó como candidata a alcaldesa de North York en 1985, prometiendo un gobierno más abierto y argumentando que Lastman había "negado a los residentes de North York el derecho a participar en la planificación de sus barrios". ^[18] Fue derrotada por un margen significativo, en una contienda marcada por una animosidad no disimulada entre los candidatos. Greene volvió a la docencia después de la elección, enseñando Estudios de Medios, Inglés y Artes Dramáticas en la Junta de Educación de North York. ^[19]

Greene volvió a la vida política en 1988, ganando por un estrecho margen la nominación federal del Partido Conservador Progresista por Don Valley North frente a Peter Ayre Phillips. ^[20] Posteriormente ganó la circunscripción en las elecciones federales de 1988 , derrotando al liberal Sarkis Assadourian por un estrecho margen. (El pianista de concierto Anton Kuerti terminó tercero por el Nuevo Partido Democrático ). Hubo algunas especulaciones en los medios de comunicación sobre que Greene sería nombrada miembro del gabinete , pero en cambio sirvió en el parlamento como partidaria del gobierno de Brian Mulroney . ^[21]

Greene alentó al gobierno conservador progresista a cambiar una sección de la Ley de Inmigración en 1989, diciendo que discriminaba a las personas discapacitadas. ^[22] También argumentó que las leyes canadienses de derechos de autor deberían ajustarse para permitir a los maestros copiar y reproducir material para análisis en el aula. ^[23] A fines de noviembre de 1989, fue designada para un grupo de trabajo parlamentario que examinaba las leyes de aborto de Canadá . ^[24]

Greene protestó contra los recortes de su propio gobierno a las organizaciones multiculturales en 1990. ^[25] Presidió el comité parlamentario permanente sobre Salud, Bienestar, Asuntos Sociales, Tercera Edad y Condición de la Mujer y dos subcomités sobre Pobreza Infantil y Condición de la Mujer. ^[26] El informe de su comité sobre la violencia, titulado "La guerra contra las mujeres", fue apoyado por el primer ministro y los partidos de la oposición, pero se opuso a él algunos diputados conservadores progresistas con el argumento de que su título era "confrontacional e incendiario". ^[27] Esto posteriormente dio lugar a un importante programa para combatir la violencia contra las mujeres que incluía fondos para refugios para mujeres y programas de educación para la policía.

Greene apoyó controles más estrictos de las armas de fuego y anunció planes para presentar un proyecto de ley que creara un registro nacional de armas de fuego a fines de 1991. La iniciativa fue rechazada por muchos en su partido. ^[28] También apoyó cambiar las leyes canadienses para prohibir la discriminación basada en la orientación sexual. ^[29]

En abril de 1991, Greene pidió que los beneficios sociales e impositivos existentes se incorporaran a un único programa nacional de apoyo a la infancia destinado a beneficiar a los canadienses de bajos ingresos. ^[30] Greene sostuvo que los beneficios existentes favorecían a las familias más ricas en detrimento de las pobres y que era necesario cambiar el equilibrio. Los críticos expresaron su preocupación por que los cambios propuestos amenazaran la universalidad de estos programas y redujeran los beneficios para las familias vulnerables de ingresos medios. ^[31] El gobierno de Mulroney implementó el programa de crédito fiscal por hijos, pero no implementó las recomendaciones del informe para un programa nacional de guarderías que inicialmente había apoyado. ^[32] Greene intentó convencer a su gobierno de que restableciera el programa más tarde ese mismo año, sin éxito. ^[33] Greene también intentó crear un estándar nacional para la asistencia social para eliminar las amplias disparidades entre las provincias. ^[34]

Greene pidió que se establecieran unos ingresos adecuados y programas para ayudar a los beneficiarios de la asistencia social a independizarse como alternativa a los bancos de alimentos, que, según ella, estaban creando una cultura de dependencia no deseada. Gerard Kennedy , director del Banco de Alimentos Daily Bread de Toronto, dijo que sus comentarios reflejaban un "análisis superficial" de los problemas del hambre en Canadá. Greene no pidió que se cerraran los bancos de alimentos, a pesar de algunos informes que indicaban lo contrario. ^[35]

Greene también sostuvo que la pobreza se había convertido en un concepto mal definido en Canadá, ya que los umbrales de bajos ingresos utilizados para determinar los niveles de pobreza en Canadá no incluían otros subsidios. Sostuvo que muchas personas que figuraban por debajo de la línea de pobreza en Canadá en realidad no eran pobres, mientras que algunos de los verdaderos pobres no recibían ayuda. Se la citó diciendo: "Algunos de nuestros pobres pueden ser los más acomodados del mundo. Nuestros pobres tienen sus propios apartamentos y televisores". Varios parlamentarios de la oposición y agencias sociales criticaron los comentarios de Greene, argumentando que estaba tergiversando el tema. ^[36]

Greene sostuvo que el cáncer de mama se estaba convirtiendo en un problema de proporciones epidémicas en 1992 y que el Departamento de Salud federal se había vuelto demasiado dependiente de la información de los fabricantes de medicamentos para regular su tratamiento. Apoyó la creación de una nueva agencia independiente para aprobar medicamentos y otros productos biomédicos. ^[37] Su informe del comité sobre el cáncer de mama resultó en un programa de financiación de investigación de 50 millones de dólares por el que recibió un premio nacional de la Fundación Canadiense contra el Cáncer de Mama en 1992.

Greene apoyó la candidatura de Kim Campbell en 1993 para suceder a Mulroney como líder del Partido Conservador Progresista y primer ministro, argumentando que la ideología de Campbell era fiscalmente conservadora y socialmente liberal. ^[38] Después de la victoria de Campbell en la convención de liderazgo del Partido Conservador Progresista de 1993 , hubo nuevas especulaciones sobre la posibilidad de que Greene fuera nombrada miembro del gabinete. ^[39] No lo fue, aunque fue nombrada secretaria parlamentaria del Presidente del Consejo del Tesoro el 1 de septiembre de 1993.

Los conservadores progresistas fueron derrotados rotundamente en las elecciones federales de 1993 , y Greene perdió ante el candidato liberal Sarkis Assadourian por un margen significativo en una revancha de 1988.

Greene regresó a su carrera docente después de dejar la política federal. ^[40] Intentó un regreso político como candidata conservadora progresista provincial en una elección parcial de 1997 , pero fue derrotada por el liberal David Caplan en el distrito electoral de North York de Oriole .

Greene tiene una hija y dos nietos. El embarazo de Greene en 1978 recibió una importante atención de los medios no sólo por la novedad, en ese momento, de que una política estuviera embarazada, sino porque no estaba casada y se negó a revelar el nombre del padre. Es probable que sea la primera política canadiense soltera que da a luz mientras está en el cargo.

• Biografía de Barbara Greene – Parlamento de Canadá