Barbara Snow (ornitóloga)

Barbara Kathleen Snow (de soltera Whitaker, nacida el 21 de febrero de 1921 en Evershot , Dorset , y fallecida en 2007) fue una ornitóloga y geóloga inglesa . Barbara y su esposo, David Snow, formaron un equipo muy unido, convirtiéndose en dos de los ornitólogos británicos más influyentes del siglo XX.

Snow sirvió en el ATS (ejército femenino) durante 6 años y fue ascendida al rango de sargento. ^{[ 1 ]}

Tras su paso por el ejército, Snow estudió horticultura y geología en la Universidad de Reading . ^{[ 1 ]}

Sociedad Zoológica de Nueva York en Trinidad

Entre 1957 y 1961, Snow y su esposo, David, trabajaron para la Sociedad Zoológica de Nueva York en el Centro de Investigación Tropical de la sociedad, dirigido por el famoso naturalista estadounidense William Beebe . El centro se amplió posteriormente y ahora se conoce como el centro de investigación de Trinidad .

David Snow comenzó sus estudios sobre los guácharos ( Steatornis caripensis ) y su capacidad de ecolocalización , que les permitía orientarse hasta sus nidos en completa oscuridad mediante clics agudos audibles para los humanos (a diferencia de los sonidos de ecolocalización de muchos murciélagos). Barbara se unió a David en 1957 y, a partir de entonces, trabajaron juntos en estrecha colaboración. Iniciaron estudios detallados de tres familias de aves: los colibríes , las cotingas y los manakines , todas asociadas a las plantas. Este trabajo se extendió durante muchos años en Centroamérica y Sudamérica y condujo a importantes descubrimientos sobre la coadaptación entre aves y plantas, que proporciona alimento a las aves a la vez que asegura la fertilización de las flores de las plantas y la dispersión de sus semillas: «un avance pionero en la integración del comportamiento y la ecología».

Durante un tiempo, los investigadores se centraron en las complejas danzas de cortejo del saltarín barbiblanco ( Manacus manacus ) y el saltarín cabecidorado ( Pipra erythrocephala ). Plantearon la hipótesis de que, debido a la abundancia de alimento en las aves tropicales frugívoras, disponen de tiempo libre, lo que facilita el desarrollo de las singulares exhibiciones de apareamiento comunales, conocidas como leks , por parte de los machos. David Snow describió estas danzas en varios artículos clásicos, mientras colaboraba con Barbara en el estudio de otras aves tropicales.

En 1972, Barbara y David Snow recibieron conjuntamente la Medalla Brewster de la Unión Americana de Ornitólogos . ^{[ 2 ]}

En 1958, Snow se casó con el ornitólogo británico David William Snow en Trinidad . ^{[ 1 ]}

En 1963, los Snow se mudaron a las Islas Galápagos , ya que David fue invitado a convertirse en director de la nueva Estación Científica Charles Darwin. Barbara regresó a Inglaterra para dar a luz a su segundo hijo, y en 1964 David también abandonó la isla.

Snow falleció en 2007. Le sobrevivió David, quien falleció en 2009. Les sobrevivieron sus dos hijos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

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