Bárbara Macdonald

Barbara Anne Macdonald ( de soltera Charles, 11 de septiembre de 1913 - 15 de junio de 2000) fue una trabajadora social y activista feminista lesbiana estadounidense . Es conocida principalmente por su activismo contra la discriminación por edad .

Nació como Barbara Charles en Pomona, California y creció en La Habra, California . ^{[ 1 ]} A los 15 años, se fue de casa y empezó a mantenerse trabajando como empleada doméstica en Long Beach, California . ^{[ 1 ]} Asistió al Long Beach Junior College de 1931 a 1932 y al Santa Ana Junior College de 1932 a 1937. ^{[ 1 ]} Estuvo a punto de ser expulsada del Santa Ana Junior College por ser lesbiana. ^{[ 1 ]} Posteriormente asistió a la Universidad de California, Berkeley , de 1938 a 1940, donde se mantuvo trabajando como paracaidista acrobática . ^{[ 1 ]}

Tras graduarse en Berkeley, trabajó en la Autoridad de Vivienda de Vallejo de la WPA. ^{[ 2 ]} Posteriormente, asistió a la Universidad de Washington de 1950 a 1953, donde obtuvo su licenciatura y una maestría en trabajo social . ^{[ 2 ]} Se mudó a Wenatchee, Washington , donde fue supervisora ​​en los Servicios de Bienestar Infantil. ^{[ 2 ]} Macdonald trabajó como trabajadora social hasta su jubilación en 1974. ^{[ 3 ]}

A lo largo de su vida, Macdonald fue invitada a dar charlas en diversas organizaciones, incluyendo universidades, organizaciones de trabajadores sociales y ante audiencias de lesbianas y feministas. ^{[ 4 ]} También fue invitada a participar en paneles internacionales en el foro de Organizaciones No Gubernamentales ( ONG ) de la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer de 1995 en Beijing. ^{[ 4 ]}

Macdonald comenzó a reflexionar sobre el envejecimiento a finales de la década de 1970. En 1978, durante una marcha en Nueva Inglaterra, empezó a quedarse atrás. El organizador del desfile se percató de su edad y le indicó que se moviera a otra parte de la fila porque no podía seguir el ritmo. Este incidente le enseñó a Macdonald a no enorgullecerse de su fuerza, ya que, con la edad, las personas se debilitan. ^{[ 5 ]} En lugar de avergonzarse de su debilidad física, Macdonald decidió luchar contra la discriminación por edad . ^{[ 6 ]}

Macdonald consideraba el edadismo como un "problema feminista central" y lo convirtió en el núcleo de su activismo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Macdonald sentía que el edadismo dividía a las mujeres. ^{[ 1 ]} Identificó muchos aspectos de los problemas relacionados con la edad que afectan a las mujeres mayores, como la pobreza, los desafíos físicos causados ​​por la edad, la violencia contra las mujeres mayores y los problemas de salud, todos los cuales, según ella, no eran abordados adecuadamente por las feministas más jóvenes. ^{[ 9 ]} Macdonald sentía que definir a las mujeres por sus roles familiares era el principal contribuyente al edadismo. ^{[ 3 ]} Sentía que las mujeres mayores tienden a ser vistas como cuidadoras y figuras maternas, en lugar de como individuos. ^{[ 10 ]}

En 1983, Macdonald y su pareja, Cynthia Rich, publicaron Look Me in the Eye: Old Women, Aging, and Ageism . ^{[ 11 ]} El libro fue considerado "extremadamente raro" por May Sarton y calificado de "valiente" por Robin Morgan . ^{[ 12 ]} En 1987, el libro inspiró la formación del grupo Old Lesbians Organizing for Change. ^{[ 13 ] [ 4 ]}

Después de cuatro años de cabildeo para que el tema se incluyera en una conferencia de estudios de la mujer , ^{[ 12 ]} Macdonald pronunció un discurso titulado "Fuera de la hermandad: edadismo en los estudios de la mujer" ante la Asociación Nacional de Estudios de la Mujer , en su sesión plenaria del 22 de junio de 1985 sobre "Causas comunes: coaliciones inusuales" en Seattle; el discurso enfatizó el edadismo como un tema feminista importante y abordó cómo a las mujeres mayores se les niega la humanidad y se las reduce a estereotipos. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

De 1930 a 1935, estuvo casada con Elmo Davis. En 1941, contrajo matrimonio brevemente con John Macdonald. Adoptó el apellido de su esposo y lo usó durante toda su vida. ^{[ 2 ]} En 1974, Macdonald conoció a Cynthia Rich, quien impartía un taller feminista al que Macdonald asistía. ^{[ 2 ]} Rich y Macdonald se convirtieron en pareja y permanecieron juntas durante veintiséis años. ^{[ 2 ]}

Macdonald sufrió de "pérdida de memoria debilitante" en los últimos cuatro años de su vida. ^{[ 3 ]} Murió de la enfermedad de Alzheimer el 15 de junio de 2000. ^{[ 2 ]}

• Macdonald, Barbara; Rich, Cynthia (1983). Mírame a los ojos: Mujeres mayores, envejecimiento y edadismo . Spinsters Ink Books. ISBN 978-1883523404.
• Macdonald, Barbara (1986). «Fuera de la hermandad: el edadismo en los estudios de la mujer». En Alexander, Jo (ed.). Mujeres y envejecimiento: una antología escrita por mujeres . Carvallis, Oregón: Calyx Books. ISBN 978-0934971003.
• Macdonald, Barbara (2000). «Política del envejecimiento: No soy tu madre». En Plott, Michele; Umanski, Lauri (eds.). Comprender la vida de las mujeres: Una introducción a los estudios de la mujer . Lanham, Maryland: Collegiate Press. pp. 438–442 . ISBN  9780939693535.
• Macdonald, Barbara (2003). «La política del envejecimiento». En Robin Morgan (ed.). La hermandad es eterna: Antología femenina para un nuevo milenio . Nueva York, Nueva York: Washington Square Press. ISBN 0-7434-6627-6.