Bárbara Mazzei

Barbara Mazzei es una arqueóloga italiana conocida por el descubrimiento de la iconografía más antigua de los Apóstoles .

Mazzei trabaja en la Comisión Pontificia de Arqueología Sagrada del Vaticano . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las primeras imágenes de San Pablo fueron descubiertas por un equipo liderado por Mazzei en 2009 en las catacumbas de Santa Tecla (o Thekla). Fue martirizada al comienzo del reinado de Diocleciano , a principios del siglo IV. ^{[ 3 ]}

En 2010, el equipo de Mazzei descubrió imágenes que representaban a los apóstoles Juan , Pablo , Andrés y Pedro en las catacumbas de Santa Tecla. Estas databan del siglo IV, tras la legalización del cristianismo en el Imperio Romano por Constantino . Las imágenes se encontraban en la bóveda de la tumba de una noble romana convertida al cristianismo. Mazzei cree que estas imágenes sentaron las bases para la iconografía cristiana posterior. También fueron las representaciones más antiguas conocidas de Andrés y Juan. Las imágenes se descubrieron eliminando con láser los depósitos de calcio que las ocultaban, siendo esta la primera vez que se utilizaba esta técnica en las catacumbas . ^{[ 4 ]}

Mazzei dirigió una investigación y restauración de siete años de las catacumbas de Santa Domitila en Roma , que sacó a la luz frescos que datan de alrededor del año 360 d. C. Utilizando técnicas láser similares a las empleadas en Santa Tecla, el equipo logró penetrar la suciedad para revelar los frescos en los techos de dos tumbas de comerciantes imperiales de grano. Los frescos también representaban el transporte de grano desde el Mediterráneo hasta Ostia . ^{[ 5 ] [ 2 ]}

Con la ayuda de los láseres, se eliminó cada capa de depósitos de humo, tiza y algas . Mediante el uso de láseres de múltiples longitudes de onda y selección cromática, los depósitos se eliminaron milímetro a milímetro. ^{[ 5 ]} El equipo descubrió las imágenes de los mercaderes acompañados por dos santos, posiblemente los mártires Nereo y Aquiles de la época de Diocleciano. Esto permitió datar los frescos en la segunda mitad del siglo IV. ^{[ 2 ]}