Barbara Russell

Barbara Russell (16 de junio de 1933 - 25 de agosto de 2018) fue una actriz de cine y televisión, intérprete de teatro y cantante estadounidense. Fue conocida por protagonizar diversas películas y programas de televisión, entre los que destaca Mister Rogers' Neighborhood , ^{[ 1 ]} en más de una docena de episodios. También fue reconocida por su extensa trayectoria en el teatro de Pittsburgh y por su larga colaboración con Don Brockett como el dúo cómico "Brockett and Barbara". ^{[ 2 ]}

Barbara Russell nació el 16 de junio de 1933 en Black Lick, Pensilvania . ^{[ 3 ]} Tenía dos hermanas y tres hermanos y mantuvo estrechos lazos con su familia durante su infancia. ^{[ 3 ]} Cuando se mudó de la casa de sus padres, vivió frente a su hermana Joan, lo que fortaleció los lazos familiares. ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela secundaria Wilkinsburg antes de cursar estudios superiores en la Universidad de Indiana de Pensilvania , de la cual se graduó en 1954. ^{[ 4 ] [ 3 ]} En 2000, la Universidad de Indiana de Pensilvania reconoció sus contribuciones con el Premio a la Exalumna Distinguida. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Barbara Russell fue una presencia popular en los escenarios de Pittsburgh durante seis décadas, comenzando su carrera teatral en el Pittsburgh Playhouse en Oakland. ^{[ 3 ]} Actuó en numerosos lugares regionales a lo largo de su carrera, incluyendo City Theatre , Theatre at Hartwood, Pittsburgh CLO , Pittsburgh Musical Theater y Pittsburgh Irish and Classical Theatre . ^{[ 3 ]} Russell mantuvo una asociación particularmente larga con el Mountain Playhouse en Jennerstown, donde comenzó a actuar en 1960 y permaneció como intérprete regular hasta 2016. ^{[ 3 ]} Regresó al lugar en 1995 para interpretar a Dolly Levi en The Matchmaker de Thornton Wilder . ^{[ 3 ]} Sus dos últimos papeles teatrales fueron en las producciones Nana's Naughty Knickers y Social Security en el Mountain Playhouse en 2016, con público que, según se informa, acudió en masa a las funciones específicamente para verla actuar. ^{[ 3 ]} Además de su trabajo como actriz, Russell creó y presentó programas de comedia educativa para niños de primaria y preescolar en Pittsburgh durante muchos años, interpretando diferentes personajes como Miss Minni Drama. ^{[ 3 ]}

Barbara Russell formó una larga y exitosa colaboración cómica con Don Brockett que comenzó en 1960 en el Mountain Playhouse, donde Brockett se desempeñó como coreógrafo para la producción de Paint Your Wagon. Brockett conoció a Barbara en el Pittsburgh Playhouse de Oakland y decidió formar un dúo cómico con ella. ^{[ 3 ]} La pareja se consolidó como el dúo cómico Brockett y Barbara, actuando juntos durante más de 30 años, ^{[ 1 ]} especializándose en revistas musicales y sketches satíricos que a menudo parodiaban la vida y la cultura de Pittsburgh, y ganándose un público local fiel. ^{[ 3 ]} Entre sus títulos de revista más destacados se encontraba Last Polka in Pittsburgh . ^{[ 3 ]} En 1963, el dúo lanzó el álbum Out of Folkus . ^{[ 3 ]} Sus actuaciones se extendieron más allá de Pittsburgh, incluyendo presentaciones en la ciudad de Nueva York. ^{[ 3 ]} Las revistas satíricas y las rutinas cómicas de Brockett y Barbara siguieron siendo un elemento básico del teatro de Pittsburgh durante muchos años. ^{[ 3 ]}

Russell fue una artista recurrente en Mister Rogers' Neighborhood y su serie predecesora, aportando personajes cómicos memorables desde los primeros días del programa, como la Sra. Russellite, la excéntrica coleccionista de pantallas de lámparas que modeló sombreros de pantallas de lámparas en tres episodios entre 1966 y 1967, ^{[ 3 ] [ 6 ]} apareciendo en 14 episodios en total durante la emisión de la serie. ^{[ 3 ]} Su trabajo en Mister Rogers' Neighbourhood destacó su talento cómico y deleitó a las jóvenes audiencias de todo el país. ^{[ 3 ]} Tras su muerte en 2018, la viuda de Fred Rogers, Joanne Rogers, la recordó con cariño, afirmando que era "una de las mujeres más brillantes de mi vida" y elogiando tanto "la vida cómica que vivió" como su dedicación como educadora. ^{[ 3 ]} Sus apariciones en televisión complementaron su compromiso más amplio con la programación educativa para los niños de primaria y preescolar de Pittsburgh. ^{[ 3 ]} Russell también apareció en una variedad de papeles secundarios y de invitada en producciones de cine y televisión protagonizando como zombi en la película de terror de George A. Romero , Day of the Dead (1985), la madre de Nicholas en el thriller Narrow Margin (1990), una viajera en Money for Nothing (1993) y Rosa Lombardi, la madre del personaje principal en That's Amore, siendo esta última su última película completada en 2018 y estrenada después de su muerte. ^{[ 7 ]} Sus apariciones en largometrajes reflejaban su trabajo ocasional en proyectos de pantalla, a menudo en papeles pequeños, junto con su enfoque principal en las actuaciones teatrales de Pittsburgh.

Russell se casó con su pareja de toda la vida, Edwin M. Grentz, y tuvo dos hijos y dos nietos. Se la recuerda por cultivar amistades de toda la vida e infundir en sus relaciones calidez y risas. ^{[ 3 ]} En sus últimos años, empezó a tocar el ukelele y disfrutaba interpretando canciones antiguas. ^{[ 3 ]} Russell murió el 25 de agosto de 2018 en Pittsburgh, Pensilvania, a la edad de 85 años, después de recibir un diagnóstico de cáncer apenas unas semanas antes. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Su hermana Joan Mazziotti Kimmel dijo que Russell había fallecido "después de una vida muy, muy bien vivida". Kimmel añadió que Russell amaba a quienes la rodeaban y consideraba a cada uno como uno de sus mejores amigos, enfatizando que tenía más amigos que nadie que conociera y los mantuvo desde la infancia, la escuela, el teatro y el vecindario sin perder nunca a ninguno. ^{[ 3 ]} Se llevó a cabo un servicio conmemorativo el 30 de agosto de 2018 en la Funeraria Odell Robinson en el lado norte de Pittsburgh . ^{[ 3 ] [ 8 ]}

• Swing with Me (1960, dirigida por Don Costa )
• Golden Blues (1961)
• Los sonidos de Jazzland en la Feria Mundial de Nueva York (1964, con el Al Beldini Trio) ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Swing with Me/Golden Blues (álbum recopilatorio de 2015)
• Mack the Knife/Por mi cuenta (con Mort Lindsey )
• Como la miel para la abeja/Estrechar la mano de un tonto ^{[ 11 ]}
• Lo mejor del swing y el jive: Bootin' Boogie Blues ^{[ 12 ]} (CD recopilatorio)

Televisión

• El vecindario del señor Rogers : la señora Russellite, Barbara Boomerang, Barbara B. Frisbee, Posie Elephant, la señora Hilda Dingleborder
• Bahía Peligrosa - Marta Larsen
• Neon Rider - Sra. Farrell
• Max Glick - Actriz
• MacGyver - Enfermera Krandall
• El nuevo show de Steve Allen (1961) - Invitado
• Primavera con el Sr. Rogers (1979) - Autor

Película

• Día de Muertos - Zombi destacado
• Testigo silencioso (película para televisión) - Cliente n.° 1
• Ese domingo secreto (película para televisión) - Eve
• El hermano pequeño - Mujer 1
• La Navidad llega a Willow Creek (película para televisión) - Edna Mae
• La primera temporada - Ruth Kelsey
• Margen estrecho - la madre de Nicholas
• Dinero gratis - Viajera
• Eso es amor - Rosa Lombardi ( estreno póstumo , último papel cinematográfico)
• Confesiones (La historia jamás contada del Proyecto Paper Moon) (2019) - Edith Golova (imágenes de archivo)

• Episodio del podcast Burgh Vivant con Brian Edward