Barbara York Main

Main nació en un hospital de Kellerberrin , Australia Occidental, siendo la cuarta hija de Gladys York (de soltera Tobias) y Gerald Henry "Harry" York. ^{[ 13 ]} Los niños, cuatro varones y una niña, ^{[ 14 ]} crecieron en una granja en el cercano Shire de Tammin , en dos habitaciones de una casa de adobe. ^{[ 15 ]} Los padres de Main se casaron en 1921. Su madre nació en Coolgardie y había trabajado como una de las dos maestras en una escuela en Yorkrakine , y su padre era un agricultor que había emigrado en 1909 desde Yorkshire , Inglaterra. ^{[ 13 ]}

La infancia de Main transcurrió en lo que los australianos conocen como "Wodjil country", zonas de la región cerealera de Australia Occidental famosas por su arena ácida, rodeadas de acacias victorianas , casuarinas y eucaliptos de York . Declaró a ABC Radio National : "Sentí una afinidad inmediata con las cosas pequeñas, no con los canguros ni con las águilas audaces; ¡no tenía esa relación personal con un canguro como la que tenía con las orugas! Así que las cuidaba, las alimentaba en cajas y las veía convertirse en mariposas". Escribió sobre la zona y su destrucción en su segundo libro, Between Wodjil and Tor (1967). ^{[ 7 ]}

Main y sus hermanos asistieron a una escuela rural, que Main dejó después de dos años para estudiar en casa mediante cursos por correspondencia organizados por el Departamento de Educación de Australia Occidental. ^{[ 15 ]} Posteriormente asistió a la Escuela Secundaria Northam con una beca, alojándose con una mujer que cuidaba de otros estudiantes, ^{[ 16 ]} luego, desde 1947, a la Universidad de Australia Occidental (UWA) para estudiar ciencias, con especialización en zoología . En 1952, Main se convirtió en la primera mujer en estudiar en la UWA para obtener un doctorado en zoología; ^{[ 17 ]} recibió su doctorado en 1956 con una tesis titulada Un estudio comparativo de la evolución de los Araneae ilustrado por la biología de los Aganippini (Mygalomorphae: Ctenizidae) . ^{[ 18 ]}

En 1952, se casó con el zoólogo australiano Bert Main ; se conocieron en la UWA, obtuvieron sus doctorados el mismo año y permanecieron casados ​​hasta la muerte de él en 2009. ^{[ 7 ] [ 17 ]} La pareja tuvo tres hijos: Rebecca, Gilbert y Monica. ^{[ 17 ]} Main estaba embarazada de su primer hijo cuando recibió su doctorado. ^{[ 19 ] [ 17 ]} Se quedó en casa para cuidar a los niños, mientras también trabajaba en varios proyectos de investigación, que incluyeron la escritura de sus dos primeros libros, Spiders of Australia (1962) y Between Wodjil and Tor (1967). ^{[ 20 ]}

Main recibió la Medalla de la Orden de Australia en enero de 2011 por su "servicio a la ciencia y la conservación como investigadora y educadora en el campo de la aracnología, y a la comunidad de Australia Occidental". El premio se anunció en la Lista de Honores del Día de Australia de 2011. [ ^{2 ] También} fue miembro honoraria de la Sociedad Internacional de Aracnología . En 2018, Main recibió la Medalla de la Real Sociedad de Australia Occidental , siendo la primera mujer en ganarla desde que se creó el premio en 1924. ^{[ 25 ]}

Main publicó más de 90 artículos de investigación, entre ellos: