Barbora Strýcová

Strýcová fue una jugadora juvenil destacada, ganando dos torneos importantes en individuales femeninos: el Abierto de Australia de 2002 , título que revalidó al año siguiente . Además, ganó tres títulos de dobles femeninos de Grand Slam entre 2001 y 2003.

Alcanzó el puesto número 1 del mundo tanto en individuales como en dobles en el ranking juvenil, logrando ambos en 2002, y fue nombrada Campeona Mundial Junior de la ITF ese mismo año. ^{[ 4 ]} En su carrera juvenil, venció a varias jugadoras que luego se convirtieron en profesionales destacadas como Maria Sharapova , Anna-Lena Grönefeld y Maria Kirilenko .

Tras convertirse en profesional en 2003, Strýcová ya se había posicionado entre las 300 mejores del ranking gracias a sus buenos resultados en torneos del Circuito Femenino de la ITF durante 2002. Continuó participando principalmente en torneos ITF a lo largo del año e hizo su debut en un Grand Slam en Wimbledon , donde se clasificó y cayó en primera ronda ante Tatiana Perebiynis . Finalizó el año en el puesto número 161 del ranking mundial.

2004 fue el año en que Strýcová dio un salto de calidad considerable. Comenzó el año clasificándose para el Abierto de Australia y luego alcanzó la cuarta ronda del torneo WTA de Indian Wells , donde venció a la cabeza de serie Eleni Daniilidou antes de perder contra Justine Henin , un resultado que la catapultó al top 100 por primera vez. Logró otra victoria destacada sobre Anna Smashnova en Amelia Island y ganó sus dos primeros partidos de cuadro principal de Grand Slam en el Abierto de Australia y Roland Garros . Tras un bache a mitad de temporada, terminó el año con fuerza al alcanzar su primera semifinal del circuito WTA en Guangzhou y ganar un torneo ITF en Saint-Raphaël, Francia. Finalizó la temporada en el puesto número 56 del ranking mundial.

El progreso de Strýcová retrocedió en 2005, cayendo fuera del top 100 del mundo tras no poder mantener el nivel de su temporada revelación y ganar solo 17 partidos a lo largo de la temporada. A pesar de esto, logró algunos resultados notables en dobles, alcanzando cuatro finales de dobles del WTA Tour y ganando el título en dos de ellas. 2006 también comenzó mal para ella en individuales, ya que le costó encadenar victorias y, posteriormente, cayó fuera del top 200 del ranking mundial en abril de 2006 antes de recuperarse ligeramente tras algunos buenos resultados en eventos ITF. Se casó con su entrenador entre las temporadas 2006 y 2007. En 2007, Záhlavová-Strýcová jugó principalmente en el Circuito ITF una vez más y logró algunos buenos resultados, alcanzando varias semifinales a lo largo de la temporada, pero aún se encontraba fuera del top 100.

Tras unos años de aparente estancamiento, la perseverancia de Záhlavová-Strýcová en los torneos ITF finalmente dio sus frutos en 2008, al ganar títulos en Fort Walton Beach, Redding (ambos torneos estadounidenses) y Szczecin, Polonia, y alcanzar la segunda ronda en los torneos WTA de Amelia Island y Charleston . Se clasificó para Wimbledon y llegó a la tercera ronda de un Grand Slam por primera vez en su carrera, regresando así al top 100, donde se mantuvo hasta el final de la temporada, su segundo año consecutivo terminando entre las 100 mejores.

Záhlavová-Strýcová no logró ningún avance en sus primeros cinco torneos de la temporada, incluido el Abierto de Australia , donde perdió contra Stéphanie Cohen-Aloro , pero tuvo cierto éxito en dos torneos de la WTA en México, llegando a las semifinales en Acapulco y a los cuartos de final en Monterrey , donde venció a la jugadora del top 20 Flavia Pennetta en este último evento.

Posteriormente, volvió a tener dificultades, perdiendo su primer partido en todos los torneos excepto en tres hasta julio. Salió del top 100 después de Wimbledon, donde defendía los puntos de tercera ronda, al perder en primera ronda contra Ekaterina Makarova .

Los resultados de Záhlavová-Strýcová mejoraron durante la última parte del año, comenzando con una aparición en cuartos de final en el evento WTA Tour en Bad Gastein , así como llegar a la final de dobles en Praga . Luego jugó un $25k en Trnava, Eslovaquia, donde llegó a semifinales, antes de clasificarse y ganar su partido de primera ronda en el US Open , perdiendo ante Victoria Azarenka en la segunda ronda. Consolidó estas actuaciones en eventos del Circuito ITF al final de la temporada, ganando el evento $100k+H en Ortisei, Italia, y un evento $50k+H en Ismaning, Alemania, y se abrió camino de regreso al top 100 para el final de la temporada. En dobles, ganó dos eventos consecutivos en los torneos WTA de Quebec City y Luxemburgo , su cuarto y quinto título de dobles WTA.

En el Abierto de Australia , Záhlavová-Strýcová ganó su partido de primera ronda contra Regina Kulikova en un encuentro que duró 4 horas y 19 minutos, rompiendo el récord del partido más largo en la historia de los Grand Slam femeninos (récord que Francesca Schiavone y Svetlana Kuznetsova superaron un año después ). Perdió en la segunda ronda contra Dinara Safina . En febrero y marzo, ganó tres títulos de dobles en París , Acapulco y Monterrey , siendo esta su sexta, séptima y octava victoria en torneos de dobles.

En el Abierto de Francia , Záhlavová-Strýcová cayó en primera ronda ante Rossana de los Ríos , antes de alcanzar la tercera ronda de un Grand Slam por segunda vez en Wimbledon , donde venció a Elena Vesnina y Daniela Hantuchová y perdió ante Maria Sharapova. Su actuación en Wimbledon impulsó su confianza y, por lo tanto, en el Abierto de Praga logró llegar a la primera final individual de su carrera, derrotando a Patty Schnyder cediendo solo dos juegos en las semifinales. En la final, perdió ante Ágnes Szávay . Como resultado de su buen momento de forma, ascendió al top 50 individual por primera vez después de Praga.

Záhlavová-Strýcová continuó cosechando éxitos en dobles durante el resto de la temporada. Junto a su compañera habitual, Iveta Benešová , conquistó el título más importante de su carrera en el torneo Premier 5 de Tokio , y posteriormente, haciendo pareja con Renata Voráčová , ganó en Linz , lo que le permitió finalizar la temporada entre las 20 mejores del ranking de dobles. En la competición individual, le costó consolidar sus buenos resultados del verano, al no lograr avanzar en seis de los diez torneos que disputó tras Praga, entre ellos una derrota en primera ronda del US Open ante Maria Kirilenko, lo que la hizo caer al puesto número 69 del ranking mundial al final del año.

Záhlavová-Strýcová derrotó a Marina Erakovic en la final del Bell Challenge 2011 para reclamar su primer título individual de la WTA. ^{[ 5 ]}

En febrero, Záhlavová-Strýcová fue suspendida por seis meses, con efecto retroactivo desde el 16 de octubre de 2012 hasta el 15 de abril de 2013, tras dar positivo por el estimulante sibutramina , que Strýcová explicó que había entrado en su organismo accidentalmente al ingerir el suplemento ACAI Berry Thin. ^{[ 6 ]} La ITF aceptó su explicación y determinó que no tenía "ninguna culpa o negligencia significativa". Sus resultados fueron descalificados durante el período de la suspensión y se ordenó la devolución de todos los premios ganados durante ese período. ^{[ 7 ]} Záhlavová-Strýcová regresó en el Porsche Grand Prix en Stuttgart . Perdió en la primera ronda de la fase previa contra Mirjana Lučić-Baroni . En dobles, ella y su compañera Julia Görges perdieron su partido de primera ronda contra Liezel Huber y Janette Husárová . En mayo, ganó el Empire Slovak Open , un torneo dotado con 75.000 dólares; fue su primera victoria en un torneo desde que regresó tras su sanción.

En el Campeonato de Wimbledon , derrotó a la vigente campeona del Abierto de Australia, Li Na, en la tercera ronda, en el que probablemente sería su último partido profesional como número 2 del mundo. Además, venció a Caroline Wozniacki en la cuarta ronda, en sets corridos, tras un reñido final del segundo set, durante el cual Wozniacki salvó cuatro puntos de partido. Al alcanzar por primera vez los cuartos de final de un Grand Slam individual, perdió en sets corridos ante la eventual campeona, su compatriota Petra Kvitová.

Záhlavová-Strýcová comenzó el año con fuerza, llegando a semifinales en el Abierto de Auckland y a cuartos de final en el Torneo Internacional de Sídney , donde perdió contra Caroline Wozniacki y Tsvetana Pironkova , respectivamente.

Como cabeza de serie número 25 en el cuadro individual femenino del Abierto de Australia , perdió en la tercera ronda ante la ex bicampeona Victoria Azarenka. Sin ser cabeza de serie en el cuadro individual de los Diamond Games de Amberes , perdió en semifinales ante la eventual ganadora Andrea Petkovic . Sin ser cabeza de serie en el cuadro individual de Dubái , perdió en segunda ronda ante la subcampeona Karolína Plíšková . También perdió su partido de segunda ronda en Doha ante la ex número 1, Venus Williams , tras no poder convertir un punto de partido.

El 2 de marzo de 2015, alcanzó el puesto número 20 del ranking mundial, el más alto de su carrera. Fue la primera vez en la Era Abierta que cuatro mujeres checas figuraban entre las 20 mejores del mundo (junto con Petra Kvitová en el puesto número 4, Lucie Šafářová en el número 11 y Karolína Plíšková en el número 15).

Tras un par de derrotas tempranas en Auckland y Brisbane, Strýcová llegó hasta los octavos de final del Abierto de Australia , donde fue derrotada por Victoria Azarenka, y en febrero alcanzó la final en Dubái , donde fue subcampeona ante Sara Errani . Este último éxito la devolvió al top 40. En su siguiente torneo, el Abierto de Catar, derrotó a Kristina Mladenovic en la primera ronda y luego perdió ante su compatriota Petra Kvitová en sets corridos.

En el Abierto de Indian Wells , Strýcová ganó su partido de primera ronda contra Aliaksandra Sasnovich en sets corridos y remontó un 5-7, 1-3 en contra para derrotar a la cabeza de serie número 22, Andrea Petkovic, 5-7, 6-4, 7-5. Luego remontó un set en contra para derrotar a Kurumi Nara , quien acababa de sorprender a Venus Williams. En la cuarta ronda, tuvo que retirarse del partido contra la quinta cabeza de serie, Simona Halep, en el segundo set debido a una infección respiratoria. En el Abierto de Miami, ganó su partido de primera ronda fácilmente contra Anna-Lena Friedsam . En la segunda ronda, perdió contra Angelique Kerber en sets corridos. En la semifinal de la Copa Federación contra Suiza, obtuvo una victoria fácil sobre Timea Bacsinszky , 6-0, 6-2. Perdió su siguiente partido contra la heroína de la Copa Federación, Viktorija Golubic, en tres sets.

Su primer torneo en tierra batida fue el Abierto de Praga, celebrado en su país. Strýcová alcanzó los cuartos de final, donde cayó ante Samantha Stosur en un ajustado partido a tres sets. A continuación, jugó en Madrid, donde derrotó a la entonces número 3, Angelique Kerber, en sets corridos, para luego perder ante Madison Keys en segunda ronda. En su siguiente torneo en Roma, llegó a cuartos de final con victorias sobre Karin Knapp , Heather Watson y Eugenie Bouchard . En cuartos de final, se enfrentó a Madison Keys y perdió en un ajustado partido a tres sets, tras haber estado dos breaks arriba en el primer set. Sin embargo, este fue su mejor resultado en Roma. Tras no haber ganado un partido del cuadro principal en una década en Roland Garros, alcanzó la tercera ronda con victorias sobre su compatriota Lucie Hradecká y Polona Hercog . En la tercera ronda se enfrentó a la entonces número 2, Agnieszka Radwańska , y perdió en tres sets.

Comenzó su temporada de hierba en Birmingham, donde llegó a la final, enfrentándose tanto a sus oponentes como a interminables retrasos por lluvia. En su camino a la final, obtuvo victorias contra su compatriota, la octava cabeza de serie Karolína Plíšková, Heather Watson, Tsvetana Pironkova y CoCo Vandeweghe . Se enfrentó a Madison Keys en la final y sufrió su tercera derrota ante ella en menos de dos meses, 3-6, 4-6. Fue la cabeza de serie número 24 en Wimbledon, donde llegó a la tercera ronda venciendo a Anett Kontaveit y a la invitada Evgeniya Rodina . Allí perdió contra Ekaterina Makarova, quien acababa de vencer a la doble campeona Petra Kvitová, 4-6, 2-6.

En los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, ganó su primera medalla olímpica, un bronce en la eliminatoria de dobles femeninos el 13 de agosto junto a su compañera Lucie Šafářová.

En el Abierto de Cincinnati , se alzó con el título de dobles femenino junto a su nueva compañera Sania Mirza, tras derrotar a Martina Hingis y CoCo Vandeweghe en la final. ^{[ 8 ]} Tras este torneo, alcanzó el puesto número 19 en el ranking individual, el más alto de su carrera.

En octubre, ganó el Abierto de Linz , derrotando a Magdaléna Rybáriková en la final. Este fue su segundo título del circuito WTA.

En la tercera ronda del Abierto de Australia, derrotó a Bernarda Pera en sets corridos antes de perder contra Karolína Plíšková en un partido a tres sets. En Indian Wells , perdió en la segunda ronda contra Petra Martić en individuales. Pero en dobles , ganó la final con Hsieh Su-wei contra Ekaterina Makarova y Elena Vesnina .

Strýcová llegó a la final de dobles de Roma, Tokio y Wuhan. Ganó New Haven y Beijing , junto con Andrea Sestini Hlaváčková .

En individuales, perdió la semifinal en Birmingham y los cuartos de final en Tokio.

En enero, Strýcová y su compañera de dobles, Markéta Vondroušová, alcanzaron las semifinales del Abierto de Australia , pero fueron derrotadas por Sam Stosur y Zhang Shuai . En julio, Strýcová llegó a las semifinales de Wimbledon en individuales y, junto con Hsieh Su-wei, ganó el título en dobles . Con 33 años, este fue su mejor resultado en un torneo de Grand Slam tanto en individuales como en dobles. Venció a cuatro cabezas de serie hasta que fue derrotada en semifinales por la 23 veces campeona de Grand Slam, Serena Williams.

Strýcová inició su temporada 2020 en el Brisbane International . Eliminó a la séptima cabeza de serie, Johanna Konta, en la primera ronda. ^{[ 9 ]} Perdió en la segunda ronda contra Alison Riske . ^{[ 10 ]} En dobles , ella y Hsieh Su-wei ganaron el título al vencer a Ashleigh Barty/Kiki Bertens en la final. ^{[ 11 ]} Jugando en la primera edición del Adelaide International , cayó en la primera ronda ante la jugadora proveniente de la fase previa, Bernarda Pera. ^{[ 12 ]} Como cabeza de serie número 32 en el Abierto de Australia , fue derrotada en la primera ronda por Sorana Cîrstea . ^{[ 13 ]}

Strýcová comenzó su temporada 2021 en febrero en la primera edición del Trofeo Grampians . Perdió en la primera ronda contra Bethanie Mattek-Sands . ^{[ 14 ]} En el Abierto de Australia , fue derrotada en la primera ronda por Svetlana Kuznetsova.

El 4 de mayo de 2021, Strýcová anunció su retiro del tenis, aunque dejó abierta la posibilidad de un último partido en el Campeonato de Wimbledon de 2022 o en un torneo en la República Checa. ^{[ 15 ]} No jugó en el Campeonato de Wimbledon de 2022.

El 22 de marzo de 2023, Strýcová anunció su regreso al juego para una última temporada. ^{[ 16 ]} En abril, se inscribió en los eventos individuales y de dobles del Mutua Madrid Open 2023 , utilizando un ranking protegido con su excompañera Hsieh Su-wei . ^{[ 17 ]}

En julio, Strýcová y Hsieh ganaron su segundo título de dobles de Wimbledon , derrotando a Storm Hunter y Elise Mertens en la final. ^{[ 18 ]} Con esta victoria, Strýcová subió 248 puestos hasta el 35º en el ranking de dobles. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Jugó su último torneo profesional en el US Open 2023 en dobles con su compatriota Marketa Vondrousova, donde derrotaron a la pareja cabeza de serie formada por sus compatriotas Barbora Krejcikova y Katerina Siniakova en la segunda ronda. Su último partido profesional fue un cuarto de final en dobles mixtos con Santiago González . ^{[ 3 ]}