Barclay Kamb

Walter Barclay Kamb (17 de diciembre de 1931 – 21 de abril de 2011) fue profesor e investigador durante mucho tiempo en el Instituto Tecnológico de California (Caltech). El profesor Kamb fue uno de los primeros científicos en viajar a la Antártida para estudiar cómo se mueven y funcionan las capas glaciares. Está incluido como miembro de la Academia Nacional de Ciencias en el departamento de Geología. ^[1]

Kamb recibió su licenciatura en Caltech en 1952 y su doctorado en 1956, bajo la tutela de Linus Pauling . "Mi mejor alumno", dijo Pauling. Kamb fue profesor asistente de geología y geofísica en Caltech desde 1956 hasta 1960 y profesor asociado desde 1960 hasta 1962, momento en el que fue ascendido a profesor titular, rango en el que se desempeñó durante los siguientes 27 años. En 1990 fue nombrado profesor Barbara y Stanley R. Rawn, y al jubilarse en 1999 se convirtió en profesor emérito Rawn. Kamb se desempeñó como presidente de la División de Ciencias Geológicas y Planetarias de Caltech desde 1972 hasta 1983, y durante un breve período, de 1987 a 1989, asumió el cargo de vicepresidente y rector del instituto. ^[2]

Barclay Kamb nació el 17 de diciembre de 1931 en San José, California . Se casó con Linda Pauling, hija de su supervisor de doctorado ( Linus Pauling ). La pareja tuvo cuatro hijos y nueve nietos. ^[3]

Kamb solicitó la admisión en Caltech a los 15 años. Caltech tiene una política contra la admisión temprana, por lo que Kamb asistió al Pasadena City College . Esto avergonzó tanto a Caltech que lo admitió al año siguiente. ^{[ cita requerida ] El Instituto nunca lamentó esa excepción. Más tarde, después de completar su doctorado,} Robert Sharp le ofreció a Kamb la rara oportunidad de unirse a la facultad de Caltech . Estos eventos fueron solo el comienzo del excepcionalismo de Kamb.

Kamb murió en su casa de Pasadena el 21 de abril de 2011. ^[4]

Al principio de su carrera, Kamb estudió la determinación de la estructura atómica de los minerales y su relación con las diferentes estructuras del hielo. Por su trabajo en el campo de los minerales, Barclay Kamb recibió el premio de la Mineralogical Society of America en 1968. ^[5] Recibió becas Guggenheim para los años académicos 1959-1960 y 1961-1962. ^[6]

El profesor Kamb se concentró en estudiar las estructuras producidas por el flujo de rocas y las fracturas en la tierra. ^[2] Años más tarde, Kamb dirigió su atención al estudio de la mecánica del flujo glaciar, con énfasis en el deslizamiento basal, el oleaje y el flujo continuo en la capa de hielo antártica. El profesor Kamb centró sus exploraciones en el flujo de corrientes en las capas de hielo de los glaciares antárticos . Su investigación condujo a descubrimientos muy importantes sobre las capas de hielo en la década de 1990 y principios de la década de 2000. Estas capas de hielo contenían corrientes de hielo , que eran corrientes que fluían dentro de las capas con velocidades 100 veces mayores que el movimiento del movimiento normal de la capa de hielo. ^[7] Kamb informó que si estas corrientes aumentaran en velocidad y se volvieran más grandes, esto podría causar potencialmente un colapso de las capas de hielo.

Para explicar el movimiento de estas corrientes de hielo, así como el aumento de los glaciares , ideó la teoría de que el calor generado en el till derrite el agua que lubrica el glaciar para hacer que el flujo de la corriente de hielo se parezca más a un deslizamiento de tierra que a un glaciar normal. ^[7] Una de sus contribuciones más importantes al estudio del movimiento de los glaciares fue perforar los glaciares hasta sus bases y tomar muestras e imágenes del contacto entre el glaciar y la roca subyacente. ^[8] Para estudiar estas corrientes de hielo, Kamb y un equipo de 13 a 14 personas realizaron múltiples expediciones a la Antártida. En la expedición de octubre de 2002 a enero de 2003, instalaron cámaras de video y equipos para permitir el análisis remoto de datos, por lo que los equipos no tendrían que aventurarse tan a menudo.

Barclay Kamb y Hermann Engelhardt, ambos investigadores de Caltech que lideraron los equipos, fueron honrados por el Comité Asesor Americano sobre Nombres Antárticos (ACAN) con el cambio de nombre de una corriente de hielo y una cresta de hielo a Corriente de Hielo Kamb y Cresta de Hielo Engelhardt , respectivamente. ^[9]

En 1977, Barclay Kamb recibió el Cristal Seligman de la Sociedad Glaciológica Internacional . El Cristal está considerado como uno de los premios más importantes en glaciología.

• Glaciología
• Lugares de interés en la Antártida que llevan el nombre de expertos de Caltech sobre el flujo de hielo en los glaciares
• El mes...en Caltech
• Hermann Engelhardt, "Barclay Kamb", Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias (2018)