Búho de patas desnudas

El búho de patas desnudas ( Margarobyas lawrencii ), también llamado búho cubano de patas desnudas o búho chillón cubano , es una especie de búho de la familia Strigidae endémica de Cuba y la Isla de la Juventud . Pertenece al género monotípico Margarobyas .

El búho de patas desnudas fue descrito en 1800 y, durante un tiempo, se consideró la misma especie que el búho puertorriqueño . Sin embargo, George Newbold Lawrence lo identificó como una especie propia en 1868. Ha sido clasificado en los géneros " Noctua ", Gymnoglaux y Gymnasio . La Sociedad Ornitológica Americana lo trasladó al género Otus en 1998. Sin embargo, en 2003, lo reclasificaron en el género Gymnoglaux basándose en diferencias físicas y vocales entre el búho de patas desnudas y los búhos chillones típicos. Finalmente, en 2008, se propuso el género Margarobyas , ya que se descubrió que Gymnoglaux era un sinónimo menor de Gymnasio .

En el pasado, algunos autores aceptaron dos subespecies: M. l. exsul , presente en el oeste de Cuba y la Isla de Juventud, y la subespecie nominal M. l. lawrencii, presente en el resto de Cuba. Se supone que M. l. exsul se diferencia por un color marrón más oscuro y más manchas, aunque esta subespecie ya no se reconoce. ^{[ 4 ]}

Margarobyas proviene del griego margarites , perla, y byas , búho. Este nombre se le dio en referencia al estatus de Cuba como la "Perla de las Antillas ". El nombre de la especie, lawrencii , es en honor a George Lawrence. ^{[ 5 ]}

El búho de patas desnudas es relativamente pequeño, mide 20–23 cm (8–9 pulgadas) de largo y pesa alrededor de 80 g (2.8 oz) . Su nombre proviene de sus patas verde amarillentas sin plumas, similares a las del búho excavador . ^{[ 6 ]} Estos búhos tienen ojos marrón oscuro, no tienen penachos en las orejas, un disco facial de color crema y cerdas rictales marrones . Las partes superiores de estas aves son en su mayoría de color marrón a ligeramente rojizo. Sus plumas de las alas tienen barras blancas, y hay manchas blancas en sus plumas de los hombros y escapulares. Las partes inferiores son de color gris a blanco amarillento, con algunas estrías marrones y ocasionalmente incluso barras transversales en los costados y el pecho.    

Los búhos juveniles de patas desnudas tienen colores de plumaje similares a los de los adultos, pero tienen menos manchas blancas. ^{[ 5 ]}

El hábitat natural del búho patilargo son los bosques secos , los bosques húmedos de tierras bajas y los bosques antiguos muy degradados. Prefiere especialmente los palmerales. La mayor parte de su alimentación la realiza en el suelo y es estrictamente nocturno. ^{[ 5 ]} El búho patilargo se alimenta principalmente de insectos y otros artrópodos . Con menos frecuencia come ranas , serpientes y, ocasionalmente, aves pequeñas . ^{[ 6 ]}

Estas aves anidan en cavidades secundarias, necesitando agujeros de pájaros carpinteros (especialmente en palmeras) o aberturas naturales en árboles o grietas de rocas. Se sabe poco sobre su ecología reproductiva, pero la temporada de cría es de enero a junio. El tamaño promedio de la nidada es de dos huevos, que son incubados por la hembra. ^{[ 5 ]}

• "Zipcodezoo.com" . 21 de julio de 2008. Archivado del original el 14 de marzo de 2012. Consultado el 30 de julio de 2008 .