araña de granero

La araña de granero ( Araneus cavaticus ) es una araña tejedora de telarañas orbiculares común , originaria de Norteamérica . Mide aproximadamente 20  mm de largo y suele ser de color amarillo y marrón. A menudo construye sus telarañas en estructuras de madera construidas por humanos, de ahí su nombre común. Esta especie es notable por ser la inspiración del personaje de Charlotte en el libro La telaraña de Charlotte, de la escritora estadounidense E.B. White .

Las arañas de granero son predominantemente amarillas y marrones, con patas rayadas. Su parte inferior suele ser negra con marcas blancas en el interior, aunque la gama de colores puede ser bastante variable. Miden aproximadamente 20  mm de largo, pero pueden alcanzar o superar los 25  mm, con abdómenes grandes y redondos. ^{[ 2 ]}

Esta especie presenta dimorfismo sexual y, como la mayoría de las arañas tejedoras de telas orbiculares, las hembras son significativamente más grandes que los machos. ^{[ 3 ]}

Las arañas de granero son nocturnas y construyen (al amparo de la oscuridad) una telaraña con radios simétricos conectados por espirales pegajosas. Luego, suelen retirarse a un escondite cercano revestido de seda y esperan a que un insecto quede atrapado. Generalmente, solo las hembras construyen telarañas. ^{[ 3 ]}

Estas arañas pueden tener o no una picadura venenosa. Su veneno se considera no tóxico para la mayoría de los humanos, al nivel de cualquier otra picadura de insecto no tóxica. ^{[ 3 ]} Estas arañas son agresivas entre sí. Se atacan si están cerca, aunque muchas pueden habitar la misma estructura o área en un momento dado. Se encuentran con mayor frecuencia en vigas y estructuras de madera en edificios o áreas suburbanas y rurales, y en botes cerca de lagos, de ahí su nombre de "araña de granero".

Cuando se agitan (por ejemplo, por una ráfaga de aire), estas arañas a veces rebotan en el centro de sus telas, posiblemente en un intento de parecer más grandes y amenazantes. Esta reacción podría deberse a su respuesta a las vibraciones en la telaraña cuando atrapan a una presa. Las arañas de granero sacuden o balancean sus telas para provocar una reacción adicional de la presa atrapada o para confirmar que se trataba de escombros u otras perturbaciones ambientales (hojas caídas, ramas, etc.). También pueden obtener información sobre el objeto/insecto, a través del tacto de la telaraña al sacudirse. Si la araña percibe que ha atrapado una posible presa, se acerca a ella e inmediatamente comienza a envolverla con seda. ^{[ 2 ]}

Araneus cavaticus es originario de Canadá y Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Esta araña se hizo muy conocida gracias al libro La telaraña de Charlotte, de la escritora E.B. White, con un detalle particularmente interesante: su nombre completo es Charlotte A. Cavatica, una referencia al nombre científico de la araña de granero, Araneus cavaticus . Además, una de las hijas de Charlotte, tras preguntar cuál era la inicial del segundo nombre de su madre, se pone el nombre de Aranea.

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