Barney McCosky

En 1936, McCosky fue fichado directamente de la escuela secundaria por el cazatalentos de los Tigers, Wish Egan . Ese mismo año, bateó .400 para los Charleston Senators y lideró la Mid-Atlantic League . Posteriormente jugó para los Beaumont Exporters de 1936 a 1938. Bateó .318 en 1937 y .307 en 1938. ^{[ 2 ]}

En 11 temporadas en las Grandes Ligas, McCosky bateó para .312 con 24 jonrones y 397 carreras impulsadas en 1170 juegos jugados . ^{[ 3 ]} McCosky fue un buen bateador de contacto que bateó por encima de .300 en seis de sus primeras siete temporadas. Un excelente jardinero con un brazo potente, acumuló un promedio de fildeo de .984 con solo 41 errores en 2579 oportunidades .

En 1939, su temporada de novato, McCosky tuvo un éxito inmediato tanto al bate como en el campo. Fue titular en 145 juegos en el jardín central y bateó para un promedio de .311 , solo superado por Hank Greenberg y su héroe de la infancia, Charlie Gehringer , entre los titulares de los Tigers. Con gran alcance y velocidad en el jardín, lideró a todos los jardineros de la Liga Americana con 428 outs y lideró a los jardineros centrales de la liga con un porcentaje de fildeo de .986. Su factor de alcance de 3.00 en 1939 fue el más alto de su carrera y 0.65 puntos por encima del promedio de la liga. También estuvo cerca de la cima de la tabla de líderes de la Liga Americana en 1939 con 120 carreras anotadas (cuarto), 190 hits (cuarto), 20 bases robadas (cuarto), 262 veces en base (quinto), 33 dobles (sexto) y 14 triples (segundo). ^{[ 3 ]} Ocupó el puesto 27 en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.

Su temporada más productiva fue con los Detroit Tigers campeones de la Liga Americana de 1940 , cuando se ubicó entre los líderes de la liga con un promedio de bateo de .340 (6.º en la AL), 200 hits (empatado en el 1.º lugar en la AL), 19 triples (1.º en la AL), 123 carreras (3.º en la AL), 264 veces en base (4.º en la AL) y 39 dobles (7.º en la AL). En la Serie Mundial , bateó .304 (7 de 23) con cinco carreras, mientras que Detroit perdió ante los Cincinnati Reds en siete juegos. McCosky terminó en el puesto 16 en la votación para el MVP de 1940. Desde 1940, el único Tiger que superó los 19 triples de McCosky fue Curtis Granderson en 2007.

McCosky tuvo otra sólida temporada en 1941, ya que bateó .324 y terminó en el puesto número 15 en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana.

En diciembre de 1942, McCosky se unió a la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 4 ]} McCosky perdió tres años de la plenitud de su carrera (entre los 26 y los 28 años) debido al servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial. Fue dado de baja en octubre de 1945. ^{[ 5 ]}

McCosky regresó a Detroit en 1946. Tras un decepcionante inicio con un promedio de bateo de .198 en 25 juegos, fue traspasado a los Philadelphia Athletics a mediados de mayo a cambio de George Kell . En su autobiografía, Kell recordó haberse sorprendido de que los Tigers cambiaran a una "auténtica estrella" y "hijo de la ciudad" como McCosky por un "tercera base desconocido". En el momento del traspaso, McCosky le dijo a Kell: "Estarás mejor aquí en Detroit. Te va a encantar. Me da mucha pena irme porque este es mi hogar. He tenido buenos años aquí". ^{[ 6 ]}

Bajo la dirección del mánager Connie Mack , McCosky superó su mala racha de principios de temporada y bateó .354 para los Athletics. En 1947, McCosky bateó .328 (el segundo mejor promedio en la Liga Americana) para los Athletics y terminó en el puesto número 11 en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, el mejor de su carrera. En 1948, bateó .326 (el quinto mejor promedio en la Liga Americana), tuvo un porcentaje de embasamiento de .405 (el sexto mejor en la Liga Americana) y anotó 95 carreras.

McCosky se perdió toda la temporada de 1949 debido a una lesión en la espalda y nunca volvió a ser el mismo bateador. Regresó a los Athletics en 1950, pero su promedio bajó 86 puntos, de .326 en 1948 a .240 en 1950.

El 26 de abril de 1951, McCosky rompió el intento de juego sin hits de Connie Marrero de los Washington Senators con un jonrón. ^{[ 7 ]}

Una semana después, McCosky fue vendido a los Cincinnati Reds . Posteriormente fue liberado y fichado por los Cleveland Indians . En 1951, solo consiguió 37 hits, con un promedio de bateo de .268. McCosky finalizó su carrera jugando con los Indians, y su promedio de bateo siguió bajando a .213 en 1952 y a .190 en 1953.

Fue considerado seis veces para la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana (1939-42, 1947-48). En 1995, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Polaco-Estadounidense Nacional .