Rolong

La mayoría de los batswana pueden rastrear sus raíces hasta los barolong, registrados por primera vez en 1150. ^{[ 5 ]} En 1300, los rolong se ubicaban en el suroeste de Transvaal ; ^{[ 6 ]} luego, en 1400, se trasladaron al sur y se establecieron entre los ríos Molopo y Vaal . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1450, un pequeño grupo dentro de los Barolong decidió viajar hacia el noroeste, a Botsuana. Los demás Barolong respondieron con " Ba ka ya " ("Pueden partir"), y a partir de esta declaración el grupo viajero se convirtió en una rama establecida que ahora se conoce como los Bakaa. ^{[ 9 ]} Poco después, un segundo grupo se separó de los Barolong, aunque no viajó por la misma ruta que los Bakaa, y se estableció como los Bakgwatheng en Molepolole hacia 1500. ^{[ 10 ]}

A principios del siglo XIX, evangélicos europeos y estadounidenses organizaron sociedades misioneras para viajar y difundir la palabra de la Biblia, así como para erradicar de los Rolong las costumbres que contradecían sus propias creencias religiosas, como el pago de dotes, la poligamia, los rituales para invocar la lluvia y las escuelas de iniciación para adolescentes. ^{[ 11 ]} La Sociedad Misionera de Londres (LMS), fundada en 1795, y su miembro destacado Robert Moffat, tuvieron un impacto significativo en la sociedad Rolong, específicamente en la educación, el comercio, la economía y la lengua escrita. ^{[ 12 ]}

Las "Granjas Barolong" se referían a las tierras situadas entre los territorios de los Bangwaketse y los Barolong hasta finales del siglo XIX, cuando estos dos últimos clanes intentaron reclamar su propiedad, lo que provocó que se convirtiera en un tema de conflicto cuando se estableció el Protectorado de Bechuanalandia en 1885. Con las reivindicaciones de propiedad del territorio provenientes de los numerosos clanes Sotho-Tswana y los bóeres , determinar quién era el propietario de la tierra resultó difícil. ^{[ 13 ]}

Como medio para resolver el problema, el jefe barolong Montshiwa propuso que la tierra se utilizara únicamente para la agricultura y posteriormente se asignara a individuos con derecho a poseerla. Aunque los barolong obtuvieron la propiedad legal de la tierra en 1892, la Comisión de Tierras de Bechuanalandia consideró que la propiedad comunal era preferible, ya que se creía que los nativos no estaban preparados para la propiedad individual de la tierra. Tras extensas negociaciones con la Comisión de Tierras, las cuarenta y una parcelas de tierras de cultivo se arrendaron a los miembros de alto rango del cacicazgo (generalmente la familia del kgosi ), quienes serían responsables de su asignación. ^{[ 14 ]}

En 1960, el gobierno de Botsuana fomentó la construcción y el uso de un molino . Esto resultó en un aumento de la producción agrícola en las granjas de Rolong. ^{[ 21 ]}

Aunque se permitían las cacerías familiares e individuales, el «kgosi» tenía autoridad para organizar cacerías con grupos específicos. Estas cacerías eran obligatorias, ya que solían realizarse antes de una batalla inminente para elevar la moral, y quienes no participaban eran amenazados con castigo o muerte. El objetivo de estas cacerías grupales organizadas era rodear y matar grandes manadas de animales. El «kgosi» solía ser responsable de distribuir los animales cazados. ^{[ 22 ]}

Sin embargo, estas cacerías no siempre tenían como objetivo matar animales. Para evitar una ejecución pública, los kgosi y khuduthamaga (consejeros secretos) utilizaban estas cacerías para atraer y matar a quien quisieran. ^{[ 23 ]}

La Sociedad Misionera de Londres estableció la mayoría de las primeras escuelas de Botsuana . La lectura, la escritura y las escrituras se incorporaron al currículo inicial. ^{[ 24 ]} Para la década de 1860, cuando las principales aldeas y ciudades contaban con escuelas activas, a los estudiantes se les enseñaban diversas materias como aritmética, setswana, historia, geografía y economía doméstica (solo las niñas podían asistir a esta clase). ^{[ 25 ]} Inicialmente, la educación estaba limitada a la realeza y otras familias influyentes debido a las cuotas, lo que la hacía inaccesible para los pobres. Aunque las familias tswana aportaban dinero para la admisión, la calidad de la educación y de los maestros era deficiente debido a la falta de financiación por parte de las sociedades misioneras. ^{[ 26 ]}

Sin embargo, no todas las familias tswana apoyaban la apertura de estas escuelas misioneras, ya que se esperaba que los niños realizaran tareas domésticas y agrícolas durante el día. Por ejemplo, se esperaba que los niños cuidaran del ganado en sus puestos asignados. Para solucionar este problema, los misioneros experimentaron con el concepto de "escuelas en puestos de ganado", en las que se esperaba que estos niños leyeran libros y se enseñaran unos a otros en sus puestos. Naturalmente, este plan fracasó porque los puestos estaban demasiado separados y no había ningún maestro disponible para supervisar a los niños. De igual manera, muchas niñas no podían asistir a la escuela durante las temporadas de arado y cosecha porque necesitaban trabajar en las granjas. Finalmente, la asistencia de niñas a las escuelas misioneras fue mayor que la de niños. ^{[ 27 ]}

Cuando los adolescentes sotho-tswana cumplían dieciséis años, debían asistir a escuelas de iniciación conocidas como bogwera para los niños y bojale para las niñas. Estas escuelas, que eran populares entre los rolong antes de la Unión Sudafricana en 1910, ^{[ 28 ]} se celebraban cada cuatro o cinco años y duraban unos cinco meses. ^{[ 29 ]}

El programa bogwera para niños , dirigido por el hijo del jefe, ^{[ 30 ]} se llevó a cabo en una zona aislada. Allí fueron circuncidados y se les enseñaron las leyes, costumbres e historia del clan. Al finalizar la iniciación, los niños fueron organizados en un mophato (regimiento) y se les asignó un nombre. Se esperaba que estos regimientos estuvieran siempre listos para realizar las tareas que se les encomendaban, las cuales incluían la caza, el robo de ganado, la limpieza de tierras y el entretenimiento. El programa bojale para niñas es más corto y menos exigente. Al finalizar, las niñas formaron un regimiento similar al de los niños, aunque sus expectativas eran diferentes. ^{[ 31 ]}

Aunque todavía existían regimientos similares en 1940, las iniciaciones ya no eran comunes. El ingreso a estas escuelas quedaba a discreción del jefe vigente, quien evaluaba a los niños y niñas según si hubieran cumplido los requisitos para ser miembros del regimiento antes de que las iniciaciones cayeran en desuso. Se observó que los hombres y mujeres que habían pasado por la iniciación en su infancia recibían más respeto que quienes no la habían recibido. ^{[ 32 ]}

La cerámica descubierta en el sureste de Botsuana entre los años 500 y 600 se ha atribuido a los Rolong y Bakgalagadi. Muchas piezas de cerámica presentan un patrón de espiga alrededor del cuello y bordes gruesos. ^{[ 33 ]}

En la década de 1880, Conder observó que las cabañas de Rolong eran de calidad significativamente superior a las de Batlaping. Las primeras estaban construidas con fuertes muros de barro y ladrillos secados al sol cubiertos de mortero rojo. ^{[ 34 ]}

El dialecto serolong es hablado por las cuatro divisiones del clan Rolong: los Tshidi, los Seleka , los Rapulana y los Ratlou . ^{[ 35 ]}

Muchas de las prácticas religiosas de los Rolong fueron disminuidas por los misioneros evangélicos. ^{[ 36 ]} Los jefes de clan en Botsuana no aceptaron el surgimiento del cristianismo porque el cambio de valores y creencias comenzó a causar conflictos en los debates políticos. Algunas de las preocupaciones de estos jefes sobre los cambios abruptos se aliviaron temporalmente con un aumento en las iglesias fundadas por su gente, quienes estaban insatisfechos con el hecho de que no se les permitiera ocupar altos cargos en las iglesias dirigidas por misioneros. Sin embargo, estas iglesias rara vez eran frecuentadas porque la mayoría de la gente prefería las dirigidas por la Sociedad Misionera de Londres. ^{[ 37 ]}

El matrimonio es muy importante en la sociedad Rolong, ya que involucra tanto a las familias de los individuos como al resto del clan. A los hombres y mujeres que no se casan en vida se les denomina lefetwa ("aquel que ha sido pasado por alto") y no se les considera "completamente adultos" ni con "defectos físicos, mentales o morales". ^{[ 38 ]}