Robert Bourke, primer barón de Connemara

Robert Bourke, primer barón Connemara ( en inglés: / b ɜːr k / ; BURK ; / k ɒ n ɛ m ɑːr æ / ; CONEH-mar-a ; 11 de junio de 1827 – 3 de septiembre de 1902) fue un político conservador anglo-irlandés y administrador colonial que se desempeñó como subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores (1874–80, 1885–86), gobernador de Madrás (1886–90) y gran maestro de distrito de la Gran Logia de Distrito de Madrás (1888-1890). ^{[ 1 ]}

Bourke nació en el seno de una familia aristocrática angloirlandesa en Hayes, condado de Meath , ^{[ 2 ]} Irlanda, el tercer hijo de Robert Bourke, 5.º conde de Mayo (hijo del honorable Richard Burke , obispo de Waterford y Lismore ), y Anne Charlotte, hija del honorable John Jocelyn. Su hermano mayor fue el 6.º conde de Mayo , virrey de la India . Se educó en Hall Place School , Bexley , Kent, y en el Trinity College de Dublín , ^{[ 3 ]} y fue admitido en el Colegio de Abogados del Inner Temple en 1852.

Bourke ejerció como abogado durante varios años antes de ser elegido miembro conservador del Parlamento por King's Lynn en 1868. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1874 se convirtió en subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores en la segunda administración de Benjamin Disraeli , cargo que ocupó hasta 1880, cuando también fue jurado del Consejo Privado . ^{[ 6 ]} Ocupó el mismo cargo de 1885 a 1886 en la primera administración de Lord Salisbury .

En 1886, Bourke fue nombrado gobernador de Madrás . ^{[ 7 ]} Al año siguiente fue nombrado Caballero Gran Comendador de la Orden del Imperio Indio y elevado a la nobleza como Barón Connemara , de Connemara en el Condado de Galway . ^{[ 8 ]} En 1890 colocó la primera piedra de la Biblioteca Pública Connemara en Madrás , que recibió su nombre y se inauguró seis años después. ^{[ 9 ]} El edificio fue originalmente planeado para albergar el propuesto Instituto Técnico Victoria , que se construyó en 1887, año del Jubileo de Oro del reinado de la Reina Victoria . La tercera sesión del Congreso Nacional Indio se celebró en Madrás en 1887, cuando Lord Connemara era gobernador. Ofreció una fiesta en los jardines de la Casa de Gobierno para los delegados. La construcción del Tribunal Superior de Madrás se inició en 1889.

Se le atribuye a Lord Connemara la introducción de varias reformas durante su mandato como gobernador. Supervisó personalmente las medidas de ayuda contra la hambruna en Ganjam y reorganizó la administración sanitaria de la ciudad de Madrás. También mejoró y extendió la línea ferroviaria de la costa este que conectaba Madrás con Calcuta . El Madras Mail , en su edición del 4 de diciembre de 1890, comenta que su administración fue "una época brillante en los anales de Madrás". Renunció como gobernador el 8 de noviembre de 1890 y regresó a Gran Bretaña cuando su esposa lo demandó por haberla contagiado de sífilis y por adulterio con su criada. ^{[ 10 ]} No se defendió, aceptó el veredicto y pagó las costas.

Lord Connemara contribuyó ocasionalmente en la Cámara de los Lores , principalmente en asuntos relacionados con asuntos exteriores, pronunciando su último discurso en junio de 1898. ^{[ 11 ]} También publicó la obra Precedentes Parlamentarios . ^{[ 2 ]}

Lord Connemara se casó dos veces. En 1863 contrajo matrimonio con Lady Susan Georgiana, hija del primer marqués de Dalhousie , antiguo gobernador general de la India . Se divorciaron en 1890. En 1894 se casó con Gertrude, exesposa de Edward Coleman. Ambos matrimonios fueron sin descendencia. Su segunda esposa falleció en noviembre de 1898. Lord Connemara murió en Londres en septiembre de 1902, a los 75 años, y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green de la ciudad . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Su baronía se extinguió con su muerte.

• 
  Monumento, cementerio de Kensal Green
• 
  Detalle de la inscripción monumental, cementerio de Kensal Green

• Casa de Burgh , una dinastía anglonormanda e hiberno-normanda fundada en 1193.

• Hansard 1803–2005: intervenciones en el Parlamento de Lord Connemara
• Retrato de Lord Connemara en connemarapubliclibrarychennai.com