Meghnad Desai, Barón Desai

Meghnad Jagdishchandra Desai, Barón Desai (10 de julio de 1940 – 29 de julio de 2025) fue un economista británico nacido en la India y político laborista .

Desai se presentó sin éxito al cargo de Presidente de la Cámara de los Lores en 2011. ^{[ 1 ]} Fue galardonado con el Padma Bhushan , la tercera condecoración civil más alta de la República de la India , en 2008. ^{[ 2 ]}

Nacido en Vadodara , estado de Baroda , Raj británico (ahora en Gujarat ) el 10 de julio de 1940, ^{[ 3 ]} Desai creció con dos hermanos y una hermana. Se dice que comenzó la escuela secundaria a los siete años y se graduó de la escuela preparatoria a los 14. Obtuvo una licenciatura en economía del Ramnarain Ruia College , afiliado a la Universidad de Bombay , y luego cursó una maestría en economía del Departamento de Economía (ahora llamado Escuela de Economía y Políticas Públicas de Bombay) de la Universidad de Bombay, después de lo cual ganó una beca para la Universidad de Pensilvania en agosto de 1960. Completó su doctorado en economía en Pensilvania en 1963.

Desai fue un miembro activo del Partido Laborista británico, llegando a ser presidente del Partido Laborista de la circunscripción de Islington South y Finsbury en Londres entre 1986 y 1992, y posteriormente su presidente honorario vitalicio. Fue nombrado par vitalicio como Barón Desai , de St Clement Danes en la Ciudad de Westminster , el 5 de junio de 1991. ^{[ 4 ]} Fue miembro de Labour Friends of Israel . ^{[ 5 ]} Desai renunció a su militancia en el Partido Laborista, a la que perteneció durante 49 años, en noviembre de 2020 debido a preocupaciones sobre el antisemitismo, tras la readmisión del exlíder del partido, Jeremy Corbyn, como miembro. ^{[ 6 ]}

Al principio de su carrera, Desai trabajó como especialista asociado en el Departamento de Economía Agrícola de la Universidad de California, Berkeley , California. En 1965, se convirtió en profesor de la London School of Economics y en 1983 en catedrático de economía. En la LSE, impartió clases de econometría , macroeconomía , economía marxista y economía del desarrollo a lo largo de los años. ^{[ 7 ]} En la década de 1970, enseñó una versión particular de los principios económicos a los estudiantes de primer año de la LSE (empezando con Piero Sraffa ). De 1990 a 1995, dirigió el Instituto de Estudios del Desarrollo de la LSE y, de 1992 a 2003, año de su jubilación, lideró el programa de Gobernanza Global de la LSE. ^{[ 7 ]}

Desai escribió su primer libro, Teoría económica marxista, en 1973 ^{[ 8 ],} seguido de Econometría aplicada en 1976 y Economía marxista , una edición revisada de su libro de 1973 en 1979. Escribió Poniendo a prueba el monetarismo , una crítica del monetarismo , en 1981.

Desai fue un autor prolífico, publicando más de 200 artículos en revistas académicas. Entre 1985 y 1994, mantuvo una columna habitual en el semanario radical británico Tribune , entre 1995 y 2001 en el diario económico indio Business Standard , y en Indian Express y Financial Express . De 1984 a 1991, fue coeditor del Journal of Applied Econometrics . Una selección de sus trabajos académicos se publicó en dos volúmenes bajo el título The Selected Essays of Meghnad Desai en 1995.

En 2002, el libro de Desai, La venganza de Marx : El resurgimiento del capitalismo y la muerte del socialismo de Estado, afirmaba que la globalización tendería al resurgimiento del socialismo. Desai analizó algunos de los escritos menos conocidos de Marx y argumentó que sus teorías enriquecen nuestra comprensión del capitalismo moderno y la globalización. Su obra fue bien recibida; The Guardian afirmó: «Si los socialistas hubieran estudiado a Marx correctamente, habrían sabido desde el principio que el capitalismo triunfaría. Meghnad Desai profundiza en los eslóganes en La venganza de Marx».

Desai también publicó una biografía de la estrella de cine india Dilip Kumar titulada Nehru's Hero: Dilip Kumar in the life of India (Roli, 2004). Describió el libro como su "mayor logro". Al examinar las películas de Kumar  —algunas de las cuales Desai vio más de quince veces—  descubrió paralelismos entre el panorama sociopolítico de la India y su reflejo en la pantalla. Abordó temas tan diversos como la censura, los valores icónicos del machismo indio , la identidad cultural y el secularismo , y analizó cómo las películas retrataban una India en transformación en aquella época.

Fue presidente (2023) del Consejo Asesor del Foro Oficial de Instituciones Monetarias y Financieras ( OMFIF ), una red de investigación independiente impulsada por sus miembros. ^{[ 9 ]} Se centra en temas de política e inversión globales para el análisis y la participación confidencial de los sectores público y privado. También fue presidente del Consejo de Administración de Training for Life, presidente del Consejo de Administración de City Roads y miembro del Consejo de la revista Tribune .

Tras su jubilación, publicó Repensando el islamismo: ideología del nuevo terror (2006), La ruta hacia todo mal: la economía política de Ezra Pound (2007), la novela Muerto a tiempo (2009) y El redescubrimiento de la India (2009).

Lord Desai fue el presidente fundador de la Academia de Economía Meghnad Desai en Mumbai (MDAE). ^{[ 10 ]} La MDAE ofrece un diploma de posgrado de un año en economía, impartido conjuntamente con el Departamento de Economía (Autónomo) de la Universidad de Mumbai. La MDAE se centra en el aprendizaje aplicado y los estudios de caso en lugar del aprendizaje memorístico. Los estudiantes participan en talleres y seminarios con destacados profesionales de la economía y las finanzas de todo el mundo. ^{[ 11 ]}

En 2007, la Universidad de Londres le pidió a Desai que, junto con Tony McGrew de la Universidad de Southampton, fuera uno de los dos examinadores de la tesis doctoral de Saif al-Islam Gaddafi , hijo del entonces líder de Libia. No aceptaron la tesis de inmediato, ya que la consideraron deficiente. El candidato fue sometido a un examen oral de dos horas y media, y se le pidió a Gaddafi que la revisara y la volviera a presentar. ^{[ 12 ]} La versión revisada fue posteriormente aceptada.

Como Desai ya se había retirado de la LSE, no tuvo ninguna relación con la donación de la fundación benéfica de Saif Gaddafi a la LSE. ^{[ 13 ]} Al enterarse por la prensa de estos vínculos entre la LSE y Libia, Desai exigió que el dinero fuera devuelto al pueblo libio . ^{[ 14 ]} Expresó su decepción por un discurso que Saif Gaddafi pronunció posteriormente en la televisión estatal libia, en el que declaró la disposición de la familia Gaddafi a "luchar hasta la última bala", observando que "no se comportaba como si hubiera recibido una educación en la LSE". ^{[ 15 ]}

En 1970, Desai se casó con su colega de la LSE, Gail Wilson, su primera esposa. Ella era hija de George Ambler Wilson , CBE . Tuvieron tres hijos.

Durante la escritura de *Nehru's Hero* , Desai conoció a Kishwar Ahluwalia (ahora Kishwar Desai ), su segunda esposa, quien trabajaba como editora para este libro. El 20 de julio de 2004, la pareja contrajo matrimonio. Desai y Ahluwalia, de 47 años, estaban divorciados y se casaron en una oficina del registro civil en Londres . ^{[ 16 ]}

Desai era ateo , ^{[ 17 ]} siendo Asociado Honorario de la National Secular Society y miembro de Humanists UK . ^{[ 18 ]} Fue miembro y asesor del Instituto 1928. ^{[ 19 ]}

Desai murió el 29 de julio de 2025, a la edad de 85 años. ^{[ 20 ] [ 3 ]}

• 1975, La curva de Phillips: una interpretación revisionista. Economica , vol. 42, 165, 1-19.
• 1979, Economía marxista . Rowman & Littlefield.
• 1994, Equilibrio, expectativas y conocimiento, en J. Birner y R. van Zijp, Hayek, coordinación y evolución; su legado en filosofía, política, economía e historia de las ideas . Routledge.
• 1991, Desarrollo humano: conceptos y medición. Revista Económica Europea 35, 2–3, 350-357.
• 2001, Metodología, Microeconomía y Keynes: Ensayos en honor a Victoria Chick, Volumen 2. Eds. Philip Arestis, Meghnad Desai, Sheila Dow. Routledge.
• 2002, La venganza de Marx: El resurgimiento del capitalismo y la muerte del socialismo de Estado . Verso Books.
• 2006, La ruta de todo mal: La economía política de Ezra Pound . Faber & Faber.
• 2011, El redescubrimiento de la India . Penguin.
• 2014, Poniendo a prueba el monetarismo . Bloomsbury Academic.
• 2015, Hubris: Por qué los economistas no predijeron la crisis y cómo evitar la próxima . Yale University Press.
• 2017, Impacto político . Rupa Publications.
• 2018, El Plan Bombay: Plan para el resurgimiento económico . Editores, Sanjaya Baru y Meghnad Desai. Publicaciones Rupa.
• 2022, La pobreza de la economía política: cómo la economía abandonó a los pobres . HarperCollins India.

Crítica literaria y novelas

• 2004, (biografía) El héroe de Nehru: Dilip Kumar en la vida de la India . Colección Lotus.
• 2009, (novela) Muerto a tiempo , HarperCollins.
• 2013, Pakeezah: Una oda a un mundo pasado . HarperCollins India
• 2014, ¿Quién escribió el Bhagavadgita? Una investigación secular sobre un texto sagrado. Element Text.
• 2020, (novela) ANAMIKA: Un cuento de deseo en tiempos de guerra . Rupa Publications.
• 2022, MAYABHARATA: La historia jamás contada tras la muerte del Señor Krishna . Rupa Publications.

Autobiografía

• 2020, Meghnad Desai, Señor rebelde . Westland.

• Meghnad Desai, Barón Desai en IMDb
• The Times of India : "El 'yo' de Meghnad Desai" (artículo autobiográfico)
• Investigación del Lord Woolf sobre la LSE y Libia , marzo de 2011.
• Investigación sobre la tesis de Saif Qaddafi en la LSE , Bloomberg.com, marzo de 2011