baronía feudal inglesa

En el reino medieval de Inglaterra , una baronía feudal o baronía por tenencia , que también podía denominarse feudo u honor poseído por baronía, era un tipo específico de gran honor: un feudo compuesto por varios señoríos, generalmente ostentado directamente por el rey. Sin embargo, estos honores recibían un trato diferente a efectos fiscales y de herencia. Si bien los términos honor, feudo y baronía podían usarse indistintamente, estas baronías se mencionan especialmente en los registros fiscales y corresponden aproximadamente a los mayores feudos u honores creados por la dinastía normanda entre 1086 y la muerte de Enrique I de Inglaterra en 1135.

Los deberes que debían cumplir los barones feudales y los privilegios que se les concedían no están definidos con exactitud, pero incluían la obligación de proporcionar soldados al ejército real feudal a petición del rey, y el privilegio de asistir a la corte feudal del rey, el Magnum Concilium , precursor del parlamento .

Si el dominio territorial de una baronía contenía un castillo importante como su caput baroniae ^{[ a ]} y si era especialmente grande —compuesto por más de unos 20 feudos de caballero (cada uno aproximadamente equivalente a una mansión )— entonces se le denominaba honor . El honor típico tenía propiedades dispersas por varios condados , entremezcladas con las propiedades de otros. Esta era una política específica de los reyes normandos, para evitar que un solo señor concentrara el control de una sola área. ^{[ 1 ]} Sin embargo, por lo general, existía un grupo más concentrado en algún lugar. Allí se ubicaría el caput (cabeza) del honor, con un castillo que le daba nombre y servía como su sede administrativa. El término honor es particularmente útil para los siglos XI y XII, antes del desarrollo de una extensa jerarquía nobiliaria .

Este tipo de baronía es diferente del tipo de baronía feudal que existía dentro de un condado palatino . Un condado palatino era una franquicia independiente, por lo que sus baronías se consideraban el rango más alto de tenencia feudal en el condado y no en el reino, como la baronía de Halton dentro del Palatinado de Chester . ^{[ 2 ]}

Guillermo el Conquistador estableció a sus seguidores predilectos como barones, otorgándoles grandes feudos como vasallos principales, que se mantendrían bajo el régimen de baroniam , un contrato feudal estándar común a todos sus barones. Estos barones no necesariamente pertenecían a la alta nobleza normanda, sino que a menudo eran seleccionados por sus habilidades y utilidad. Así, por ejemplo, a Turstin FitzRolf , el caballero relativamente humilde y desconocido que aceptó en el último momento el puesto de portaestandarte del duque Guillermo en la batalla de Hastings , se le concedió una baronía que comprendía más de veinte señoríos. ^{[ 3 ]}

Las tierras que formaban una baronía solían estar ubicadas en varios condados diferentes, no necesariamente contiguos. El nombre de dicha baronía generalmente se considera el de la mansión principal dentro de ella, conocida como Caput , término latino que significa "cabeza", y que generalmente se asume que fue la sede o residencia principal del primer barón. Así, por ejemplo, la baronía de Turstin FitzRolf pasó a ser conocida como la baronía de North Cadbury , Somerset. ^{[ 3 ]}

No se puede determinar la fecha exacta de creación de la mayoría de las baronías feudales, ya que sus cartas fundacionales se han perdido. Muchas de ellas aparecen registradas por primera vez en el Domesday Book de 1086.

La obligación feudal impuesta por la concesión de una baronía se denominaba en latín servitium debitum o «servicio debido» y consistía en una cuota de caballeros que debían prestarse al servicio del rey. No guardaba una relación constante con la extensión de tierra que comprendía la baronía, sino que se fijaba mediante un acuerdo entre el rey y el barón. ^{[ 4 ]}

El barón tenía la potestad de decidir cómo encontrar a estos caballeros. El método más común consistía en dividir su baronía en varios feudos de entre unos cientos y posiblemente hasta mil acres cada uno, en cada uno de los cuales subefeudaba a un caballero mediante el régimen de servicio de caballería . Este régimen otorgaba al caballero el uso del feudo y todos sus ingresos, con la condición de que prestara al barón, ahora su señor feudal, 40 días de servicio militar, con su séquito de escuderos, caballos y armadura. El feudo así asignado se conoce como feudo de caballero . Alternativamente, el barón podía mantener la baronía entera, o parte de ella, en dominio propio , es decir, bajo su administración, utilizando los ingresos que producía para contratar los servicios de caballeros mercenarios conocidos como «caballeros estipendiarios».

El privilegio que compensaba la carga del servitium debitum era el derecho del barón a asistir al consejo del rey. Originalmente, todos los barones que poseían títulos nobiliarios recibían citaciones individuales para asistir al Parlamento. Esta era una medida práctica, ya que los primeros reyes viajaban casi continuamente por todo el reino, llevando consigo a su corte (es decir, su administración).

Un rey solo convocaba un parlamento, o consejo, cuando necesitaba asesoramiento o financiación. Esta falta de un calendario parlamentario implicaba que los barones debían ser informados de cuándo y dónde debían asistir. Con el tiempo, a medida que las baronías se fragmentaban debido a la pérdida de herederos varones y a la sucesión por coherederas (véase más adelante), muchos de los que poseían tierras por derecho propio se convirtieron en poseedores de feudos relativamente pequeños. Finalmente, el rey se negó a convocar a estos nobles menores al Parlamento mediante una orden personal, enviando en su lugar una orden general de citación al sheriff de cada condado, quien debía convocar únicamente a los representantes de estos llamados barones menores. Los barones mayores, que conservaban suficiente poder para insistir en ello, continuaron recibiendo citaciones personales. El rey llegó a comprender, por la complacencia de los barones menores con este nuevo procedimiento, que en la práctica no era la tenencia por derecho propio lo que determinaba la asistencia al Parlamento, sino la recepción de una orden de citación emitida por él mismo.

El siguiente paso lógico fue que el rey comenzó a emitir órdenes judiciales a personas que no poseían tierras por derecho propio y que, por lo tanto, no eran barones feudales, sino «barones por orden judicial». El motivo de la convocatoria mediante orden judicial se basaba en características personales; por ejemplo, el hombre convocado podía tener un juicio excepcional o valiosas habilidades militares. Las convocatorias arbitrarias mediante órdenes judiciales personales marcaron el inicio del declive del feudalismo, que finalmente evolucionó hacia la convocatoria por proclamación pública en forma de cartas patentes .

Los altos prelados, como arzobispos y obispos, eran considerados poseedores por derecho de baronía y, por lo tanto, eran miembros del baronazgo con derecho a asistir al Parlamento; de hecho, formaban el grupo más numeroso de todos. Los señores de las Marcas en Gales a menudo poseían sus señoríos por derecho de conquista y parece que eran considerados barones feudales. Los barones de los Cinco Puertos también eran considerados barones feudales en virtud de su servicio militar en el mar, ^{[ 5 ]} y, por lo tanto, tenían derecho a asistir al Parlamento.

El impuesto baronial era un tributo que debía pagar un heredero para poder tomar posesión legalmente de su herencia. ^{[ 6 ]} Era una forma de tributación única, o más precisamente una variedad de «impuesto feudal», que el rey podía imponer a sus vasallos principales por diversas razones. Un futuro heredero de una baronía generalmente pagaba 100 libras esterlinas en concepto de impuesto baronial por su herencia. ^{[ 6 ]} El término «impuesto» implica «elevación», ambas palabras derivadas del latín levo , elevar, a una posición de honor.

Cuando una baronía se dividía en dos, por ejemplo, tras la muerte de un barón que dejaba dos coherederas, el marido de cada hija se convertía en barón respecto de su mitad (término francés medieval para "mitad"), pagando la mitad del soborno baronial completo. Un terrateniente principal podía ser señor de fracciones de varias baronías diferentes, si él o sus antepasados ​​se habían casado con coherederas. La tenencia incluso de la fracción más pequeña de una baronía confería el estatus de barón al señor de esas tierras. ^{[ 6 ]} Esta fragmentación natural de las baronías provocó grandes dificultades en la administración real, ya que el rey dependía de un número cada vez mayor de hombres responsables de proporcionar soldados para el ejército real, y los registros de las identidades de estos barones fraccionarios se volvieron más complejos y poco fiables. El jurista inglés Henry de Bracton (fallecido en 1268) fue uno de los primeros autores en examinar el concepto de la baronía feudal.

El poder de los barones feudales para controlar sus propiedades se debilitó considerablemente en 1290 con la promulgación de la ley de Quia Emptores . Esta ley prohibía que las tierras fueran objeto de una concesión feudal y permitía su transferencia sin el permiso del señor feudal.

Las baronías feudales quedaron tal vez obsoletas (pero no extintas) con la abolición de la tenencia feudal durante la Guerra Civil , como lo confirmó la Ley de Abolición de Tenencias de 1660 aprobada bajo la Restauración , que eliminó el servicio de los caballeros y otros derechos legales.

En virtud de la Ley de Abolición de Tenencias de 1660, muchas baronías por tenencia se convirtieron en baronías por decreto . El resto dejó de existir como baronías feudales por tenencia, convirtiéndose en baronías en socage libre , es decir, bajo un contrato «libre» (hereditario) que requería el pago de rentas monetarias. Por lo tanto, las baronías ya no podían ostentarse por servicio militar. Los títulos honoríficos parlamentarios habían sido limitados desde el siglo XV por la Ley Modus Tenenda Parliamenta , y desde entonces solo podían crearse mediante decreto de citación o cartas patentes .

La tenencia por servicio de caballero fue abolida y eliminada, y las tierras cubiertas por tales tenencias, incluidas las baronías que alguna vez fueron feudales, fueron en adelante poseídas por socage (es decir, a cambio de rentas monetarias). El caso inglés Fitzwalter en 1670 dictaminó que la baronía por tenencia había sido descontinuada por muchos años y que cualquier reclamo a un par sobre esa base, es decir un derecho a sentarse en la Cámara de los Lores , no debía ser revivido, ni ningún derecho de sucesión basado en ellos. ^{[ 7 ]} En el caso Berkeley en 1861, se hizo un intento de reclamar un asiento en la Cámara de los Lores por derecho de una baronía por tenencia, pero la Cámara de los Lores dictaminó que, cualquiera que hubiera sido el caso en el pasado, las baronías por tenencia ya no existían, lo que significaba que una baronía no podía ser poseída "por tenencia", y confirmó la Ley de Abolición de Tenencias de 1660. ^{[ 8 ]} Tres informes del Comité Redesdale a principios del siglo XIX llegaron a la misma conclusión. Existe al menos una opinión legal que afirma la continuidad de la baronía feudal en Inglaterra y Gales, concretamente la de 1996 de AW & C. Barsby, abogados de Grays's Inn. ^{[ 9 ]} A partir de 2025La baronía feudal de Otford es el único título de baronía feudal inglés registrado en el Registro de la Propiedad. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Ivor J. Sanders investigó los archivos, por ejemplo, documentos del Tesoro como los registros de multas y los registros de impuestos , en busca de registros de pago de tributos baroniales y publicó sus resultados en English Baronies, a Study of their Origin and Descent 1086–1327 (Oxford, 1960). Identificó varias baronías ciertas donde se encontraron pruebas del pago de tributos baroniales, y otro grupo que denominó "baronías probables" donde la evidencia era menos clara. Cuando no pudo identificar un caput , Sanders nombró la baronía según el nombre del barón, por ejemplo, la "Baronía de Miles de Gloucester". Las siguientes listas incluyen todas las baronías ciertas y probables de Sanders.

Para obtener una lista completa y exhaustiva de las baronías feudales del siglo XIII, junto con los condados, obispados y arzobispados, consulte la Lista de nobles y magnates de Inglaterra en el siglo XIII .

• Honor de Carisbrooke
• Baronía feudal de Gloucester
• Honor de San Valerio
• Honor de Pontefract

• Honor de Aumâle
• Honor de Clitheroe
• Honor de Grafton

• Douglas, David C. y Greenaway, George W., (eds.), Documentos históricos ingleses 1042–1189, Londres, 1959. Parte IV, Tierra y gente, C, Feudalismo anglonormando, págs.  895–944
• Sanders, Ivor John (1960). Baronías inglesas: un estudio de su origen y descendencia, 1086-1327 . Oxford: Clarendon Press.

• Painter, Sidney. Estudios sobre la historia de la baronía feudal inglesa, Universidad Johns Hopkins, Baltimore, 1943.
• Madox, Thomas , Baronia Anglica , 1736. 94 vols. Historia y registros de los barones feudales.
• Sanders, IJ (ed.), Documentos del movimiento baronial de reforma y rebelión 1258–67, seleccionados por RF Dugdale, Oxford, 1973.
• Dugdale, W. El baronazgo de Inglaterra, 2 vols., 1675-6
• Nicolas, Nicholas Harris , Sinopsis de la nobleza de Inglaterra, Londres, 1825, vol. 1, págs. 3-12, Baronías por tenencia.