Eliza Manningham-Buller

Manningham-Buller ha pronunciado discursos ante audiencias invitadas, entre las que se encontraban miembros de la prensa, además de realizar declaraciones ante los tribunales. El 17 de junio de 2003, en una conferencia en el Royal United Services Institute, respaldó el aumento de los recursos destinados a contrarrestar la amenaza del terrorismo internacional y afirmó que científicos disidentes habían proporcionado a grupos terroristas la información necesaria para crear armas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares. Asimismo, advirtió que la amenaza del terrorismo internacional nos acompañaría «durante mucho tiempo», razón por la cual se había introducido nueva legislación . ^{[ 25 ]}

En la mañana del 6 de julio de 2005, menos de 24 horas antes de los atentados del 7/7, Manningham-Buller aseguró a los diputados del Partido Laborista que no existía "ninguna amenaza terrorista inminente para Londres ni para el resto del país". ^{[ 26 ]}

El 10 de septiembre de 2005, habló ante una audiencia en los Países Bajos sobre los atentados de Londres del 7 de julio de 2005 y su decepción por el fracaso del MI5 en impedir los ataques. Añadió: «El mundo ha cambiado y es necesario debatir si cierta erosión de las libertades civiles que todos valoramos puede ser necesaria para aumentar las probabilidades de que nuestros ciudadanos no mueran en atentados mientras realizan sus actividades cotidianas». ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 21 de octubre de 2005, BBC News informó sobre la declaración judicial filtrada de Manningham-Buller ante la Cámara de los Lores sobre los métodos para recopilar información de inteligencia en el extranjero. Esto formaba parte de una investigación de la Cámara de los Lores sobre si el Gobierno de Su Majestad debería estar al tanto de si la información que utilizaba se había obtenido mediante tortura . «La experiencia demuestra que los informes de los detenidos pueden ser precisos y permitir salvar vidas», afirmó, sosteniendo además que obtener información de agencias de inteligencia extranjeras, que inicialmente ingresa al sistema de inteligencia británico a través del MI6 , era vital para la lucha contra el terrorismo. Respecto a la ética de cómo y dónde se recopila esta información, declaró que «las agencias a menudo desconocen la ubicación o los detalles de la detención». ^{[ 29 ]}

Su ejemplo para justificar la necesidad de recabar información de inteligencia en el extranjero fue el caso de Mohammed Megeurba, un argelino interrogado por agencias de su país. Las pruebas recabadas durante el interrogatorio condujeron a una redada en Londres que permitió desmantelar la trama de ricina de Wood Green . La prensa ha especulado con la posibilidad de que Megeurba fuera torturado para obtener esta información, aunque Manningham-Buller ha sostenido que ni ella ni el MI5 conocían las circunstancias exactas del interrogatorio a Megeurba por parte de las agencias argelinas. Subrayó que, si el MI5 hubiera solicitado información sobre cómo se había recabado la inteligencia, su petición habría sido ignorada y la relación entre Gran Bretaña y Argelia podría haberse visto perjudicada. Concluyó destacando la importancia de la cooperación entre Estados para contrarrestar la amenaza del terrorismo internacional. Shami Chakrabarti , directora de la organización de derechos humanos Liberty , elogió a Manningham-Buller por su franqueza sobre las actividades de las agencias de inteligencia. También afirmó que Gran Bretaña no debería "legitimar" la tortura como medio de recopilación de inteligencia al aceptar como prueba en un tribunal las pruebas obtenidas de esa manera. ^{[ 30 ]} Manningham-Buller afirmó que los servicios de inteligencia británicos no preguntan cómo se obtiene la inteligencia "porque eso complicaría las cosas". ^{[ 31 ]}

El 23 de enero de 2006, se negó a comparecer ante el Comité Conjunto de Derechos Humanos del Parlamento para hablar sobre "hasta qué punto el Servicio es consciente, o podría tomar medidas para asegurarse de serlo, de que la información que recibe de agencias extranjeras puede haber sido obtenida mediante el uso de tortura", y "cualquier información que el Servicio pueda tener sobre entregas extraordinarias utilizando aeropuertos del Reino Unido". ^{[ 32 ]}

El 9 de noviembre de 2006, Manningham-Buller pronunció un discurso ante el Grupo Mile End en la Universidad Queen Mary de Londres, como invitada del profesor Peter Hennessy, en el que advirtió que su oficina estaba siguiendo la pista de 30 complots terroristas y 200 grupos o redes, que sumaban más de 1600 individuos. Afirmó que el MI5 se había expandido un 50 % desde los atentados del 11 de septiembre y contaba con aproximadamente 2800 empleados. Reiteró su advertencia de que la amenaza «puede —y sugiero que lo hará— incluir el uso de sustancias químicas, agentes bacteriológicos, materiales radiactivos e incluso tecnología nuclear». ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Este discurso tuvo lugar tres días después de que Dhiren Barot fuera condenado a 40 años de prisión por su participación en el complot de 2004 contra los edificios financieros, en el que tenía un plan para construir una bomba sucia radiológica que implicaba incendiar 10.000 detectores de humo. En septiembre de 2011, Eliza Manningham-Buller impartió una de las Conferencias Reith de BBC Radio y respondió a preguntas de un público que incluía al historiador Peter Hennessy y al novelista Ian McEwan . ^{[ 35 ]}

El 8 de julio de 2008, Manningham-Buller pronunció su primer discurso en la Cámara de los Lores tras su dimisión. Declaró ante la Cámara su oposición a los planes del gobierno de ampliar el periodo de detención de sospechosos de terrorismo en el Reino Unido de 28 a 42 días. Expresó a sus pares su desacuerdo tanto por razones prácticas como de principios. Criticó los planes de detención por terrorismo, calificándolos de inviables, e hizo hincapié en la necesidad de que todos los partidos políticos colaboraran para encontrar una solución al terrorismo. Además, Manningham-Buller sostuvo que la seguridad absoluta era imposible en un país y que las libertades civiles corrían el riesgo de verse comprometidas si la Cámara de los Lores aprobaba dichos planes . ^{[ 36 ]}

El discurso de cuatro minutos recibió elogios de otros lores, incluida la baronesa Ramsay de Cartvale , quien lo describió como "sobresaliente, reflexivo y valioso", pero también una atención significativa en los medios, dada la experiencia de la baronesa en temas de contraterrorismo. Martin Kettle, escribiendo en The Guardian el 11 de julio de 2008, lo describió como "devastadoramente conciso" y "el golpe fatal" que aseguraría que los planes del Gobierno "se hundirían por completo". ^{[ 37 ]} James Kirkup de The Daily Telegraph lo describió como "un duro golpe a los planes de Gordon Brown de extender la detención de sospechosos de terrorismo a 42 días". ^{[ 38 ]}

Otros pares apoyaron la postura de Manningham-Buller en contra de los planes, entre ellos el ex fiscal general Lord Goldsmith , el ex Lord Canciller Lord Falconer de Thoroton y la ex presidenta del Comité Conjunto de Inteligencia (JIC), Lady Neville-Jones . Sin embargo, Lord West de Spithead , quien fue Primer Lord del Mar de la Marina Real hasta 2006 y entonces ministro adjunto del Ministerio del Interior , habló en nombre del Gobierno e insinuó que se requerían medidas de seguridad más estrictas para hacer frente a la "amenaza terrorista sin precedentes" para el Reino Unido. ^{[ 39 ]}

Durante una conferencia en la Cámara de los Lores, Manningham-Buller afirmó que el gobierno estadounidense presentó protestas ante sus homólogos una vez que se conoció el alcance de la tortura. Esta es la primera vez que se hace esta declaración pública. Al preguntársele si había tenido conocimiento del uso del ahogamiento simulado y otras técnicas de presión durante su gestión como Directora General del MI5, desde octubre de 2002 hasta su jubilación en abril de 2007, respondió afirmativamente y expresó su desaprobación. «Nada, ni siquiera salvar vidas, justifica torturar a personas... Los estadounidenses estaban muy interesados ​​en ocultarnos lo que hacían [con los sospechosos]». ^{[ 40 ]}

Manningham-Buller, al prestar declaración ante la comisión de investigación sobre Irak en julio de 2010, afirmó que la decisión de ir a la guerra significó que «nuestra intervención en Irak, por decirlo de alguna manera, radicalizó a toda una generación de jóvenes, algunos de ellos ciudadanos británicos que vieron nuestra intervención en Irak, además de nuestra intervención en Afganistán, como un ataque contra el islam», dijo, antes de corregirse inmediatamente añadiendo: «no a toda una generación, sino a unos pocos dentro de una generación». En consecuencia, dijo no estar «sorprendida» de que ciudadanos británicos estuvieran implicados en los atentados del 7 de julio de 2005 en el centro de Londres. Afirmó creer que la información de inteligencia sobre la amenaza de Irak no era «lo suficientemente sustancial» como para justificar la acción. Un año después de la invasión, dijo que el MI5 estaba «desbordado» por pistas sobre amenazas terroristas contra el Reino Unido. ^{[ 41 ]}