Baronía de Westerwald

La baronía de Westerwald ( en alemán : Herrschaft zum Westerwald ) fue un Vogtei creado en el siglo XV a partir de la finca real ( Königshof ) de Herborn en la región montañosa alemana del Alto Westerwald .

La región, situada al oeste de Königshof Herborn, había sido poblada originalmente por habitantes de la zona de Chatt (Hesse). La baronía abarcaba las parroquias eclesiásticas y sus correspondientes magistraturas locales ( Zentgerichte ) de Marienberg , Neukirch y Emmerichenhain . Estas tres parroquias del Alto Westerwald aparecen por primera vez en un documento que data del año 1048. ^{[ Roth 1 ]}

Originalmente, el Herrschaft zum Westerwald , que se encontraba dentro de la Herboremarca (Marca de Herborn), pertenecía a los condes de Gleiberg ; pero a finales del siglo XII pasó a los condes de Nassau . Como feudo del Electorado de Colonia , estos últimos tuvieron la posesión a largo plazo del Herrschaft zum Westerwald , ejerciendo jurisdicción penal ( Gerichtsbarkeit ) y derechos de señorío territorial . La parroquia de Marienberg había sido emancipada de Herborn en 1231. ^{[ Roth 2 ]} En un documento de la magistratura regional ( Landgericht ) en Emmerichenhain en 1524, el magistrado regional ( Zentgraf ) decretó el nombramiento de un tribunal con jurados de las tres jurisdicciones locales ( Gerichte , entonces las unidades administrativas) de Marienberg , Emmerichenhain y Neukirch . En lugar de un conde de Nassau-Beilstein , un Amtmann presidía el tribunal. Se declaró públicamente que al conde de Nassau no se le debía pagar el impuesto de Vogtland en forma de «dinero de vacas» ( Kuhgeld ). ^{[ Heyn 1 ]}

La frontera de la baronía estaba protegida al norte y noreste por un seto grueso e impenetrable ( Heeg o Landheeg ) y, en muchos lugares, también por una zanja ancha y un terraplén conocido como Landwehr (frontera) . En algunos lugares, se abrieron brechas con rastrillos . Se cree que uno de estos pasajes se encontraba en la frontera, en Großer Wolfstein, al oeste de Obermarienberg. En un protocolo se decía:

"Von dem Grenzstein auf dem hindersten Galgenpüsch die Mauer entlang, forters auf die Lücke zu, welche ober dem Wolfstein in der Mauer ist, allwo vor alters ein Thor gehangen hat". ("Desde el mojón en la última base de la horca, a lo largo del muro, continuando hasta el hueco que hay en el muro sobre la Roca del Lobo, del cual se ha colgado una puerta desde tiempos inmemoriales").

En los numerosos asentamientos del sur de la baronía, a lo largo del río Níster , no eran necesarias tales medidas defensivas especiales. Los habitantes de las marcas de Westerwald, como vogts libres , tenían el mismo estatus que la nobleza. Prestaban servicios y obligaciones a los señores territoriales; pero los vogts gestionaban sus propios asuntos de forma independiente en la magistratura regional de Emmerichenhain y en las magistraturas individuales ( Zentgerichte ), por lo que sus señores, los príncipes, no intervenían en la administración de justicia ( Rechtspflege ). Cada parroquia tenía plena libertad sobre las tierras del pueblo ( Dorfmark ) y se encargaba de sus propias defensas; los bosques y pastos eran propiedad común de todos los miembros de la baronía.

Desde el siglo XV, sin embargo, incluso en las marcas de Westerwald, los príncipes comenzaron a intervenir en la administración de la marca y, por ejemplo, a emitir decretos sobre el uso de los bosques, utilizando el pretexto de que se habían producido abusos. No obstante, los vogts de Westerwald continuaron disfrutando de libertad para disponer de sus propiedades y personas; podían abandonar Westerwald sin el consentimiento de los señores y solo pagaban por la protección de la que habían disfrutado hasta entonces, la «bonificación de vacaciones» ( Urlaubsschatz ). ^{[ Heyn 3 ]} Ni siquiera existían formas de servidumbre, como Besthaupt y Buwetheil .

"Auch salll off Westerwalde kein Besteheudt sin noch noch nemen und nit Buwetheile, darum ist auch keyn Bosem off Westerwalde und ist diß alle wegen zo Westerwalde Recht gewest und noch ist und daby blyben soll". ("Además, en Westerwald no existe ni se impondrá Besthaupt ni Buwetheil , por lo tanto tampoco existe servidumbre en Westerwald y esto es así en todas partes donde los derechos de Westerwald han existido, todavía existen y seguirán existiendo.")

El Bosem (o Busen ), el «derecho de servidumbre» ( Leibeigenschaftsrecht ), tampoco existía en el Westerwald. Normalmente, esto significaba que los hijos de un matrimonio entre un hombre libre y una mujer servidumbre debían aceptar las obligaciones feudales de la madre; pero en el Westerwald, incluso estos niños eran Vogtleute libres . Incluso el llamado Wiltfang se ejercía de forma restringida; quien entraba en el Westerwald, por lo general, se convertía en un Vogtmann libre y disfrutaba de todos los derechos de los aldeanos en cuya aldea se establecía, siempre y cuando nadie protestara contra su asentamiento en el plazo de un año.

Sin embargo, existían formas de servidumbre, ya que los llamados "cinco hombres libres" ( fünf Freihänden ), el conde de Diez , el conde de Wied y los señores de Weidenhahn , Schönhals y Greifenstein tenían derecho de asentamiento ( Einzugsrecht ). Esto significaba que podían asentar a un cierto número de sus súbditos en el territorio baronial e imponerles impuestos y servicios. Debido a la ausencia de Wiltfang y Busen , estos siervos fueron disminuyendo cada vez más. En 1567, el conde Juan abolió por completo los derechos de servidumbre. En un informe del Amtmann en Beilstein se enumeraron tres grupos de personas en Westerwald:

1. Eigenleute ("gente independiente") y sus casas, el Egenhöf . Estos "no están obligados a pagar impuestos a nadie" "hay una casa propiedad del ocupante ( Eigenhaus ) o un grupo de 30 casas ( Höf 30 Haus )";
2. Vogtleute ("gente Vogt") y sus casas, Vogthöfe ; la mitad de los impuestos iban a los señores feudales de Nassau y la otra mitad a Westerburg y Wied; el informe afirma que hay "en Emmerichenhain 54 casas, Mergenberg (Marienberg) 45 casas, Neukirchen (Stein-Neukirch) 30 casas";
3. Mönchsleute ("monjes", tres casas), sus impuestos van a la Abadía de Mergenstatt ( Abadía de Marienstatt ); además de los intereses y los excedentes económicos , como con los Eigenleute de Westerburg , de los cuales el informe no menciona ninguno en Westerwald. ^{[ Heyn 4 ]}

El documento más antiguo, en el que se describen los derechos de la baronía, data de 1396. Este registra un tratado entre Enrique, conde de Nassau-Beilstein, y Reynard, conde de Westerburg. En este tratado, a Nassau se le asignan agua y pastos, Gebot und Verbot o la soberanía real con las parroquias de Marienberg, Neukirch y Emmerichenhain; Westerburg y Runkel conservan ocho marcos anuales de weregild ( Manngelder ) y derechos sobre los molinos, la caza y la pesca; los siervos ( Wiltfänge ) se dividieron. Otros documentos registran, según Heyn, "que gozaban de un alto grado de independencia a través de su propio tribunal regional, algo que no era muy común en las tierras de habla alemana en ese momento". ^{[ Heyn 5 ]} El principal deber para con los señores feudales era el Bede ; este se basaba en el rendimiento y la naturaleza de las tierras de cultivo, dependiendo de cuánta tierra era cultivable o se araba con bueyes o caballos. Además de los impuestos fijos sobre la propiedad, los habitantes de Westerwald también tenían tributos inusuales que los señores feudales podían exigir en determinadas circunstancias. Asimismo, debían prestar algún tipo de servicio, similar al de los siervos, pero solo cuando se consideraba apropiado.

Todo esto se estableció en edictos ( Gebote ) que, por ejemplo, regulaban que los habitantes de Westerwald debían transportar grano y, cada ocho días, un cargamento de vino desde el Rin hasta los castillos de Dillenburg , Herborn , Beilstein o Liebenscheid . Otros servicios incluían tareas de escolta o la recepción de mensajes o documentos, así como el servicio militar. Otros servicios eran el transporte de estiércol, leña y madera, la construcción de setos y Landwehren y zanjas con puertas para asegurar el campo y el castillo del señor ( Landesburg ). ^{[ Heyn 6 ]} El Salzburger Kopf , uno de los puntos más altos de Westerwald, era la sede de la jurisdicción de los tres tribunales de Marienberg, Emmerichenhain y Neukirch incluso en 1788.

El territorio de la baronía abarcaba tres parroquias eclesiásticas que eran simultáneamente distritos de diezmo o Zentbezirke . La lista en la que se basa lo siguiente, que data de 1799, también enumera los pueblos y aldeas asociados, algunos de los cuales ya habían desaparecido en la Edad Media, así como los nombres de antiguas localidades: ^{[ 1 ]}

Zent Marienberg

Zent Neukirch

Zent Emmerichenhain

• E. Heyn: Der Westerwald. 1893. Niederwalluf, Martin Sändig, reimpresión 1970.

• Hermann-Josef Roth: Der Westerwald. DuMont, Colonia, 1981.

• E. Heyn: Der Westerwald. 1893. Niederwalluf, Martin Sändig, reimpresión 1970.
• Hermann-Josef Roth: Der Westerwald. Colonia, DuMont, 1981.