Barrie Dexter

Barrie Graham Dexter (15 de julio de 1921 ^[1] - 13 de abril de 2018) fue un diplomático de alto rango y funcionario público australiano en el Departamento de Asuntos Exteriores y el Departamento de Asuntos Aborígenes .

Dexter nació el 15 de julio de 1921. Se crió en una serie de vicarías anglicanas y estudió con una beca en la Geelong Grammar School . Su padre había luchado en la Guerra de los Bóers . ^[2]

Dexter se unió al Departamento de Asuntos Exteriores como cadete en 1948. Se graduó de su cadetaje junto a Neil Currie y Rowen Osborn . ^[3]

Dexter llegó a ser un diplomático de alto rango en el Departamento de Asuntos Exteriores (llamado Departamento de Asuntos Exteriores de 1970 a 1987) con una serie de puestos, entre ellos: ^{[4] [5] [6] [7]}

• Londres y Líbano (formación en lengua árabe) 1950-1951
• El Cairo – Egipto (3er Secretario) 1951–53
• Karachi – Pakistán (Primer Secretario) 1956–58
• Washington – Estados Unidos 1960–63
• Accra – Ghana (Alto Comisionado interino) 1963–64
• Vientiane – Laos (como Embajador) 1964–68
• Belgrado – Yugoslavia, Rumania y Bulgaria (como Embajador) 1977–80
• Ottawa – Canadá (como Alto Comisionado) 1980–82

Su "experiencia en países con minorías indígenas y étnicas" le valió ser nombrado miembro del Consejo de la Commonwealth para Asuntos Aborígenes, creado para asesorar sobre políticas nacionales. ^[8]

Tras el referéndum de 1967 que eliminó las disposiciones de la Constitución australiana que discriminaban a los australianos indígenas , el Primer Ministro Harold Holt invitó a Dexter a unirse al antropólogo WEH Stanner y HC Coombs para formar el Consejo de Asuntos Aborígenes (CAA) y asesorar sobre la política nacional. El Primer Ministro también le pidió a Dexter que fuera el Jefe de la Oficina de Asuntos Aborígenes. El Consejo de Asuntos Aborígenes (CAA) era un triunvirato, integrado por Dexter, Coombs y Stanner. ^[9] El Consejo de Asuntos Aborígenes lideró la política australiana sobre desarrollo aborigen, propiedad de la tierra y política de identidad durante casi una década.

Dexter escribió que, cuando Holt se ahogó en diciembre de 1967, las ventajas que el Consejo de Asuntos Aborígenes había esperado obtener al ser parte del Departamento del Primer Ministro no se materializaron. El siguiente Primer Ministro, John Gorton, no estaba interesado en los asuntos aborígenes y su departamento se mostró hostil. Gorton posteriormente nombró a WC Wentworth como Ministro a cargo. Más tarde, cuando William McMahon se convirtió en Primer Ministro, el Consejo de Asuntos Aborígenes pasó a formar parte de lo que Dexter llamó "una creación improbable", el Departamento de Medio Ambiente, Aborígenes y Artes. Dexter escribió que a Wentworth "le hubiera gustado vernos disueltos", pero a pesar de la fuerte oposición de algunas partes del Gobierno, el Consejo de Asuntos Aborígenes logró desarrollar una postura evolutiva sobre el desarrollo aborigen, la propiedad de la tierra y la política de identidad, su relación con los sucesivos departamentos, ministros y primeros ministros y también con los organismos indígenas emergentes. El Consejo tuvo una participación profunda y complicada en la formulación de políticas indígenas. ^{[9] [10]}

Dexter ocupó ese puesto a través de sucesivos regímenes políticos, incluido el gobierno de Whitlam , que comenzó a implementar gran parte del programa que Dexter, Stanner y Coombs respaldaban: derechos sobre la tierra, el movimiento a puestos remotos, mayor bienestar social y economías comunitarias. ^[11] Dexter también empleó a Charles Perkins para el papel de Oficial de Investigación. ^[12]

El Consejo de Asuntos Aborígenes debía funcionar como una agencia poderosa, casi clandestina, que ejerció una influencia considerable sobre los asuntos aborígenes federales durante más de una década. ^[13]

El Consejo y Dexter desempeñaron un papel decisivo en el desarrollo de la política de títulos de propiedad de tierras para Australia. ^[14]

Dexter fue el Secretario inaugural del Departamento de Asuntos Aborígenes desde su creación a fines de 1972 por Gough Whitlam , hasta su retiro del Departamento en 1976. Regresó a sus funciones diplomáticas.

Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1981. ^{[1] [15]}

En 2005, la Universidad Nacional Australiana conmemoró el centenario del nacimiento de WEH Stanner , uno de sus profesores de antropología fallecidos, con una conferencia en la que se analizaron los logros de su vida. Dexter hizo una presentación sobre el papel fundamental del Consejo de Asuntos Aborígenes. ^{[9] [16] [17]}

Dexter era el quinto hijo del reverendo WE Dexter y su esposa, de East Malvern. Barrie se casó con Judith McWalter Craig, de Perth, en 1950. Su padre ofició la ceremonia de matrimonio. ^[18]

Dexter fue el secretario honorario del Turner National Football Club durante muchos años. ^[19]

Dexter murió en Canberra el 13 de abril de 2018 a la edad de 96 años. ^[20]

En 2015, Dexter publicó unas memorias tituladas Pandora's Box (La caja de Pandora) sobre el Consejo de Asuntos Aborígenes 1967-1976, en las que detallaba su servicio en la búsqueda de un mejor trato para los aborígenes australianos bajo seis primeros ministros, desde Harold Holt hasta Malcolm Fraser . Su libro recibió una amplia difusión. ^{[21] [22]}