Distrito histórico de Barrio Azteca

El Azteca es uno de los barrios residenciales más antiguos y mejor conservados de Laredo, Texas , con edificios que datan de la década de 1870 y que representan casi todos los principales tipos y estilos arquitectónicos que han aparecido en la frontera desde entonces. ^{[ 2 ]}

Barrio situado al este del centro de Laredo , delimitado aproximadamente por la Interestatal 35 , la calle Matamoros ( Carretera Federal 83 ), el arroyo Zacate y el río Grande .

Los primeros habitantes de El Azteca fueron descendientes de colonos españoles que iniciaron sus esfuerzos de asentamiento a lo largo del bajo Río Grande a mediados del siglo XVIII. Posteriormente, inmigrantes mexicanos contribuyeron al crecimiento de la comunidad y proporcionaron gran parte de la mano de obra para el recién inaugurado ferrocarril internacional en 1881. A principios del siglo XX, El Azteca era una próspera comunidad de viviendas y pequeños negocios, habitada casi exclusivamente por residentes mexicanos y mexicoamericanos.

El Azteca destaca por su diversidad cultural y sus múltiples facetas. El barrio debe su nombre al Teatro El Azteca, inaugurado en 1922 como Teatro Nacional , un espacio para representaciones teatrales y de vodevil. En la década de 1930, cuando el cine superó en popularidad al teatro en vivo, el teatro pasó a llamarse El Azteca y proyectaba películas en español. Cerca de allí, funcionaba un segundo teatro, el Teatro Iturbide, conocido como la "Cuna del Vodevil Español". El barrio también fue hogar de destacados residentes de origen mexicano que emigraron huyendo de la Revolución Mexicana.

Designado como Distrito Histórico del Registro Nacional en 2003 , ^{[ 3 ]} El Azteca se distingue por su entorno, diseño y características paisajísticas. El barrio está situado en un alto acantilado con vistas al Río Grande, que no solo forma su límite sur, sino que también marca la frontera internacional entre Estados Unidos y México. El arroyo Zacate, un arroyo de paredes escarpadas que, en épocas anteriores, proporcionaba agua potable a sus habitantes y ganado, define su límite este. El arroyo Zacate fue escenario de una de las últimas batallas de la Guerra Civil, la Batalla de Laredo , en 1865. La primera línea de tranvía eléctrico construida al oeste del río Misisipi atravesaba el barrio y cruzaba el arroyo Zacate a través del puente de la calle Iturbide. El puente y el tranvía conectaban tanto el barrio como la ciudad de Laredo con las nuevas zonas comerciales y residenciales de la ciudad que comenzaron a crecer al este del arroyo.

Separado del centro histórico de Laredo por la Interestatal 35 a finales de la década de 1970, ^{[ 4 ]} el Barrio Azteca ha conservado gran parte de su tejido histórico. El barrio mantiene una concentración suficiente de propiedades históricas, algunas de las cuales son ejemplos singulares, incluso extraordinarios, de arquitectura vernácula doméstica y comercial que solo se encuentran en la región fronteriza del sur de Texas.

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  Mural en el edificio de la calle Iturbide número 20.
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  Edificio de piedra arenisca, una de las estructuras más antiguas del barrio.

• Centro de Laredo
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Webb, Texas

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