Puente Barron Collier

El puente Barron Collier, ubicado en el condado de Charlotte, Florida, cruza el río Peace y conecta Punta Gorda y Port Charlotte, Florida . Tiene 14 metros de altura y cuenta con dos carriles en dirección norte de la Ruta 41 de los Estados Unidos ( Tamiami Trail ). Los carriles en dirección sur cruzan el río por el puente Gilchrist , adyacente al puente . Recibió su nombre en honor a Barron G. Collier , un acaudalado terrateniente y empresario del suroeste de Florida.

El primer puente construido sobre el río Peace en el condado de Charlotte se erigió en 1921, anticipándose a la construcción del sendero Tamiami , y se conocía como el puente Charlotte Harbor. Estaba ubicado justo al este del puente Barron Collier, y se extendía desde Live Oak Point, en la orilla norte del río, hasta la calle Nesbit en Punta Gorda (cerca de donde se encuentra el muelle de pesca del parque Laishley). El puente Charlotte Harbor pasó a formar parte del sendero Tamiami, que se completó en su totalidad en 1928. Tras la finalización del sendero, se determinó que el puente Charlotte Harbor era insuficiente para las necesidades del sendero Tamiami debido a su mala construcción y a que sus carriles eran demasiado estrechos. ^{[ 1 ]}

Barron G. Collier, propietario del Hotel Charlotte Harbor, fue uno de los principales impulsores de la construcción de un nuevo puente para el Tamiami Trail. Las obras del puente original Barron Collier comenzaron en diciembre de 1929. Este puente se construyó a una cuadra al este del puente Charlotte Harbor, en King Street (justo al lado del hotel de Collier). La construcción del puente requirió la demolición del muelle del ferrocarril Atlantic Coast Line en King Street, así como de su estación de pasajeros original. Como resultado, el ferrocarril construyó una nueva estación de pasajeros en Taylor Road, que aún se conserva. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El puente original de Barron Collier se inauguró al tráfico el 4 de julio de 1931. Incluía un tramo levadizo para el paso de embarcaciones por el río. El antiguo puente de Charlotte Harbor se cerró entonces al tráfico y se retiró su tramo giratorio sobre el canal de navegación. Los laterales se convirtieron en muelles de pesca, que fueron demolidos a finales de la década de 1970. ^{[ 1 ]}

En 1976, el puente adyacente Gilchrist se abrió al tráfico. El tráfico en dirección sur se desvió al puente Gilchrist, mientras que ambos carriles del puente Barron Collier transportaban el tráfico en dirección norte. El 12 de enero de 1983, se abrió al tráfico el actual puente Barron Collier. Tiene 45 pies de altura, lo que elimina la necesidad de un puente levadizo. Es esencialmente idéntico al puente Gilchrist. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El antiguo puente Barron Collier fue demolido y sus restos se hundieron en Charlotte Harbor para formar un arrecife artificial.

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