Hospital Barrow

El Hospital Barrow (a veces denominado Hospital Barrow Gurney o Institución Psiquiátrica Barrow Gurney ) era un hospital psiquiátrico situado en Barrow Gurney , Somerset , Reino Unido .

A mediados de la década de 1920, el Hospital Psiquiátrico de la Ciudad de Bristol en Stapleton sufría de una grave sobrepoblación. ^{[ 1 ]} Además, los edificios victorianos del hospital se consideraban anticuados, ya que habían sido construidos «como grandes barracones » conectados por pasillos que facilitaban el acceso al personal, pero que ofrecían «poco alivio a aquellos [pacientes] sensibles a su entorno». ^{[ 2 ]} Las ampliaciones de los edificios ayudaron a aliviar el problema en cierta medida, pero seguía siendo evidente que pronto se necesitaría un segundo hospital. El emplazamiento preferido de la Corporación de Bristol era la cercana finca de Oldbury Court , pero cuando las negociaciones de venta fracasaron en 1928, la Corporación se vio obligada a buscar otro lugar y, en su lugar, compró 260 acres de bosque llamados The Wild Country cerca de Barrow Gurney por 20 000 libras esterlinas. ^{[ 1 ]}

El nuevo hospital fue diseñado por Sir George Oatley de Bristol según el entonces innovador plan de colonia basado en «villas» independientes centradas en un conjunto central de edificios de servicios. El plan contemplaba 25 villas para albergar a 1200 pacientes, centros de tratamiento para pacientes de la administración local y pacientes privados, una capilla, una sala de recreo, lavandería y cocinas centrales. ^{[ 3 ]}

Los edificios fueron construidos con sobriedad en ladrillo rojo con techos abuhardillados de tejas y se ubicaron de manera que proporcionaran una sensación de comunidad y privacidad, además de aprovechar el entorno boscoso que se conservó y mejoró mediante el aclareo de árboles y el paisajismo. ^{[ 3 ]}

La construcción comenzó en 1934 y, aunque el hospital no se inauguró oficialmente hasta el 3 de mayo de 1939, el Hospital Barrow recibió a sus primeros pacientes en mayo de 1938, cuando el complejo aún estaba a medio construir. Se preveía que el resto de los edificios planificados se irían añadiendo gradualmente en los años siguientes, según lo permitieran los fondos, pero el estallido de la guerra en septiembre de 1939 detuvo todas las obras y la visión completa del arquitecto nunca se materializó. ^{[ 3 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el hospital fue requisado por la Marina Real y se convirtió en el Hospital Auxiliar Naval Real de Barrow Gurney. El hospital atendía a marineros heridos durante los conflictos o que sufrían angustia psicológica, que llegaban a través del cercano puerto de Bristol. ^{[ 3 ]} En 1940, el promedio diario de pacientes en tratamiento era de 356 y el personal médico y de enfermería ascendía a 215. ^{[ 4 ]} El Hospital Naval fue desmantelado y devuelto al uso civil en 1946. ^{[ 3 ]}

En julio de 1948, el hospital pasó a estar bajo la administración del Servicio Nacional de Salud . Aunque carecía de oficinas administrativas, capilla, sala de recreo y lavandería, pronto se improvisaron instalaciones utilizando una combinación de edificios existentes y estructuras prefabricadas. Durante este período, Barrow se ganó la reputación de ser un hospital progresista en el tratamiento de enfermedades mentales, aceptando ingresos voluntarios y organizando congresos clínicos para médicos de todo el Reino Unido. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, en la década de 1960, algunos informes sugieren que los estándares en el hospital habían disminuido, y los pacientes se quejaban de aburrimiento, un entorno lúgubre, sillas manchadas de orina y una clara falta de comodidad. ^{[ 5 ]} No obstante, el trabajo pionero del hospital continuó, incluyendo la gestión de un hospital de día cerca del centro de Bristol y la ayuda para que los antiguos pacientes permanecieran en la comunidad mediante visitas a domicilio. El hospital sufría de relativo aislamiento debido a su ubicación rural y a la falta de servicios (muchos de los cuales se habían planificado pero nunca se construyeron). ^{[ 3 ]}

En 2003, el Avon and Wiltshire Mental Health Partnership NHS Trust anunció su intención de cerrar el Hospital Barrow para 2008. Para 2004, solo tres pabellones residenciales permanecían abiertos. Un informe publicado por Mind en 2003 reveló que, en cuanto al cierre del hospital, la opinión entre los pacientes estaba dividida, con grupos que expresaban fuertes opiniones tanto a favor como en contra. ^{[ 6 ]} En 2005, una encuesta nacional sobre la limpieza de los hospitales nombró a Barrow como el más sucio de Gran Bretaña después de que los inspectores encontraran quemaduras de cigarrillos en los suelos, grafitis en las paredes, manchas de orina alrededor de un inodoro y manchas de fluidos corporales en la parte inferior de una silla elevadora. ^{[ 7 ]} El informe, junto con el derrumbe de parte del techo sobre la cabeza de un paciente ese mismo año, provocó que se adelantara el plan de cierre y que el último pabellón se cerrara al año siguiente. ^{[ 3 ]}

Después del cierre, los edificios del hospital fueron en gran parte descuidados y comenzaron a deteriorarse. El sitio sufrió extensamente por saqueos, vandalismo y grafitis y atrajo a exploradores urbanos que documentaron su deterioro progresivo. ^{[ 3 ]} En 2008, se otorgó permiso de planificación para construir 18 casas de lujo y 405 000 pies cuadrados (37 600 m² ⁾ de espacio para oficinas en la parte sur del sitio. Al año siguiente se vieron cuatro villas, el antiguo hospital de día, la morgue , la sala de calderas y una unidad segura moderna en la parte sur del sitio, pero los edificios centrales y del norte se dejaron en pie. En 2009, la remodelación se detuvo debido al descubrimiento de murciélagos que anidaban. ^{[ 8 ]} Se han construido varias " casas para murciélagos " en un intento de atraerlos fuera de los edificios restantes. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 2010, los planes se modificaron para incluir un complejo de residencias de ancianos de 220 camas en la parte norte del terreno, más viviendas y menos oficinas. ^{[ 11 ]} En marzo de 2013, aproximadamente la mitad de los edificios originales del hospital seguían en pie, aunque en estado ruinoso. Se habían iniciado las obras de remodelación del terreno. A partir de 2023, el hospital ha sido demolido casi por completo, con la excepción de la villa este y la caseta de entrada. ^{[ 12 ]} 

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