Barry (perro)

Barry der Menschenretter (1800-1814), también conocido como Barry , fue un perro de una raza que más tarde se conocería como San Bernardo , que trabajó como perro de rescate de montaña en Suiza e Italia para el Hospicio del Gran San Bernardo . Precedió al San Bernardo moderno y era de constitución más ligera que la raza actual. Se le considera el San Bernardo más famoso, ya que se le atribuye haber salvado más de 40 vidas durante su vida, de ahí su sobrenombre Menschen retter, que significa "salvador de personas" en alemán.

La leyenda que lo rodeaba decía que murió mientras intentaba un rescate; sin embargo, esto es falso. Barry se retiró a Berna , Suiza , y tras su muerte, su cuerpo pasó a ser custodiado por el Museo de Historia Natural de Berna . Su piel se ha conservado mediante taxidermia, aunque su cráneo fue modificado en 1923 para que coincidiera con el de un San Bernardo de la época. Su historia y su nombre han aparecido en obras literarias, y un monumento en su honor se encuentra en el Cementerio de Perros cerca de París. En el hospicio, un perro siempre ha sido llamado Barry en su honor; y desde 2004, la Fundación Barry del Gran San Bernardo se encarga de la cría de perros, que antes realizaba el hospicio.

La primera mención de un perro en los archivos del Hospicio de San Bernardo data de 1707 y simplemente dice: «Enterramos a un perro». ^{[ 3 ]} Se cree que los perros fueron introducidos en el monasterio como perros guardianes en algún momento entre 1660 y 1670. ^{[ 3 ]} Antiguos cráneos de la colección del Museo de Historia Natural de Berna muestran que al menos dos tipos de perros vivieron en el hospicio. ^{[ 4 ]} Hacia 1800, año en que nació Barry, se sabía que se utilizaba un tipo especial de perro para labores de rescate en el paso. ^{[ 3 ]} Esta variedad general de perro era conocida como Küherhund, o perro de pastor. ^{[ 5 ]}

Las medidas de su cuerpo preservado muestran que Barry era significativamente más pequeño y de constitución más ligera que el San Bernardo moderno, pesando entre 40 y 45 kilogramos (88 y 99 lb) mientras que los San Bernardo modernos pesan entre 54 y 81 kg (120 a 180 lb). Su altura actual montada es de aproximadamente 64 centímetros (25 pulgadas) , pero el Barry vivo habría sido ligeramente más pequeño. ^{[ 5 ]} Aunque Barry era definitivamente de la raza San Bernardo original, las representaciones de él en los medios, especialmente en los libros ilustrados, suelen mostrar a un perro de la raza San Bernardo moderna.  

Durante su carrera, a Barry se le atribuye haber salvado la vida de más de cuarenta personas, ^{[ 6 ]} aunque esta cifra ha variado a veces a lo largo de los años. ^{[ 7 ]} El rescate más famoso de Barry fue el de un niño pequeño. Encontró al niño dormido en una caverna de hielo. ^{[ 8 ]} Después de calentar el cuerpo del niño lamiéndolo, lo movió y lo puso de espaldas, y lo llevó de vuelta al hospicio. ^{[ 3 ]} El niño sobrevivió y fue devuelto a sus padres, ^{[ 8 ]} aunque otras fuentes dicen que la madre del niño murió en la avalancha que lo atrapó. ^{[ 9 ]} El Museo de Historia Natural de Berna refuta la leyenda, atribuyéndola a Peter Scheitlin, ^{[ 10 ]} un psicólogo animal . ^{[ 11 ]}

Barry era el mejor de los perros, el mejor de los animales. Solías salir del convento con una cesta al cuello, en medio de la tormenta, en la nieve más implacable. Todos los días examinabas la montaña buscando a los desafortunados sepultados bajo las avalanchas. Los desenterrabas y les devolvías la vida tú solo, y cuando no podías, corrías de vuelta al convento pidiendo ayuda a los monjes. Resucitabas personas. Tu ternura era tan contagiosa que el niño al que desenterraste no tuvo miedo de que lo llevaras, agarrado a tu espalda, al hospicio.

El hospicio siempre ha mantenido un San Bernardo llamado Barry en honor al original. ^{[ 16 ]} Durante la vida de Barry, su raza no tenía un nombre específico. ^{[ 17 ]} Para 1820, seis años después de su muerte, a Barry se le mencionaba específicamente como un Mastín Alpino , ^{[ 8 ]} mientras que también existía una raza llamada Spaniel Alpino que se registró aproximadamente en el mismo período. ^{[ 18 ]}

Los ingleses llamaban a la raza "perros sagrados", mientras que la cinología alemana propuso el nombre "perro alpino" en 1828. Tras su muerte y hasta 1860, toda la estirpe se denominó "perros de Barry" en el cantón de Berna , en honor al propio Barry. No fue hasta 1865 cuando el término "San Bernardo" se utilizó por primera vez principalmente para referirse a la raza. ^{[ 17 ] [ 19 ]} Con este nombre, el San Bernardo ha sido reconocido desde 1880 por el Club Canino Suizo. ^{[ 20 ]}

Barry es descrito como el San Bernardo más famoso por el Museo de Historia Natural de Berna . Tras su muerte, su piel fue conservada por un taxidermista para el museo, ^{[ 5 ]} mientras que el resto de su cuerpo fue enterrado. ^{[ 21 ]} Originalmente se le dio una postura humilde y dócil, ya que el taxidermista consideró que esto serviría como recordatorio de servidumbre para las generaciones futuras. En 1923, su cuerpo fue restaurado por Georg Ruprecht, ya que su pelaje se había vuelto quebradizo y se había roto en más de 20 pedazos. Durante la restauración, su cuerpo fue recolocado y la forma de su cráneo fue modificada para que coincidiera con la forma del San Bernardo de esa época, en un compromiso entre Ruprecht y el director del Museo. La forma original de su cabeza era bastante plana con un stop moderado, y la modificación resultó en una cabeza más grande con un stop más pronunciado. Se añadió un barril colgando de su collar , ^{[ 5 ]} tras la popularización del mito de que los perros del monasterio los usaban durante los rescates, introducido originalmente por la obra de Edwin Landseer , Alpine Mastiffs Reanimating a Distressed Traveller . ^{[ 22 ]} El barril fue retirado en 1978 por el profesor Walter Huber, director del museo, aunque posteriormente fue reemplazado. ^{[ 23 ]} Un monumento a Barry se encuentra frente a la entrada del Cimetière des Chiens en París. ^{[ 24 ]}

En obras literarias, el poema de Samuel Rogers, El gran San Bernardo, a veces se menciona como Barry, el gran San Bernardo . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Henry Bordeaux elogió la obra de Barry en su novela de 1911, La nieve sobre los pasos . ^{[ 11 ]}

Walt Disney Productions realizó una película para televisión para El Maravilloso Mundo de Disney titulada Barry del Gran San Bernardo en 1977, basada en una historia escrita por Adolf Fux. ^{[ 27 ]} La historia de Barry también ha aparecido en libros infantiles como Barry: El San Bernardo más Valiente, publicado por Random House Books for Young Readers . ^{[ 28 ]}

Hasta septiembre de 2004, el hospicio albergaba a 18 perros simultáneamente. La Fundación Barry du Grand Saint Bernard se creó para establecer una perrera en Martigny , un pueblo situado más abajo del puerto de montaña, con el fin de hacerse cargo de la cría de cachorros de San Bernardo, que hasta entonces pertenecían a los frailes del hospicio. En la fundación nacen alrededor de 20 cachorros al año. En 2009, se inauguró el Museo del Perro San Bernardo en la Fundación de Martigny y, para conmemorar la ocasión, se prestaron los restos de Barry del museo de Berna. ^{[ 29 ]} Cada verano, la fundación lleva a los perros al puerto de montaña cuando este está abierto al hospicio, principalmente para turistas, y ahora las labores de rescate en el puerto se realizan con helicópteros . ^{[ 20 ]}

Desde 1995, Barry es el único sello oficial para todos los metales preciosos y todos los estándares de pureza en Suiza. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

• Lista de perros individuales

• Fundación Barry del Gran San Bernardo
• Imagen de Barry, antes de su restauración en 1923, con la forma original de la cabeza . Museo de Historia Natural de Berna. Archivada del original el 8 de febrero de 2011.